Celles qui attendent est un roman qui traite de la partie immergée de l’immigration des Africains partis en Europe : l’attente de leurs proches restés au pays. Au Sénégal, Arame et Bougna, amies de longue date, ont poussé leurs fils respectifs, Lamine et Issa, à tenter la grande aventure européenne sur des barques de fortune en direction de l’Espagne et d’une vie meilleure. Leurs jeunes épouses, Coumba et Daba, comme le veut l’usage au Sénégal, vivent avec et sous la tutelle de leurs belles-mères. Mais l’absence des êtres aimés crée des heurts, des déceptions et du désir que chacune cherche à combler comme elle peut…
J’ai adoré ce roman. C’est mon grand coup de cœur de cette année 2012 ! Je suis d’origine sénégalaise et j’ai trouvé que cette histoire était une peinture tout à fait réaliste de ce pays, en tout cas, tel que je le connais. Ces portraits de femmes fortes qui se débattent face à la violence de leur quotidien sont loin de l’image misérabiliste que l’on donne souvent du continent africain et des Africaines. Arame, en particulier, cette matriarche au grand cœur, est mon personnage préféré ; sa trajectoire semée d’embûches a fait écho en moi. En lisant ce récit, j’avais des odeurs et des images de mes voyages qui me revenaient.
De plus, je trouve qu’il est très intelligent de la part de Fatou Diome d’adopter des points de vue féminins pour traiter de l’immigration et pour donner une dimension encore plus engagée à son récit. Les notions d’intégration, de racisme et de crise d’identité sont également abordés lors de la digression européenne où l’on suit Lamine et Issa.
Je recommande vivement ce roman à quiconque veut découvrir le Sénégal. Ce livre a d’ailleurs reçu le prix Solidarité 2012. Les membres du jury ont dit avoir été particulièrement sensibles à l’humanisme de l’œuvre, son analyse sociologique et son originalité dans l’évocation des femmes restées au pays tout comme je l’ai été.

Cette suggestion est proposée par un lecteur, du Pays de Romans – France, membre du club de lecture Troquez vos lectures et partenaire du Club Les Irrésistibles des Bibliothèques de Montréal.

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