Collectif

Solaris est un périodique québécois de science-fiction et de fantastique qui offre, en deux volets, une fenêtre privilégiée sur la SF&F francophone (dont la SF&F québécoise). D’une part, grâce aux courtes nouvelles qui y sont publiées, nous pouvons nous tenir à jour sur ce qui s’écrit dans le genre des littératures de l’imaginaire et aussi découvrir de nouveaux auteurs.

D’autre part, grâce à ses articles et commentaires de lectures, nous obtenons une assistance précieuse pour comprendre la mécanique des genres et choisir les titres les plus intéressants à lire. C’est un outil indispensable à tout amateur de SF et de fantastique, d’autant plus qui n’y a plus beaucoup de périodiques francophones sur ces sujets.

Dans le volet fiction, ce numéro nous propose d’abord six histoires courtes :

Chasseuse de soleil par Chloé Jo Bertrand.
Ce texte est le lauréat du prix Joël-Champetier 2019, décerné à un auteur francophone non-canadien.
Dans un futur affligé par un hiver nucléaire qui a recouvert la planète d’une couche nuageuse, une jeune femme parcourt l’Europe à la recherche du soleil.
C’est un super beau récit, bien écrit et captivant.

Monstresse par Sylvain Lamur.
Une femme enceinte à bord d’un vaisseau spatial fait des cauchemars…
C’est bien écrit, mais je n’ai pas trop compris ce qui se passait…

Parler aux murs par Geneviève Blouin.
Dans la vague des télé-réalités de rénovation et du mouvement KonMari, on trouve ici un petit récit humoristique où une thérapeute immobilier « parle » aux habitations (et non à leurs occupants) pour améliorer leur bien-être.
Amusant sujet et intéressante narration.

Nouvelle représentation par Frédéric Parrot.
Les Baïlorms sont une forme d’amibe/céphalopode télépathe en mission de reconnaissance sur Terre. Comme couverture, ils dansent au théâtre Ludoscole pour le plaisir des humains qui ne se doutent de rien. Mais la représentation tourne mal…
Intéressante saynète, mais la fin demeure un peu obscure.

Une table vide… par Michèle Laframboise.
Une petite bande dessinée de deux pages rendant hommage à Joël Champetier, un « auteur accueillant et sympa […] avec toujours un bon mot pour nous redonner courage ».

Une nouvelle fantastique par Hugues Morin.
Un homme tente de ressusciter son meilleur ami mort de la leucémie…
Très beau texte en hommage à Joël Champetier (le titre de chaque chapitre fait référence à une oeuvre de Champetier).
L’écriture est une bonne façon d’affronter le deuil en exprimant nos souhaits et regrets…

Dans le volet documentaire, on retrouve les incontournables Carnets du Futurible (par Mario Tessier) qui abordent, cette fois, le sujet de « la transmission sans-fil ou la radio en science et en fiction ». En bon historien, le Futurible commence par nous parler de l’invention de la TSF ou de la radio, puis il développe en expliquant comment celle-ci a été anticipée, puis utilisée en fictions, et surtout l’importance et les conséquences des développements subséquents : télévision, radar, télécommande, téléphonie cellulaire, bluetooth, Wi-Fi, RFID, CB, baladodiffusion, radiodrame, radioastronomie, etc. Et, en bon bibliothécaire, le tout est très bien documenté. Tout à fait fascinant !

Le volet documentaire se poursuit avec les commentaires de lectures (critiques) qui se divisent en deux segments : l’un, consacré aux ouvrages publiés au Québec (« Les Littéranautes ») et l’autre, aux ouvrages publiés ailleurs (« Lectures »). Sur la trentaine d’ouvrages commentés, je note surtout Oshima (Serge Lamothe, Alto), GEIST : Les Héritiers de Nikola Tesla (Sébastien Chartrand, Alire), Pierre-de-vie (Jo Walton, Lunes d’encre), Trois Hourras pour Lady Evangéline (Jean-Claude Dunyach, L’Atalante), Or et Nuit (Mathieu Rivero, Les Moutons électriques), Le Temps de la haine (Rosa Montero, Métailié) et The Empire of Corpses (Project Ito & Toh Enjoe, Pika Roman, à ne pas confondre avec la version manga).

Je trouve dommage que les commentaires de lectures ne soient pas accompagnés d’un système de pointage « rating » numérique ou étoilé qui permettrait aux lecteurs d’avoir une idée immédiate et précise de ce que le critique pense de l’ouvrage qu’il commente. C’est une façon succincte pour le commentateur de résumer son évaluation comparative de l’intérêt (le sujet), de la qualité (technique d’écriture) et de la performance (divertissant ou non) du texte critiqué. C’est sans doute une politique éditoriale raisonnée, mais je suis en désaccord…

Solaris se présente dans un intéressant format de poche qui offre un contenu hybride entre une revue et une anthologie (Solaris se proclame d’ailleurs comme étant « l’anthologie permanente des littératures de l’imaginaire »). Personnellement, je n’aime pas trop lire des nouvelles (histoires courtes), car à peine familiarisé avec les personnages, le sujet et le monde où le récit se déroule, c’est déjà fini…

Par contre, je comprends l’importance de ce format pour les auteurs (débutants ou pros) qui veulent fourbir leur talent ou expérimenter avec un genre ou des idées. Il faut bien que ces textes là soient publiés quelque part et c’est pourquoi des revues comme Solaris sont essentielles à la bonne santé d’une littérature, quelle qu’elle soit. Toutefois, je préfère lire Solaris pour ses articles et commentaires de lectures. En ce sens, la revue joue un rôle tout aussi essentiel d’aide au lecteur.

Comme toute revue, le contenu est plutôt inégal d’un numéro à l’autre. Dans ce cas-ci, je suis un peu déçu, car on ne retrouve que deux très bons ou excellents textes et un seul article (quoique le Futurible est toujours constant dans son excellence) – et rien sur le cinéma ou la BD. C’est la dure réalité économique des revues papier qui sont limitées par l’espace du contenu ou leur périodicité. Toutefois, ce numéro reste une très bonne lecture : divertissante, intéressante, enrichissante et qui offre quelques découvertes aux lecteurs avides de littératures de l’imaginaire… À lire absolument, si vous en êtes !

Pour lectorat adolescent (14+).

Collectif édité par Jean Pettigrew et coordonné par Jonathan Reynolds.

Avec la participation de : Chloé Jo Bertrand, Sylvain Lamur, Geneviève Blouin, Frédéric Parrot, Michèle Laframboise, Hugues Morin et Mario Tessier.

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Collectif. Solaris #213, Publications bénévoles des littératures de l’imaginaire du Québec, hiver 2020, volume 45, #3, 162 pages.

Masamune, Shirow

Dans un Japon futur (ou alternatif), la cyber-technologie a complètement transformé la vie quotidienne, d’incessantes guerres ont remodelé la géopolitique mondiale et la société est transfigurée par le pouvoir accru des corporations et par le flot de réfugiés qui a créé une toute nouvelle classe de pauvres sans pouvoir politique ou économique.

Dans une telle situation, l’État garde le contrôle grâce à une police militaire. La « Sécurité Publique » est composée de plusieurs divisions, dont la section 9, qui est une petite unité spéciale d’élite affectée aux crimes interjuridictionnels (international ou national). Cette dernière est dirigée par Aramaki et le chef opérationnel en est Motoko Kusanagi (alias le major, qui « disparaît » après le premier volume, mais qui continue à intervenir dans le récit comme mercenaire).

L’unité est principalement composée de Batou (ranger, expert en combat), Togusa (enquêteur), Ishikawa (expert informatique), Boma (combattant et analyste), Saito (tireur d’élite), Azuma (recrue), Proto (bioroïde technicien) et, bien sûr, les Fuchikoma (tanks robots arachnoïdes dotés d’une intelligence artificielle). Ils ont tous un corps plus ou moins cybernétisé (incluant un cyber-cerveau, ce qui leur permet de communiquer en silence et d’avoir accès à un flot constant d’information).

Comme il nous l’explique en postface, Masamune Shirow (c’est un pseudonyme, on ignore sa véritable identité) avait préparé une vingtaine de chapitres pour GitS, mais comme l’histoire s’est rapidement développée, surtout autour du major Kusanagi, il n’a jamais inclus dans le corps du récit les histoires qui traitaient du quotidien et des enquêtes traditionnelles de la section 9.

Ce manga, qui prend place entre le premier et le second volume (d’où le fait que c’est le tome 1.5), est une compilation de quatre de ces histoires courtes (une quarantaine de pages chacune) qu’il avait laissées dormir dans ses tiroirs. N’ayant jamais eu le temps de les peaufiner, Shirow les considère comme incomplètes et brouillonnes.

Prépubliées dans Young Magazine en 1991-1992 et 1995-1996, elles ont été compilées par Kodansha en 2003 en format électronique, puis en livre en 2008. Il y a eu une première traduction française chez Glénat en 2006. La « Perfect Edition », publiée chez Glénat en 2017, se veut plus fidèle à l’originale en nous offrant le récit dans le sens de lecture japonais, sans retouche (les onomatopées originales sont complémentées par une traduction) et avec une nouvelle traduction – on y retrouve aussi les très nombreuses notes de l’auteur en bas de page… en caractères minuscules.

Ghost in the Shell est sans aucun doute la meilleure histoire de cyberpunk que j’ai lue (mis à part l’oeuvre déterminante de William Gibson, bien sûr). L’univers créé par Masamune Shirow est très complexe dans sa socio-politique et sa technologie. D’où le fait que l’histoire est généralement assez difficile à suivre, surtout pour des novices, mais même aussi pour les fans de cyberpunk comme moi. Et le fait que son travail est chargé à rebord de détails (sur les arrière-plans ou les accessoires utilisés par les personnages – Shirow est définitivement fasciné par la technologie et particulièrement les armes et véhicules de combats auxquels il porte une attention particulière), de lignes de vitesse (speed-lines) ou d’explosions, en rend la lecture d’autant plus difficile, mais ô combien fascinante !

Si vous êtes fan de techno-thriller et prêt à faire l’effort de cette lecture, c’est vraiment un manga superbe. Très recommandé !

Pour un lectorat jeune adulte (16 ans et plus).

Titre original : Kōkaku kidōtai / lit. “Police anti-émeute blindée mobile”

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Shirow, Masamune. The Ghost in the Shell. 1.5, Human-Error Processor, Éditions Glénat, Collection Seinen, 2017, 184 pages.

Kinutani, Yu

Ghost in the Shell est une histoire policière avec beaucoup de drames humains se déroulant dans un environnement post-cyberpunk. Habituellement, un anime est basé sur un manga, mais exceptionnellement, dans ce cas-ci, c’est le contraire : la série télévisée animée est venue en premier (en 2002-2005) et ce manga est une adaptation très fidèle d’une sélection de cinq épisodes (sur les cinquante-deux de la série télévisée).

Le manga seinen de Ghost in the Shell : Stand Alone Complex a d’abord été publié en série dans Weekly Young Magazine (décembre 2009-mars 2010) puis dans Gekkan [mensuel] Young Magazine (avril 2010-décembre 2012) avant d’être compilé en cinq volumes chez Kodansha. Il a été traduit en anglais chez Kodansha Comics (2011-2014) et en français chez Glénat (2013-2014).

J’aime bien Ghost in the Shell en général parce que c’est une excellente histoire cyberpunk : les gens peuvent obtenir des cyber-améliorations, l’Internet (le « réseau ») est partout et peut être utilisé de manière inimaginable. L’histoire a également de forts aspects sociaux et politiques, car elle donne un aperçu d’un avenir techno-dystopique fascinant (ce qui semble populaire au Japon). Dans ce contexte, le « ghost » [fantôme] se réfère à l’aspect de l’esprit qui le rend unique et conscient de soi (l’âme), même lorsqu’il est numérisé et téléchargé sur un cyber-cerveau ou sur le Net, la « shell » [coquille] est le corps (biologique ou cybernétique) et les « standalones » [autonomes] sont ceux qui « restent en dehors du système » (les non cyber-améliorés).

Cependant, je préfère la série Stand Alone Complex (SAC) (à la fois l’anime et le manga) parce que je pense qu’elle offre de meilleurs designs (principalement pour les personnages) et une narration plus solide (le format de série télé est plus propice au développement des personnages et du scénario). Les deux films d’animation (réalisés par Mamoru Oshii) étaient géniaux mais vraiment trop philosophiques. En contournant l’arc narratif du « maître des marionnettes », SAC est en mesure de nous en dire plus sur le personnage principal, le major Motoko Kusanagi, et de développer son histoire de manière plus intéressante.

De même, le manga original de Masamune Shirow est superbe, mais le dessin est trop détaillé et l’histoire trop complexe pour être facilement appréciée. L’art de Shirow manque également de cohérence, ayant l’air parfois très sérieux et parfois (pour être humoristique) assez caricatural. Avec ce nouveau manga de Yu Kinutani, l’art est plus propre, plus sérieux et plus stable tout en étant suffisamment développé. C’est donc beaucoup plus agréable visuellement. La narration et la mise en page suivent de près la série télévisée (ajoutant souvent même plus de scènes pour rendre l’action plus facile à suivre dans un médium statique), ce qui donne presque l’impression d’un « story-board ».

Chaque volume du manga est l’adaptation d’un épisode de la série animée. Le premier raconte l’histoire de l’épisode 1 « Section 9 », le vol. 2 couvre l’épisode 2 « Testation », le vol. 3 raconte l’épisode 7 « Idolater », le vol. 4 concerne l’épisode 14 « ¥ € $ » et le vol. 5 nous présente l’épisode 13 « Pas égal ». Les volumes 1 et 4 comprennent également trois histoires courtes bonus du manga Tachikoma Days de Masayuki Yamamoto. Ce sont des épisodes amusants impliquant les blindés arachnoïdes (« think tanks ») dotés d’intelligence artificielle appelés Tachikoma – faisant ainsi écho aux capsules vidéo à la fin des épisodes de la série télévisée.

Un aspect agaçant de Ghost in the Shell (principalement pour les féministes et les personnes qui ne connaissent pas la série) est la façon dont le major s’habille : de manière très provocante et sexy. Cela fait bien sûr partie du « fan service » (pour plaire et alimenter les fantasmes des fans), mais le personnage a également une bonne raison de le faire. Un corps entièrement cybernétique (même s’il a une forme féminine généreuse) a une apparence un peu froide et asexuée et, donc, le major porte des vêtements très séduisants pour revendiquer et exprimer sa féminité. J’imagine qu’elle pourrait penser quelque chose comme « avec un corps comme celui-ci, c’est mieux de le montrer » ou peut-être, se sentant un peu comme une poupée, elle veut s’habiller comme telle. Cela offre aussi un élément de surprise : personne ne s’attend à ce que quelqu’un qui s’habille comme cela soit aussi forte et agressive !

Finalement, ma plus grande déception à propos de ce manga est qu’il ne comporte que cinq volumes. Je suppose qu’il aurait fallu trop de travail et de temps pour adapter les cinquante-deux épisodes de la série télévisée. C’est vraiment dommage ! Cependant, si vous en voulez plus, il vous reste toujours la série télévisée – qui a également été complétée par trois romans (disponibles chez Dark Horse), deux OVAS (Original Video Animation) (The Laughing Man, Individual Eleven) et un film (GITS : SAC – Solid State Society)…

Je suis déjà un grand fan de Ghost in the Shell et d’histoires cyberpunk en général, mais j’aime particulièrement cette série de mangas, car elle propose des designs et des dessins puissants, une excellente narration et constitue une lecture facile (ce qui est un baume comparé au manga original). C’est assez agréable à lire si vous aimez les histoires d’investigation avec beaucoup d’action (parfois assez violente), des thèmes socio-politiques riches et qui se déroulent dans un futur cyberpunk.

Je dois avouer que cela fait longtemps que je n’ai pas pris autant de plaisir à lire un manga. Je le recommande fortement !

Titre original : Stand Alone Complex / Koukaku Kidoutai S.A.C. / lit. « Police anti-émeute blindée mobile SAC »

Pour lectorat adolescent (13+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Kinutani, Yu. Ghost in the Shell : Stand Alone Complex, vol. 1 à 5, Éditions Kodansha Comics, 2016, 288 pages.

Cox, Erle

La Sphère d’Or / Out of the Silence est un roman de l’auteur australien Erle Cox. Il a d’abord été publié en feuilleton dans le journal The Argus (120 épisodes en 1919), puis sous forme de livre en 1925. Il a connu une édition américaine en 1928 et, l’année suivante, une première traduction française (par Richard de Clerval) est parue dans la collection Le Masque.

Ce roman de science-fiction raconte l’histoire d’Alan Dundas, un jeune fermier australien qui, dans les années 20, découvre un grand bâtiment sphérique enterré dans son champ – fait d’une sorte de ciment très résistant qui est, nous le découvrirons vers la fin du récit, une forme d’or. Astucieux, il réussit non seulement à en trouver la porte, mais également à déjouer tous les pièges qui protègent un précieux trésor : plusieurs galeries concentriques exposent tout le savoir (artistique, technique, médical, littéraire, etc.) d’une civilisation ayant disparu dans un cataclysme il y a plusieurs millions d’années. Au centre, dans une sorte de « temple », il découvre une sphère de cristal où git une femme d’une grande beauté qui se révèle être en « animation suspendue ».

Grâce à un livre illustré qui explique comment la réveiller – et à l’expertise de son ami médecin, le Dr Dick Barry – Alan la ramène à la vie et en tombe immédiatement amoureux. Il venait tout juste de commencer à courtiser la jeune Marian Seymour lorsqu’il est subjugué par la fascinante Hiéranie, mais cette relation romantique naissante sera vite oubliée. L’amour pur de Marian réussira-t-il, dans un dénouement digne d’un drame shakespearien, à sauver le monde ?

On ne peut pas vraiment reprocher à l’ouvrage son sexisme considérant l’époque à laquelle il a été écrit : tant dans la société australienne du début du vingtième siècle que dans le monde de Hiéranie, la femme est très peu considérée. Pourtant, la relation de pouvoir entre Alan et Hiéranie est inversée puisque c’est cette dernière qui domine la relation. De plus, la bonne société de la petite ville de Glen Cairn semble contrôlée en arrière-plan par les femmes… Cox était peut-être en avance sur son temps…

Par contre, le racisme exprimé par le récit est quant à lui tout à fait impardonnable (quoique, encore une fois, compréhensible pour l’époque). Dans le monde de Hiéranie, les races de couleur ont été éliminées dans un grand génocide et avec une politique eugéniste stricte, car elles étaient inférieures en tous points. « Elles pouvaient imiter et non créer. Elles se multipliaient beaucoup plus rapidement […] et partout elles exigeaient comme un droit l’égalité pour laquelle elles n’étaient pas faites. » (p. 203) Barry semble s’objecter, mais Alan acquiesce : « Je pense que le monde serait meilleur et plus propre si quelques-unes de ses races en venaient à s’éteindre. » (p. 210) et il cite les Turcs en particulier – ce qui est compréhensible, car la défaite de Gallipoli a laissé aux Australiens des séquelles importantes qui ont perduré.

Je note que l’oeuvre de Cox a presque une qualité prophétique lorsqu’il décrit la technologie de Hiéranie (télévision, CT-scan) ou l’avenir de la planète (qui évoque vaguement le nazisme et la Seconde Guerre mondiale pourtant presque deux décennies d’avance). Je me dois aussi de remarquer que la traduction comporte plusieurs erreurs grammaticales et typographiques. J’ai, par contre, bien aimé le style vieillot de l’ouvrage (normal, considérant son âge) et surtout l’utilisation d’une langue qui évoque les vieux films français (je n’ai pas pu lire la version anglaise, mais j’imagine que la traduction reflète le style original). Toutefois les épithètes sucrées qu’utilisent les protagonistes amoureux pour s’interpeller me semblent bien exagérées.

Évidemment, la lecture de cet ouvrage me confirme que La Nuit des temps de René Barjavel offre de grandes similitudes avec La Sphère d’Or. Celui-ci l’a définitivement « inspiré » ou « influencé » et les similitudes sont si grandes que certains l’ont même accusé de plagiat. Je me souviens d’avoir lu que Barjavel avait commencé à écrire La Nuit des temps comme un scénario de film et, le projet étant tombé, il en a ensuite fait un roman. Peut-être que son scénario était une adaptation de La Sphère d’Or et que, par la suite (l’éditeur jugeant possiblement qu’il y avait assez de différences entre les récits), le crédit pour Cox a été « oublié » ? Quoiqu’il en soit, les deux romans sont bons et chacun est assez original à sa façon pour que l’on prenne plaisir à lire les deux indépendamment.

Par son récit crédible, qui nous offre une histoire à la fois fascinante et captivante, remplie d’éléments intéressants, La Sphère d’Or constitue une bonne lecture. À lire !

Pour lectorat adolescent (14+).

Titre original : Out of the Silence

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Cox, Erle La Sphère d’Or, Éditions Terre de Brume, collection Terres Mystérieuses, 1925, 2008, 360 pages.

Lovecraft. H.P.

En quatre nouvelles, ce recueil nous offre la quintessence du mythe des Grands Anciens de H.P. Lovecraft.

Dans l’abîme du temps (The Shadow Out of Time, 66 pages, publié en juin 1936 dans Astounding Stories) raconte l’étrange expérience d’un professeur d’économie politique à l’université Miskatonic, Nathaniel Peaslee qui, après un malaise lors d’un cours, se réveille cinq ans plus tard sans aucun souvenir de ce qu’il a fait durant cette période.

Pendant près de quinze ans, il tente de retracer ce qui lui est arrivé en interrogeant ses proches sur son comportement. Il apprend qu’il a voyagé autour du monde et qu’il a fait de nombreuses recherches dans des bibliothèques et des universités. Aussi, toutes les nuits, il fait des rêves étranges qui semblent être des bribes de mémoire qui lui permettent, avec le temps, de reconstituer ce qui lui est arrivé.

Son esprit aurait été substitué avec celui d’un être venu d’un passé pré-humain. La Grande Race des Yith utilise ainsi ce subterfuge pour voyager dans le temps et recueillir de l’information sur toutes les civilisations tant du passé que du futur. Pendant qu’un Yith était dans son corps à collecter des renseignements sur notre civilisation, Peaslee était dans le corps du Yith à leur enseigner ce qu’il savait et à apprendre sur les civilisations ayant habité ou envahi la Terre à un moment ou à un autre (les fameux Grands Anciens).

Cette explication est toutefois trop extraordinaire pour être vraisemblable. En étudiant la psychologie, il se convainc que les mythes qu’il a étudiés durant son amnésie refont surface au travers de ses rêves alors que son cerveau tente de colmater les lacunes de sa mémoire.

Quelques années plus tard, un prospecteur australien qui a entendu parler de ses recherches lui fait part d’une découverte dans le désert. Une expédition est rapidement organisée pour fouiller un site qui semble être la cité où il a vécu dans ses rêves. Il y fait une découverte qui le terrifie et tente de convaincre les membres de l’expédition d’arrêter les fouilles, car il ne faut pas réveiller l’horreur qui dort dans les profondeurs…

Un récit fort intéressant qui a été adapté en bande dessinée par I.N.J. Culbard chez Akileos et en manga par Gou Tanabe chez Ki-oon.

La Maison de la sorcière (The Dreams of the Witch-House, 36 pages, publié en juin 1933 dans Weird Tales) nous raconte le sort tragique de Walter Gilman, de l’université d’Arkham, qui étudie le lien possible entre les mathématiques et le folklore, particulièrement en relation avec une sorcière de Salem, Keziah Mason. Elle aurait eu l’habilité de se déplacer à travers les dimensions (le phénomène décrit s’apparente étrangement à un « wormhole »).

Il s’installe donc dans la maison multi-centenaire de la sorcière à la recherche d’indices et d’inspiration. Chaque nuit, il fait des rêves étranges dans lesquels il aperçoit la sorcière et son familier et il lui semble qu’il se rapproche peu à peu de son objectif. Il réalisera trop tard qu’il s’est impliqué dans un culte démoniaque voué à Nyarlathotep.

Avec ce récit, Lovecraft crée un lien intéressant entre les cultes sataniques et sa propre mythologie. Cette nouvelle a été adaptée pour la télévision dans l’épisode 2 de la saison 1 de la série Master of Horror.

L’Appel de Cthulhu (The Call of Cthulhu, 32 pages, publié en février 1928 dans Weird Tales) retrace l’enquête menée par l’anthropologue Francis Wayland Thurston après avoir découvert dans les affaires de son grand-oncle George Gammell Angell, un professeur de langues sémitiques, un étrange bas-relief et un manuscrit relatant différents événements étranges s’étant tous déroulés entre le 28 février et le 2 avril 1925.

Dans un premier cas, un jeune sculpteur de Providence nommé Henry Wilcox fut pris d’une fièvre et d’un délire durant lequel il créa un bas-relief représentant des hiéroglyphes mystérieux et une figure humanoïde dont « la tête pulpeuse entourée de tentacules surmontait un corps écailleux et grotesque muni d’ailes rudimentaires ». Wilcox vint voir Angell dans l’espoir qu’il puisse identifier l’origine de sa vision mais sans succès.

Toutefois le récit du sculpteur rappela à Angell un événement similaire dont il prit connaissance lorsqu’un inspecteur de police de la Nouvelle-Orléans, John Legrasse, se présenta en 1908 à une réunion de la Société américaine d’archéologie tenue à Saint-Louis (MO) afin de faire identifier une idole mystérieuse. Elle représentait un monstre anthropoïde accroupi sur un piédestal, sa tête était couverte de tentacules, le corps évoquait celui d’un phoque, les quatre membres étaient pourvus de griffes formidables et il possédait de longues ailes minces sur le dos.

L’idole avait été confisquée à une secte vaudou pratiquant des rituels sacrificiels dans des marécages au sud de la Nouvelle-Orléans. Le professeur Webb se rappela avoir entendu parler d’un culte similaire au Groenland. Ce culte adorait Cthulhu et les Grands Anciens, venus des étoiles, qui ne mourraient jamais, mais dormaient dans la cité engloutie de R’lyeh. Ils communiquaient avec les hommes dans leurs rêves en attendant le jour où, lorsque les étoiles seraient propices, ils s’éveilleraient de leur tombeau de pierre et règneraient à nouveau sur la terre.

Alors qu’il tente de confirmer les recherches de son grand-oncle, Thurston tombe sur un article de journal australien mentionnant une idole bizarre découverte sur l’épave d’un yacht en Nouvelle-Zélande en avril 1925 ! Thurston se rend à Auckland, puis à Sydney et finalement à Oslo, pour retracer le marin norvégien, Johanson, seul survivant. Il apprend que celui-ci est décédé, mais réussit à prendre possession du manuscrit où Johanson relate son aventure qui s’avère la clé de tout le mystère.

Un tremblement de terre avait fait ressurgir la cité de R’lyeh, permettant à Cthulhu d’envahir les rêves à nouveau. Les matelots abordèrent l’île et libérèrent l’abomination. Toutefois, heureusement, la vivacité d’esprit de Johanson avait permis de le replonger dans son sommeil. Mais pour combien de temps encore ?

Ce court récit, est plutôt intéressant, mais est surtout très emblématique du mythe de Cthulhu.

Les Montagnes hallucinées (At the Mountains of Madness, 79 pages, publié dans les numéros de février, mars et avril 1936 de Astounding Stories) relate une expédition scientifique en Antarctique.

Dans une caverne, on découvre les restes de créatures incomparables – qui rappellent un peu la description que le Necronomicon faisait des Grands Anciens ! Mais pendant une tempête, un des camps est anéanti, les échantillons des créatures ont disparu et toute l’équipe est massacrée, sauf un membre qui semble avoir fui en traîneau à chiens. Le reste de l’expédition organise un groupe pour partir à sa recherche, avec l’espoir d’élucider le mystère.

Loin à l’intérieur du continent, au-delà d’une chaîne de montagnes noires, ils découvrent et explorent une cité fantastique antédiluvienne. C’est la cité des Grands Anciens, bâtie puis détruite par leurs esclaves révoltés, les « Shoggoths ». Rendus presque fous par l’horreur qui dort dans l’obscurité, ils décident de garder leur découverte secrète afin que l’humanité ne remette plus jamais les pieds dans ces lieux maudits.

C’est sans aucun doute le plus captivant et le plus marquant des quatre récits. Il a été lui aussi adapté en bande dessinée par Culbard chez Akileos et en manga par Gou Tanabe chez Ki-oon.

J’ai lu Lovecraft quand j’étais adolescent ou jeune adulte. En général, ses textes constituent d’excellents exemples du fantastique selon Todorov, où les événements peuvent avoir une explication tant rationnelle que surnaturelle… Si les récits de Lovecraft sont considérés comme des chefs-d’œuvre de la littérature, je me rends compte, en les relisant maintenant, que ce n’est pas si bien écrit. Lovecraft est le maître de la description vague, son point culminant étant le qualificatif « indicible » !

Toutefois, le texte véhicule un imaginaire si puissant qu’il a laissé sa marque indélébile dans les esprits de tous ses lecteurs et a eu une influence considérable sur les genres du fantastique et de l’horreur. C’est certes une lecture indispensable pour sa culture générale mais, si vous manquez de temps, je recommande plutôt de lire les excellentes adaptations en bandes dessinées ou en mangas.

Titre original : The Shadow Out of Time, The Dreams of the Witch-house, The Call of Cthulhu, At the Mountains of Madness

Pour un lectorat adolescent (14+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Lovecraft. H.P. Dans l’abîme du temps, Éditions Denoël, 1936, 1954, 120 pages.

Shirow, Masamune

Comme dans le cas du premier volume, celui-ci est vraiment un superbe livre. Encore plus même, car il y a trois fois plus de pages en couleur, les dessins sont beaucoup plus beaux et plus détaillés (en particulier dans les pages en couleur – cependant, un problème dans la reproduction des textures en noir et blanc [screen-tone] crée parfois un effet de chatoiement agaçant). C’est un travail plus mature. L’histoire est plus sérieuse et complexe, au point qu’elle devient difficile à suivre et à comprendre. C’est le principal inconvénient de Man-Machine Interface.

Motoko a fusionné avec le Puppet Master et nage librement dans la mer virtuelle de l’information. Elle est passée au secteur privé et travaille comme responsable de la sécurité pour Poseidon Industrial. Sa nouvelle nature lui permet de passer d’un corps artificiel à un autre, ce qui est assez pratique dans sa ligne de travail, mais rend l’histoire encore plus confuse. Les réflexions philosophiques de Shirow sur la vie, l’intelligence et l’existence contribuent aussi à complexifier le récit.

Même si l’histoire n’est pas évidente à suivre et que, outre le personnage du Major, le récit n’a plus grand-chose à voir avec le premier volume, le dessin est si sublime et la thématique cyberpunk si profonde que cela demeure une lecture indispensable.

Pour un lectorat adolescent (18+).

Titre original : Kōkaku kidōtai / lit. « Police anti-émeute blindée mobile »

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Shirow, Masamune. Ghost in the Shell. 2, Man-Machine Interface, Éditions Glénat, 2003, 141 pages.

Shirow, Masamune

Un livre vraiment superbe ! Cette deuxième édition nous offre le format japonais d’origine (5,75″ x 8,25″ qui est une taille plus petite et plus pratique que l’édition anglaise originale, mais toujours facile à lire contrairement aux 4″ x 6″ de Lone Wolf & Cub) et quelques pages qui avaient été coupées dans la première édition, parce qu’elles étaient trop osées (d’où la note 18+ et l’avis parental pour le contenu explicite).

C’est un joli livre volumineux, avec du papier glacé, qui donne une bonne sensation lorsqu’on l’a entre les mains. L’œuvre de Shirow est cependant de qualité variable, allant des belles illustrations en couleur aux personnages très caricaturaux, mais son histoire est solide et profonde (bien qu’un peu trop technique par moments).

La majorité de ce premier volume constitue le cadre du premier film animé (avec quelques variations et plus de détails), mais vous pouvez également trouver certaines idées qui ont été utilisées pour la série télévisée animée, Stand Alone Complex, tandis que le sixième chapitre est la base de l’histoire du deuxième film d’animation.

Ce manga est un classique et un incontournable.

Titre original : Kōkaku Kidōtai / lit. « Mobile Armored Riot Police »

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Shirow, Masamune. Ghost in the Shell, Éditions Dark, 2004, 368 pages.

McKenzie, Catherine

I’ll Never Tell est un roman « whodunit » (litt. « qui l’a fait ? ») dans le style d’Agatha Christie. À la fin de la saison, les membres d’une famille sont réunis dans un camp d’été pour lire le testament de leurs parents, tous deux décédés dans un accident de train. Mais une clause posée par leur père les oblige à élucider un meurtre non résolu perpétré par l’un d’entre eux il y a vingt ans dans ce même camp.

Au fil des ans, la mauvaise communication a apporté son lot d’imbroglio douloureux et d’incompréhension. Avec la révélation finale (et quelques rebondissements), la toile des mensonges et des secrets culmine dans le drame pour enfin apporter un dénouement à la famille.

C’est un roman mystère – un thriller ? – et une histoire sentimentale un peu « chick-lit », pleine de réflexions sur le sens des relations : entre parents et enfants, entre frères et sœurs, et au sein d’un couple (heureux ou malheureux et de toutes orientations sexuelles).

Catherine McKenzie est certainement habile à développer la psychologie – et souvent les aspects les plus sombres – de ses personnages. Dans ce neuvième roman, elle reprend une narration à la première personne faite de multiples points de vue… dont celui de la victime ! (Je suppose que c’est son style mais, au moins cette fois, elle met le nom du narrateur en tête de chaque chapitre).

I’ll Never Tell est bien écrit, car la narration est fluide et convaincante. Plus important encore, l’intrigue reste crédible malgré ses nombreux rebondissements, ce qui rend la lecture assez agréable. Par conséquent, une fois que vous vous familiarisez avec les personnages et leur environnement, vous pouvez à peine déposer le roman avant d’atteindre la fin.

Catherine McKenzie est une écrivaine montréalaise qui mérite notre attention. Je vais certainement lire d’autres de ses livres (elle en a publié dix jusqu’à présent et plusieurs ont même été traduits en français). Son dernier roman, You Can’t Catch Me, vient de paraître et Paramount Television Studios en a déjà acquis les droits pour une série télévisée. Ce qu’ils avaient par ailleurs fait pour I’ll Never Tell. J’ai bien hâte de voir ça.

Le roman offre un bon moment lecture. Je vous le recommande !

Pour un lectorat adolescent (16+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

McKenzie, Catherine. I’ll Never Tell, Éditions Simon & Schuster, 2019, 384 pages.

Barjavel, René

J’ai lu ce roman pour la première fois quand j’étais adolescent ou jeune adulte (je ne me souviens plus).

J’ai longtemps considéré que c’était pour moi le meilleur roman de science-fiction français. Évidemment, avec le recul, je me rends compte que ce n’est pas si génial que cela, mais cela reste, malgré tout, une très bonne lecture.

Ce roman nous offre une belle histoire, pas trop compliquée – mais tout de même avec ses surprises et rebondissements – et une narration plutôt simple, ce qui fait que le récit se lit très bien.

Quand on s’arrête pour y penser, La Nuit des temps a de nombreux défauts. Le narrateur (et par extension, j’imagine, l’auteur) a une attitude très sexiste (les femmes sont belles et les hommes intelligents) et raciste (les savants asiatiques sont des « jaunes » et les gens à la peau noire sont les descendants des Martiens).

Et même si La Nuit des temps est maintenant considéré comme un classique de la littérature d’anticipation, il faut avouer que plusieurs éléments de l’histoire nous apparaissent comme plutôt clichés. Pire que cela, Barjavel a été accusé de plagiat, car son roman comporte des similitudes embarrassantes avec celui de l’Australien Erle Cox, Out of the Silence / La Sphère d’or, qui a été publié en feuilleton en 1919, puis édité en 1925.

Malgré ces défauts, La Nuit des temps reste un très bon roman qui m’a fortement marqué et que je recommande chaudement à tous.

Pour un lectorat adolescent (14+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Barjavel, René. La Nuit des temps, Éditions Presses de la Cité, 1968, 2011, 302 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

McKenzie, Catherine

J’ai choisi de lire Hidden par hasard, en le sélectionnant parmi les titres de Catherine McKenzie qui étaient disponibles à la bibliothèque.

Je me suis intéressé à cette auteure montréalaise, car je l’ai entendu faire une présentation au dîner annuel du fan club local de Sherlock Holmes et, considérant l’occasion, j’ai supposé qu’elle écrivait du mystère ou du polar, mais Hidden n’est ni l’un ni l’autre. McKenzie a commencé sa carrière en écrivant de la fiction pour femmes, parfois appelée « chick-lit ».

Avec Hidden (en 2013, et plus tard avec Fractured en 2016 et The Good Liar en 2018), elle s’est lancée dans la fiction psychologique avec une légère touche de thriller. Bien que ses personnages évoluent souvent dans le monde juridique (cabinets d’avocats et tribunaux), Catherine McKenzie commence à mettre de véritables éléments de polar dans son écriture uniquement avec I’ll Never Tell (2019) et You Can’t Catch Me (2020).

Hidden est très bien écrit. Il offre une histoire fascinante sur le deuil et l’adultère qui sait garder l’intérêt du lecteur. Ses personnages semblent tout à fait vrais et, lorsque la narration crée une tension croissante, vous ressentez vraiment de l’empathie pour les personnages. Elle réussit même à nous surprendre à la fin.

J’ai aimé lire ce roman, mais je n’ai pas pu éviter d’être ennuyé par la narration à la première personne, faite par trois personnages différents – incluant le personnage décédé au début du livre ! C’est plutôt inhabituel. J’aurais préféré qu’elle mette le nom du narrateur dans le titre de chaque chapitre (ce qui semble la pratique habituelle dans ce genre de narration), ce qui aurait évité la confusion, devant lire quelques pages dans chaque nouveau chapitre avant de savoir qui était le narrateur…

J’ai également remarqué que Catherine McKenzie avait « menti » dans sa présentation au club. Lorsqu’on lui a demandé si elle avait basé ses personnages sur elle-même, elle a répondu catégoriquement « non », arguant que lorsque les éditeurs disent « écrivez sur ce que vous savez », le public se fait une idée fausse en pensant que les auteurs écrivent sur eux-mêmes. Au contraire, mon expérience dans le monde littéraire me dit que les écrivains (consciemment ou non) mettent toujours une part d’eux-mêmes dans leurs personnages. Ceux de McKenzie travaillent souvent dans le monde juridique, alors elle utilise clairement une partie de « ce qu’elle sait » (sa propre expérience en tant que femme, en tant que mère, en tant qu’avocate) pour créer le cadre de ses fictions.

Dans Hidden (p. 303), Jeff accuse Tish d’avoir menti à propos de son handicap au golf, mais elle répond qu’elle lui a parlé de ses mauvais roulés lors de leur première rencontre, ajoutant : « Je me souviens toujours parfaitement des conversations. » McKenzie a utilisé cette même phrase (« I have perfect recall of conversations »), mot pour mot, lors de sa présentation en expliquant qu’elle recourait parfois dans ses livres à de vraies conversations qu’elle avait eues ou avait entendues. Ceci conclut mon plaidoyer.

Hidden est une très bonne lecture. Je l’ai beaucoup appréciée. Il est parfois agréable de lire un livre simple sur la vie complexe des gens ordinaires. Je vais certainement essayer de lire davantage d’oeuvres de Catherine McKenzie. Je vous recommande d’en faire autant.

Titre original : Hidden

Pour un lectorat adolescent (16+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

McKenzie, Catherine. Hidden, Éditions HarperCollins, 2013, 360 pages.

Edginton, Ian

Une étude en rouge est le premier roman de la série des Sherlock Holmes, d’abord publié dans le magazine Beeton’s Christmas Annual en novembre 1887, puis en volume l’année suivante. C’est le récit initial qui forme la genèse des personnages.

Doyle introduit d’abord le Dr Watson qui revient blessé d’Afghanistan et arrive à Londres où il se cherche un logis. Un de ses subalternes, rencontré par hasard, le présente à Holmes avec qui il pourrait partager un appartement. Stamford le décrit comme un chimiste aux idées bizarres dont les recherches désordonnées et fantasques lui ont permis d’amasser d’énormes connaissances ! Le personnage intrigue Watson et il découvre que ce qui intéresse surtout Holmes, c’est la science de la déduction.

Lorsqu’un nouveau cas se présente, une affaire de meurtre étrange sur lequel les deux inspecteurs en charge – Gregson et Lestrade – lui demandent conseil, Holmes invite Watson à se joindre à l’enquête. Avec la méthodologie qui le rendra célèbre (observation, filature – parfois en utilisant les « irréguliers de Baker Street » –, déduction d’une rigueur scientifique) Holmes a tôt fait de mettre la main sur le coupable. Ce dernier raconte alors son histoire.

Doyle réutilisera souvent la même structure de narration (dans La Vallée de la peur, par exemple) et, même s’il l’utilise ici pour la première fois, ayant lu les histoires dans le désordre, j’ai l’impression que ce récit manque d’originalité – d’autant plus que Doyle s’est fortement « inspiré » d’une nouvelle de R.L. Stevenson pour l’épisode sur les Mormons. Il me semble que ce récit n’a pas de mordant et qu’il est un peu maladroit – ce qui est possible puisque c’est la première aventure de Sherlock Holmes – sans que je puisse vraiment mettre le doigt sur le problème…

Toutefois, Ian Edginton et Ian Culbard font – quant à eux – un excellent travail d’adaptation, au même niveau que les deux précédentes. Le mystère et l’intrigue sont bien rendus. Le style caricatural et la palette de couleurs glauques de Culbard expriment bien l’atmosphère victorienne du récit.

Malgré une impression un peu décevante, Une étude en rouge reste donc une bonne lecture, à la fois intéressante et divertissante. Une façon de découvrir, sans trop de tracas, l’oeuvre d’Arthur Conan Doyle.

Titre original : Sherlock Holmes: A Study in Scarlet

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Edginton, Ian. Une étude en rouge : une histoire illustrée de Sherlock Holmes, Éditions Akileos, 2010, 138 pages.

Edginton, Ian

Le Signe des quatre est le second roman de Sherlock Holmes écrit par Arthur Conan Doyle en février 1889 sur une commande de Joseph Stoddart, directeur de la revue américaine Lippincott’s Monthly Magazine, à la suite d’un dîner littéraire où Stoddart avait rencontré Doyle et Oscar Wilde (ce dernier écrira Le Portrait de Dorian Gray pour le même magazine).

Le roman sera réédité en volume en octobre 1890. C’est un excellent récit d’aventure qui comporte certes quelques incohérences (il a été écrit à la hâte en moins d’un mois), mais il nous offre beaucoup d’action en peu de pages ainsi qu’une narration plus linéaire que le précédent. Doyle est plus intéressé à écrire des récits historiques et considère ses romans policiers plus comme de la littérature « alimentaire » et c’est pourquoi il décide, pour sauver du temps, de simplement réutiliser les personnages d’Une étude en rouge… Ce sera le début d’une série dont la popularité forcera Doyle à la continuer bien malgré lui.

L’adaptation qu’en font Ian Edginton et Ian Culbard est très bonne, tant sur le plan du récit, qui reste très fidèle à l’original, que sur le plan graphique. Le travail d’illustration de Culbard est à la hauteur des autres volumes de la série. C’est sans aucun doute l’un de mes épisodes favoris de cette série (avec La Vallée de la peur).

Comme pour le reste de la série, c’est donc une bonne lecture, à la fois intéressante et divertissante qui nous offre une façon de découvrir aisément l’oeuvre d’Arthur Conan Doyle.

Titre original : Sherlock Holmes : The Sign of the Four

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Edginton, Ian. Le Signe des quatre : une histoire illustrée de Sherlock Holmes, Éditions Akileos, 2011, 130 pages.

Edginton, Ian

Le Chien des Baskerville est le troisième roman de Sherlock Holmes écrit par Arthur Conan Doyle en 1902, après qu’il ait tué son personnage. C’est un récit où le duo de détectives célèbres doit résoudre plusieurs mystères.

C’est la première adaptation des quatre romans de Sherlock Holmes en bande dessinée par le duo Ian Edginton/Ian Culbard. L’adaptation est bien réussie, car elle demeure assez fidèle au texte original tout en rendant la lecture agréable.

L’ouvrage est complété par des croquis de travail où Culbard explique la genèse du design des personnages dont il exagère les traits tels que décrits dans le récit (ou dans d’autres histoires du canon de Sherlock Holmes) – dont le menton « proéminent et carré » de Holmes – ce qui les rend un peu caricaturaux. Il conservera plus ou moins ces « designs » pour les trois autres adaptations.

C’est une histoire intrigante et divertissante qui constitue une très bonne lecture.

D’après l’œuvre d’Arthur Conan Doyle.

Titre original : Sherlock Holmes : The Hound of the Baskervilles

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Edginton, Ian. Le Chien des Baskerville : une histoire illustrée de Sherlock Holmes, Éditions Akileos, 2010, 138 pages.

Tanabe, Gou

Ce manga seinen adapte une longue nouvelle du maître de la littérature fantastique et d’horreur, H.P. Lovecraft. Écrite entre novembre 1934 et février 1935, elle fut l’un des derniers textes à être publié du vivant de Lovecraft, en juin 1936 (dans Astounding Stories). Ce texte est considéré comme un des récits les plus accompli de Lovecraft, quoique personnellement, je lui préfère Les Montagnes hallucinées (2019), auquel il fait suite en quelque sorte. Ces deux textes forment le coeur du mythe des Grands Anciens de Lovecraft.

L’adaptation qu’en fait Gou Tanabe est fidèle et excellente. Le récit est fluide et captivant. Toutefois, ce qui rend cet ouvrage tout à fait indispensable, c’est sa qualité graphique. La qualité de l’objet, d’abord, car Ki-oon a mis un grand soin à produire un beau livre avec une couverture similicuir semblable à celle de l’édition des Montagnes hallucinées (mais grise au lieu de brune). Cependant, ce qui ressort avant tout, c’est le travail d’illustration de Tanabe qui est absolument sublime. Il est difficile de faire un dessin sombre (avec beaucoup d’encre sur la page) où les détails restent précis.

Dans son adaptation précédente, l’excès de détails donnait une impression confuse aux planches. Mais ce n’est pas le cas ici, car Tanabe se surpasse. Il réussit à recréer de façon originale l’imaginaire de Lovecraft, ce qui est tout un exploit étant donné que celui-ci n’est pas toujours très précis dans ses descriptions.

Dans l’abîme du temps offre donc une excellente lecture qui permet de découvrir cette oeuvre de Lovecraft d’une façon très agréable. Je la recommande très chaudement.

Pour lectorat jeune adulte (16+).

Titre original : Toki o koeru kage – ravukurafuto kessaku-shu / lit. « Ombres au fil du temps – chefs-d’œuvre de Lovecraft »

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Tanabe, Gou. Dans l’abîme du temps, Éditions Ki-oon, collection Les Chefs-d’œuvre de Lovecraft, 2019, 368 pages.

Gauckler, Philippe

Cette BD est une adaptation libre du roman La Nuit des temps (1968) de René Barjavel. C’est un projet que Philippe Gauckler voulait faire depuis le début de sa carrière, mais qu’il avait mis de côté, car son éditeur le trouvait trop ambitieux. Maintenant qu’il est plus expérimenté et maître de son art, il décide de reprendre le projet en s’inspirant aussi du roman La Sphère d’or (1925) d’Erle Cox (qui avait également fortement influencé Barjavel).

Une expédition scientifique qui découvre un artefact remontant à la nuit des temps et qui semble une impossibilité scientifique pourrait constituer les prémisses d’une nouvelle de Lovecraft. Et pourtant, Barjavel en a fait une double histoire d’amour au-delà du temps.

Dans les grandes lignes, Gauckler respecte assez bien le récit de Barjavel : les deux ouvrages débutent même de façon très similaire, avec une lettre d’amour. Il y a quelques différences mineures : Simon est médecin et Roy est prospecteur ; Simon est célibataire alors que Roy a une relation avec Natane, etc.

Par contre, on retrouve deux différences importantes : d’une part, la sphère n’est pas en or mais en diamant ; d’autre part, Gauckler déplace le cadre du récit de l’Antarctique vers le nord du Québec. C’est logique puisque l’Antarctique est un milieu un peu stérile pour développer un récit moderne, riche en intrigues socio-politiques (quoique le récit de Barjavel se tramait tout de même sur un fond de Guerre froide et de conflit Nord/Sud).

L’idée d’y inclure les revendications autochtones est fort intéressante. Finalement, il n’y a pas tant de différences que cela et celles qu’on y retrouve étaient attendues (comme des éléments scientifiques plus à jour) ou nécessaires pour la fluidité du récit dans le cadre d’un médium graphique. Ce sont là, après tout, les prérogatives d’une adaptation… qui est somme toute assez bien réussie.

On devine derrière le travail de Gauckler beaucoup de recherches et de repérages, ce qui donne au récit un aspect véridique ou tout au moins vraisemblable : le décor montréalais, la géographie et le patois local, les moeurs autochtones, la rigueur scientifique, etc. Si la région de Eeyou Istchee est surtout connue pour ses gisements d’uranium, on retrouve en effet des mines de diamants dans le nord du Québec (dont la Mine Renard (Stornoway Diamonds) dans les monts Otish près du lac Kaakus Kaanipaahaapisk, 250 km au nord de la communauté crie de Mistissini ; d’autres cheminées de kimberlite ont également été découvertes au complexe Lynx-Hibou – malheureusement ces projets sont pour l’instant déficitaires.

Le nom de la mine La Grande Ourse est sans doute inspiré par la rivière La Grande (et possiblement aussi par la constellation), mais ne peut manquer d’évoquer pour moi le nom de la série télévisée du même nom ! Le seul élément qui m’embête et que je trouve peu vraisemblable est le fait que les protestations aient dégénéré au point que les rues de Montréal ressemblent à la Syrie de Bachar el-Assad ou à Beyrouth pendant la guerre civile ! L’armement nécessaire pour créer ce type de dégâts n’est simplement pas disponible ici – mais bon, la suite du récit offrira peut-être des explications satisfaisantes…

Je n’ai vraiment pas trop à me plaindre puisque cette bande dessinée offre un de mes romans préférés adapté par un artiste que j’admire beaucoup ! Le récit est complexe, captivant et bien rythmé, alors que la qualité du dessin est tout simplement superbe (on a même droit à trois illustrations double-page). Le style réaliste de Gauckler a définitivement mûri – l’utilisation de la couleur bleue pour inspirer une atmosphère froide et mystérieuse est bien réussie.

Toutefois, si je voulais être tatillon, je dirais que le lettrage script adopté pour la narration de Roy est un peu difficile à lire, mais c’est un détail insignifiant. Pour le reste, c’est beau, c’est très bon et intelligent tout en restant divertissant, alors que demander de plus, sinon que de pouvoir lire la suite très bientôt !

Kebek. 1, L’Éternité est donc un très bon thriller d’anticipation (et j’oserais peut-être même dire excellent – mais je réserve mon jugement final tant que je n’ai pas lu la conclusion). Néanmoins, à lire absolument !

Le premier volume ne fait qu’introduire l’histoire (le premier tiers du roman) et la conclusion se fera dans le second volume annoncé pour 2020.

Pour un lectorat adolescent (14+).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Gauckler, Philippe. Kebek. 1, L’Éternité, Éditions Daniel Maghen, 2019, 96 pages.

Sfar, Joann

Le Malka des Lions raconte à des enfants incrédules l’histoire du chat du rabbin. Comme preuve, il leur présente la longue tresse coupée de Zlabya, puis relate l’histoire du jour où, se sentant incomprise, elle avait fugué de la maison et s’était faite passer pour un homme afin de pouvoir sortir avec sa copine Oreillette sans se faire emmerder par les hommes.

Une fable féministe où Joann Sfar ne manque pas, comme toujours, d’écorcher au passage la religion (particulièrement la sienne, le judaïsme). Il discourt sur l’absurdité de la religion et sur la névrose du juif qui étouffe, car il se sent pris entre les règles religieuses qui interdisent trop de choses et l’étrange hostilité du monde (l’antisémitisme). Si la situation est oppressante pour le juif maghrébin, elle l’est d’autant plus pour la femme juive…

J’avais peur que le chat du rabbin n’ait plus rien à dire mais, rassurez-vous, Sfar a plus d’un tour dans son sac. Grâce à un judicieux retour en arrière, le félin philosophe retrouve toute sa verve. Il récapitule d’abord l’histoire du chat, donc l’album est un peu lent à partir, mais dès la page quarante-six, c’est le début du véritable récit.

J’aime bien l’écriture de Sfar qui aborde des sujets difficiles avec humour. Il y a toujours quelques bons gags dans ses albums. J’adore l’épisode où, tant bien que mal, le rabbin essaie de prononcer son sermon à la synagogue alors que ses ouailles n’arrêtent pas de l’interrompre : « C’est vrai peut-être que les juifs c’est les meilleurs pour raconter les histoires juives. Mais raconter une histoire juive à des juifs, pardon, mais c’est la croix. »

J’avais trouvé ses derniers albums un peu décevants, mais celui-ci nous offre à nouveau un récit fort, intéressant, intriguant et divertissant. Par contre, j’ai toujours des réserves quant au style de Sfar, caractérisé par les planches à six cases (il s’y tient les trois-quarts de l’album), son dessin ondulant qui donne aux planches une apparence un peu brouillonne et criarde, de même que le texte des bulles parfois difficile à déchiffrer. Mais, bon, c’est son style : avec le temps, on s’y habitue et ce n’est plus une distraction. Ses histoires sont suffisamment enrichissantes et amusantes pour qu’on lui pardonne cet écart.

Comme toujours (et même plus), c’est une excellente lecture. À lire absolument, surtout pour les amateurs de chats et de métaphysique ! Et Sfar nous annonce déjà un dixième album intitulé Retournez chez vous !

Pour lectorat adolescent (12 ans et plus).

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Sfar, Joann. Le Chat du rabbin. 9, La Reine de Shabbat, Éditions Dargaud, collection Poisson Pilote, 2019, 76 pages.

Nanbô, Hidehisa

Ce second volume nous introduit à l’antiquité grecque et romaine. L’artiste a changé et on note une amélioration dans la qualité du dessin.

La narration et le découpage du récit comportent des effets dramatiques afin de préserver l’intérêt du lecteur malgré le sujet un peu trop académique. Cette fois, je n’ai pas noté de fautes d’orthographe ou factuelles (ce qu’il ne veut pas dire qu’il n’y en a pas).

Toutefois, le principal défaut de l’ouvrage réside dans le fait que l’on tente de raconter plus de 3000 ans d’histoire en moins de 200 pages. On n’y présente donc que les faits saillants d’une histoire pourtant riche en détails. Périclès est traité en à peine deux pages ! Trente-six pages pour César et la République romaine (avec quelques pages consacrées à Cléopâtre – qui faisait d’ailleurs la couverture de l’édition japonaise) et à peine vingt-cinq pages pour l’Empire romain qui n’est présenté qu’à travers l’histoire du christianisme… Un court éclair, donc !

C’est néanmoins un bon manga éducatif qui peut servir à initier le lecteur (jeune ou adulte) à l’histoire du monde d’une façon intéressante et divertissante.

Dessins : Fûta Kanta.

Pour lectorat adolescent (11+ ans).

Titre original : Gakken Manga nyū Sekai no Rekishi 2 : Girishia, rōma to Chichūkai sekai / Gakken Manga – Nouvelle Histoire du Monde, 2 : Le Monde grec, romain et méditerranéen

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Nanbô, Hidehisa. L’Histoire en Manga. 2, L’Antiquité grecque et romaine, Éditions Bayard Jeunesse, 2017, 192 pages.

Edginton, Ian

La Vallée de la peur, publié en 1915, est le quatrième et dernier roman de la série Sherlock Holmes. L’adaptation en bande dessinée qu’en fait Ian Edginton est excellente et demeure très proche du texte original. Ian Culbard, aux dessins, est bien connu pour ses adaptations (entre autres de H.P. Lovecraft).

Son style sobre (à la fois très british, mais influencé par la BD franco-belge) et son utilisation d’une palette de couleurs glauques se prêtent bien à l’atmosphère victorienne des aventures de Holmes.

Cette bande dessinée est une très bonne lecture et offre un raccourci pratique pour ceux et celles qui veulent découvrir Sherlock Holmes d’une façon succincte et agréable.

D’après l’œuvre d’Arthur Conan Doyle.

Titre original : Sherlock Holmes : The Valley of Fear

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Edginton, Ian. La Vallée de la peur : une histoire illustrée de Sherlock Holmes, Éditions Akileos, 2011, 130 pages.

Sugiura, Hinako

Ce deuxième volume nous offre quinze histoires relativement indépendantes les unes des autres. On y voit encore le travail que O-ei fait comme assistante de son père, Hokusai, le célèbre artiste d’ukiyo-e de l’ère Edo. Toutefois, plusieurs mettent de l’avant des personnages secondaires, souvent dans des aventures amoureuses qui impliquent des courtisanes. D’autres, nombreuses, ont aussi une thématique fantastique, évoquant ces histoires de fantômes dont la culture japonaise est friande.

Malheureusement, leur nature anecdotique et le fait qu’il est difficile de distinguer les nombreux personnages, rendent la lecture un peu pénible. Chaque récit est intéressant en soi, mais l’ensemble manque d’homogénéité et reste un peu confus.

Étant plus historienne qu’artiste, Sugiura Hinako n’avait pas de véritable talent pour le dessin. Le style de ses mangas (fait de lignes simples à l’encre avec du zip-a-tone pour les textures) est donc frustre, plutôt grossier et peu attrayant. La pauvre qualité graphique du manga n’est rachetée que par le fait qu’il est inspiré du style traditionnel des ukiyo-e (estampes japonaises) et des kibyōshi (romans illustrés) eux-mêmes et qu’il tente de reproduire très fidèlement les détails architecturaux et vestimentaires de l’époque d’Edo et plus particulièrement de Yoshiwara (le quartier des plaisirs de l’ancien Tokyo). C’est cet aspect historique authentique qui rend le manga intéressant malgré tout.

Donc, laborieux à lire, le deuxième tome est beaucoup moins attrayant et organisé que le premier. Cela reste une lecture pertinente pour les amateurs de l’histoire du Japon. La façon la plus agréable d’apprécier ce récit reste encore le dessin animé.

Pour lectorat adolescent (14+).

Titre original : Sarusuberi

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Sugiura, Hinako. Miss Hokusai. 2, Éditions Philippe Picquier, 2019, 346 pages.

Nadatani, Wataru

Les histoires de chats constituent un thème plutôt fréquent dans les mangas.

Félin pour l’autre ! est un manga shōnen, mais au lieu des combats habituels, le protagoniste entreprend une quête pour mieux comprendre les chats et découvrir comment se faire aimer d’eux.

On y retrouve donc plusieurs éléments de la thématique nekketsu (naïveté, aspect initiatique, série de défis, etc.) qui constitue généralement la base des mangas shōnen typiques.

Notre « héros », Kensuke Fuji, découvre peu à peu la « voie du chat » (le byôkendô) en suivant les enseignements du « maître des chats » (un certain Nekoya Jin) qui lui lance différents défis pour le mener à franchir chaque fois une nouvelle étape. À travers le récit, l’auteur en profite pour donner aux lecteurs des conseils pour comprendre et apprécier ces adorables félins.

Ce manga nous offre un bon récit avec un graphisme plutôt traditionnel qui suit le style shônen, mais avec des touches plus charmantes et détaillées en ce qui a trait aux chats. Félin pour l’autre ! est donc une agréable et amusante lecture, qui se lit vite et bien (d’autant plus que c’est une courte série de seulement six volumes), en plus d’être un peu éducative.

Un bon manga, à lire pour se déstresser en temps d’apocalypse virale !

Titre original : Neko tta ke !

Membre : Claude J, Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension

Nadatani, Wataru. Félin pour l’autre ! 1, Éditions Bamboo, collection Doki Doki, 2019, 168 pages.