Leky, Mariana

C’est un roman original et charmant. Il comporte cette citation en exergue : « Peu importe combien pèse le rocher / Seule importe la raison pour laquelle on le soulève. » On pourrait croire à une maxime bouddhiste, pourtant ce serait de « Hugo Girard, l’homme le plus fort du monde, 2003 ».

Comment diable une auteure allemande a-t-elle pu trouver cette citation ? Mais on en comprend le sens quand un des personnages importants de ce roman, le jeune Martin, obsédé par l’haltérophile, veut devenir l’homme le plus fort du monde. Quand il énonce cet objectif, il a 10 ans, c’est l’ami, le compagnon, le confident de Luise, la narratrice du récit.

Nous sommes dans un tout petit village allemand où tous se connaissent et se côtoient. Il arrive que Selma, la grand-mère de Luise, fasse un rêve très étrange dans lequel apparaît un okapi (mammifère africain comportant des traits du zèbre et de la girafe). Alors quelqu’un meurt dans le village… Lorsque les gens apprennent qu’elle a fait ce rêve, se déclenchent divers comportements des plus particuliers.

Dans la première partie, quelqu’un de très cher à Luise meurt. Dans la seconde partie, on la retrouve alors qu’elle a 22 ans et fait la rencontre déterminante de Frederik, un jeune moine bouddhiste.

Mariana Leky entoure Luise de personnages des plus colorés : l’opticien du village amoureux depuis toujours de Selma, mais incapable de le lui dire, le père de Luise, un médecin qui décide de parcourir le vaste monde, son psychanalyste, le docteur Maschke, Elsbeth, la belle-sœur de Selma, dont les superstitions envahissent le village.

Il y a aussi Palm, le père de Martin, une brute détestable que les événements vont transformer, le libraire Rodder et Marlies, une femme triste et désagréable qui vit seule dans la maison de sa tante de 92 ans qui s’est suicidée dans la cuisine. Dans cet univers bigarré règnent pourtant une solidarité et une convivialité réjouissantes.

L’écriture de Leky est très vivante, elle construit son récit avec des retours en arrière et des anticipations bien calibrés et surtout, elle a le don de formuler les choses avec une ingénuité touchante, avec des scènes parfois comiques où la fantaisie de certaines est balancée par des épisodes très réalistes. J’aimerais bien revenir dans cet univers, la fin permet peut-être de l’espérer…

Traduit de l’allemand par Céline Maurice.

Titre original : Was man von hier aus sehen kann

Lu en version numérique.

Membre : LaSalle

Leky, Mariana. Le Rêve de l’okapi, Éditions Jean-Claude Lattès, 2017, 2019, 363 pages.

Gaudé, Laurent

J’ai découvert ce roman il y a dix ans maintenant et je me souviens d’avoir été estomaqué par cette histoire qui se déroule au début du XXe siècle dans un petit village perdu des Pouilles dans le Sud de l’Italie.

« La chaleur du soleil semblait fendre la terre. Pas un souffle de vent ne faisait frémir les oliviers. Tout était immobile. Le parfum des collines s’était évanoui. La pierre gémissait de chaleur. [...] Il était impossible de croire qu’en ces terres, un jour, il avait pu pleuvoir. [...] Il était deux heures de l’après-midi, et la terre était condamnée à brûler. »

Si, comme moi, vous avez eu la chance de visiter ce coin de pays, les souvenirs que vous en avez gardé vous reviendront facilement en mémoire.

Cela dit, tout le roman est de la même eau. Les personnages sont rudes comme cette terre aride du Sud de l’Italie. Mais ils sont francs et déterminés comme l’exige ce pays sans pitié. Ou tu avances, ou tu meurs. « Que vous fassiez le bien ou le mal importe peu. Ce qui importe, c’est de le faire selon vos convictions profondes, de ne reculer devant rien ni personne pour y arriver. Et surtout, dites-vous bien que Dieu n’a rien à y voir. » Et si par hasard tu crois qu’il n’y a plus rien à tenter : « [...] tu seras coupable. [...] Coupable de n’avoir pas mené ta vie au plus haut point qu’elle pouvait atteindre. Oublie la chance. Oublie le sort. Et force-toi. Force-toi jusqu’au bout. Car pour l’heure, tu n’as rien fait. »

Et que dire de la scène du banquet ? Car il y a aussi du bonheur et du plaisir dans ce roman : « Ils étaient une quinzaine à table et ils se regardèrent un temps, surpris de constater à quel point le clan avait grandi. [...] Ce jour resta gravé dans la mémoire des Scorta. [...] Comme antipasti, [ils] apportèrent sur la table une dizaine de mets. Il y avait des moules grosses comme le pouce [...] des anchois marinés [...] des pointes de poulpes [...] quelques fines tranches d’aubergine grillées [...] On se passait les plats d’un bout à l’autre de la table. [...] Quand les assiettes furent vides, [il] apporta [...] les pâtes traditionnelles [...] à l’encre de seiche, [...] un risotto aux fruits de mer.

[...] Lorsque les grands plats furent vides, tous étaient rassasiés. Mais [il] n’avait pas dit son dernier mot. Il apporta en table cinq énormes plats remplis de toutes sortes de poissons [...] un plein saladier de calmars frits. [...] Mais malgré toute l’envie qu’on en avait, on ne parvint pas à en venir à bout. [...] Il faut qu’il reste des mets en table, sinon, c’est que les invités n’ont pas eu assez. »

Pour moi, c’est le meilleur de tous les romans de Gaudé. Tous les thèmes majeurs de la littérature s’y retrouvent : l’amour, la haine, la mort, la pauvreté, la soif de vivre, l’argent, la religion, les enfants… la suite du monde.

Membre : Michel, Saint-Jean-sur-Richelieu

Gaudé, Laurent. Le Soleil des Scorta, Éditions Actes Sud, 2004, 246 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Britt, Fanny

Un accident de surf survient sur l’île de Martha’s Vineyard. Adam, par manque d’expérience, fonce sur Célia, jeune adulte, et lui fracasse le genou. S’ensuivra une dérive pour Adam, tant sur le plan professionnel que personnel. Célia, quant à elle, observe sa vie de moins privilégiée que les touristes qui envahissent l’île l’été.

L’autrice nous plonge au cœur des questionnements sur les classes sociales grâce aux divers personnages qui peuplent ce roman choral. On y croit, c’est fort intéressant. Habilement écrit, les dérives des uns et des autres nous habitent.

Membre : Laval-Vimont

Britt, Fanny. Faire les sucres, Éditions Cheval d’août, 2020, 257 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Le Train des enfants / Il treno dei bambini (Albin Michel, 2019, 2021) de Viola Ardone m’a enchantée. Quelle découverte ! Si vous aimez l’univers d’Elena Ferrante, vous serez ravis de ce roman superbement campé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et très bien traduit par Laura Brignon. Et comme l’indique la quatrième de couverture, l’histoire s’inspire de faits historiques.

Comment ne pas s’attacher au narrateur, Amerigo Speranza, un jeune rouquin de bientôt huit ans, élevé seul par sa mère Antonietta, dans un vieux quartier populaire de Naples !

1946. Amerigo est un garçon débrouillard qui aime les chiffres mais non les lettres. Il a la répartie facile – certaines répliques sont savoureuses –, possède l’oreille musicale et fait une fixation sur les chaussures. Son prénom est la seule chose, dit-il, que lui a laissée son père supposément parti de l’autre côté de l’Atlantique.

« Moi dans la ruelle on m’appelle Nobel parce que je sais plein de trucs, même si j’ai arrêté d’aller à l’école. J’apprends dans la rue : je me balade, j’écoute les histoires, je me mêle des affaires des autres. Personne ne naît avec la science en infusion » de dire Amerigo.

Antonietta, qui a perdu ses parents durant la guerre, espérait que son fils fasse des études, elle qui ne sait ni lire ni écrire. Ne voulant pas qu’il traîne dans le quartier, elle lui a demandé de se chercher du travail. C’est ainsi, qu’avec son ami Tommasino, Amerigo se retrouve à ramasser des chiffons de toutes sortes, tels des « uniformes de soldats américains abîmés ». Couturière, sa mère peut, grâce à ces bouts de tissus, faire de menus travaux qui lui permettent de mettre du pain sur la table.

Amerigo aime sa mère, même si celle-ci ne sait pas faire de compliments, « ce n’est pas sa spécialité », pas plus qu’elle ne sait consoler ni être tendre. « […] à ma naissance, j’étais fils unique », de préciser le garçon, car Antonietta a fait le deuil de son fils aîné, Luigi, emporté par son asthme bronchitique.

À l’invitation de Maddalena Criscuolo, Antonietta se rend via Medina, là-même où se trouve l’immeuble des communistes. Maddalena, ainsi que quelques camarades du Parti, proposent aux enfants du Sud d’aller à la rencontre des enfants du Nord. Une première. « Le train c’est pour les gosses dans le besoin. » On promet que chaque enfant aura un parent de Haute-Italie qui le prendra en charge durant quelques mois et qui s’en occupera comme si c’était le sien.

À partir de cette annonce, se forment deux clans : ceux qui y voient une occasion inespérée d’offrir à leur gamin un environnement plus sain et les autres qui ont des doutes : si tout ceci n’était qu’un subterfuge pour enrôler leurs enfants dans le Parti communiste ? Les jeunes, eux, ont peur d’être envoyés en Russie ou craignent qu’on les brûle.

À la gare, chaque môme est savonné, se fait couper les cheveux, voit un médecin, obtient une ration de chocolat, de pain et de fromage et, « cadeau » ultime, reçoit des habits et des souliers neufs. Un vrai luxe en ces temps d’après-guerre. En attente du signal de départ, Amerigo reste auprès de Tommasino, dont les parents, des riches déchus devenus « vendeurs ambulants dans un basso » et de Mariuccia, la fille du savetier de Pizzofalcone.

Je m’arrête ici. Nous n’en sommes qu’au début, car l’histoire s’étale sur 48 ans. À vous, maintenant, de décider si vous montez à bord du train pour en connaître sa « vraie » destination ou si vous restez à quai. Pour ma part, j’ai adoré mon voyage en compagnie de cette auteure italienne dont je vais assurément suivre la carrière.

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Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

Thériault, Annie-Claude

J’ai beaucoup apprécié le roman Les Foley (2019) de la talentueuse Annie-Claude Thériault. Comme je le fais souvent après avoir découvert un(e) auteur(e), souvent grâce aux Irrésistibles, je m’empresse de lire ses œuvres précédentes.

Le roman Les Filles de l’Allemand a les mêmes qualités que le livre Les Foley, bien que l’écriture de ce dernier témoigne d’une plus grande maîtrise. On retrouve dans Les Filles de l’Allemand un style d’une grande originalité, instructif et captivant ; une écriture sensible, simple et fluide ; des personnages denses, originaux, hauts en couleur ; un environnement étrange et hors du commun. Une intrigue soutenue et enlevante.

Les scènes dramatiques, décrites en peu de mots, sans effet de manches, avec délicatesse et une réelle profondeur, nous laissent au bord des larmes, bouleversés : « Sur le grand canapé, son corps semblait petit, mince. Un corps d’enfant. Un corps échoué et éprouvé. Un corps comme oublié là. »

Un livre où se côtoient une quasi insupportable cruauté et des moments de toute beauté. Je ne m’attarderai pas sur les pages noires pour prolonger encore un peu les instants de douceur et les passages attendrissants qui m’ont tant émue.

« La peau lisse et douce de Mai sentait le lait frais, la crème et le beurre fouetté. Elle avait de minuscules doigts élancés, blancs et doux comme les pétales d’une marguerite. […] La nuit, Rose la couchait entre elle et Louis, car elle souhaitait sentir le souffle chaud de l’enfant dans son cou. Si Mai ne s’éveillait pas assez souvent pour boire, c’était Rose qui tendait la main et la posait sur son minuscule torse qui se gonflait à chacune de ses respirations. Puis, lentement, la main de Louis se déposait sur la sienne. Fixant le moment. Immobilisant toute la chaleur de cette tendresse. » (p. 142)

« La démarche de Lily a quelque chose de gracieux. On a envie de la regarder avancer, de ne rien manquer, aucun pas. Comme s’il y avait un soupçon de danse chaque fois qu’elle dépose un pied sur le sol. L’impression constante qu’elle est en apesanteur. Pas tout à fait par terre. » (p. 277)

Et maintenant le livre Quelque chose comme une odeur de printemps, son premier roman paru en 2012, m’attend déjà sur ma liseuse. J’y découvrirai sûrement les traces de son écriture naissante de romancière (1), presque photographique ainsi que sa langue savoureuse.

1. Notons que cette auteure a publié des essais et des nouvelles. Elle a d’ailleurs été lauréate pour le prix de Radio-Canada nouvelle en 2015 pour L’Abattoir.

Membre : Monique L. Cookshire-Eaton

Thériault, Annie-Claude. Les Filles de l’Allemand, Éditions Marchand de feuilles, 2016, 352 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Avez-vous déjà entendu parler de ces Japonais(es) qui s’évaporent du jour au lendemain ? Le chiffre donne des frissons dans le dos : ils sont plus ou moins 100 000 par année à disparaître ainsi sans laisser de traces. Les raisons sont multiples et l’une d’elle est au cœur du dernier roman d’Olivier Adam, Tout peut s’oublier (Flammarion, 2021).

Le récit, qui alterne entre le présent et le passé, débute alors que l’un des frères d’Alizée Tellier apostrophe à l’Élysée le président de la République, Emmanuel Macron, qui reçoit le premier ministre du Japon, Shinzo Abe. Cette intervention n’est pas anodine, car Alizée a disparu, non, devrais-je dire, s’est volatilisée il y a deux mois alors qu’elle était en voyage récréatif à Kyoto. Depuis, plus aucune nouvelle de cette jeune femme de 26 ans qui, après une simple balade, n’a plus été revue à son hôtel où elle aurait dû séjourner encore durant quatre nuits. Que s’est-il passé ?

Arthur et Clément Tellier vont croiser à quelques reprises la route de Nathan Fosberg lorsque ce dernier séjournera également au Japon pour tenter de retrouver Jun, son ex-femme et la mère de son fils Léo. Se sont-ils aussi évaporés ou Jun a-t-elle simplement voulu obtenir la garde exclusive de leur fils de cinq ans ? « […] au Japon l’autorité parentale ne pouvait être partagée. Un seul des deux parents en bénéficiait. En général, en cas de divorce, c’était la mère qui avait la garde et le père perdait de ce fait tout droit de regard sur l’éducation de leurs enfants ». (p. 120) De plus, la loi japonaise joue en défaveur des étrangers et disons que la collaboration n’est pas optimale.

Nathan, la quarantaine, vit en Bretagne, plus précisément sur la Côte d’Émeraude. Quelques appartements du complexe où il habite sont loués par des touristes saisonniers, d’autres servent de résidences secondaires. C’est lors d’un voyage à Kyoto, il y a huit ans, qu’il a fait la connaissance de Jun. Coup de foudre. Rapidement, elle est venue le rejoindre en France.

Elle s’était fait des ami(e)s et avait ouvert un atelier-boutique où elle vendait ses œuvres en céramique. Elle retournait même, une fois par année, dans son pays natal en compagnie de Nathan et de leur fils. Alors, pourquoi ce départ précipité et en catimini ? Avait-elle rencontré un autre homme ? Il est vrai que dernièrement, elle s’était mise à reprocher bien des choses à son mari, dont « son inaction. Son fatalisme. Sa façon de ne jamais vraiment choisir, de laisser faire » ? Mais était-ce suffisant pour disparaître du jour au lendemain ? N’aurait-elle pas plutôt été atteinte du « syndrome de Paris » qui touche les touristes, mais plus particulièrement les Japonais(e)s ? Y a-t-il eu dichotomie entre le rêve français et la réalité qui consiste à ne pouvoir surmonter certaines composantes de la vie en France ?

Lise occupe le logement au dessus de celui de Nathan. Ils vont se rapprocher le jour où ils se rendent compte qu’ils vivent des situations douloureuses et similaires. Effectivement, plusieurs points communs relient les deux voisins. Tous deux œuvrent dans le domaine des arts : elle a sa librairie, il a hérité à la mort de son oncle du cinéma à Saint-Malo ; Jun est partie, le mari de Lise aussi ; Nathan s’est fait « voler » son fils, tandis que Lise a perdu d’une certaine manière le sien, « parti de la maison sans prévenir pour cause de radicalisation politique » – elle craint même que Gabriel fasse partie des black blocs.

Je suis certaine qu’une fois le livre refermé, vous fredonnerez, comme moi, les paroles de Jacques Brel : « Ne me quitte pas / Il faut oublier / Tout peut s’oublier / Qui s’enfuit déjà / Oublier le temps / Des malentendus / Et le temps perdu… » Mais peut-on vraiment tout oublier ? Comment Nathan, Lise et les frères Tellier s’en sortiront-ils ? Le suspense est tenu jusqu’au bout !

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Marie-Anne

Ferrante, Elena

Il était certain que je ne manquerais pas de lire le nouveau Elena Ferrante après le grand bonheur de lecture de la saga de L’Amie prodigieuse. D’autant plus que j’avais aussi été ravi l’an dernier par l’un de ses précédents romans, Poupée volée publié en 2006 alors que la mystérieuse écrivaine était passablement moins connue. Un long article du magazine New Yorker lui a d’ailleurs été consacré l’automne dernier, célébrité oblige. Leur critique, marquée de quelques réserves, de La Vie mensongère des adultes n’allait en rien percer l’armure de ma fidélité. Et avec raison !

L’histoire s’installe à nouveau à Naples, la ville de prédilection de Ferrante, tout autant personnage de ses romans que simple théâtre d’action. Giovanna, jeune adolescente, est la fille unique d’un couple établi dans la partie haute de la ville, accueillant les bien-nés et ceux qui réussissent. Son père est de ceux-ci, sa carrière lui ayant permis de quitter cette basse ville honnie. Et de quitter, ce faisant, sa famille. Giovanna entrera alors dans les tourments de son épanouissement vers l’âge adulte et la quête de son identité la poussera à creuser les secrets du cocon familial. Brisant les interdits, elle ira à la rencontre de cette tante Vittoria et de cet univers prolétaire dont ses parents voudraient bien effacer les traces.

Le génie d’Elena Ferrante réside dans son immense talent à ouvrir les entrailles de l’âme humaine dans l’univers quotidien, l’univers universel et intemporel. Ferrante est italienne, elle parle de Naples et de ses classes sociales, elle parle des relations parentales de familles italiennes. Mais plus encore, elle parle de l’hypocrisie des adultes, de leurs mensonges, de leur orgueil, de leur ambition, de leur convoitise, de leur fourberie et de leur douleur. Mais surtout, et encore, de l’identité, de l’appartenance et des racines sur lesquelles les êtres humains se bâtissent. Ferrante maîtrise les leviers psychologiques des humains et crée des univers dans lesquels on plonge comme si on en était.

Ce n’est pas une reprise de L’Amie prodigieuse, environ 1600 pages d’épopée de deux jeunes amies dont la vie s’entrecroisera dans le bonheur et la tragédie. Mais c’est encore du Elena Ferrante, celle qui sait si bien lire dans les cœurs.

Titre original : La vita bugiarda degli adulti

Membre : Daniel de Repentigny

Ferrante, Elena. La Vie mensongère des adultes, Éditions Gallimard, 2019, 2020, 404 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Ferney, Alice

Ce récit s’ouvre sur un drame : le décès en couches d’Ada. Alexandre, son compagnon, le père de la petite Sophie, parvient à se reconstruire grâce à l’aide précieuse de sa voisine Sandra, libraire et féministe. À travers leurs échanges, leurs expériences et leurs rencontres, nous explorons le couple moderne dans son intimité.

Plusieurs thèmes sont abordés : les dangers de la maternité, la rencontre amoureuse via un site Internet, le choix d’avoir des enfants ou pas, d’avoir des relations sexuelles ou d’être abstinent, d’adopter ou de faire appel à la gestation pour autrui. Se pose aussi la question de l’aspect marchand de la reproduction. Les personnages sont très incarnés.

L’Intimité permet d’alimenter la réflexion sur la fabrication du duo amoureux et sur la difficulté de vivre à deux dans la durée. Il interroge aussi sur la liberté des femmes à disposer de leur corps.

Un roman passionnant et documenté, servi par une plume élégante. Alice Ferney pose les bonnes questions, sans apporter des réponses toutes faites. Elle explore sans juger les côtés clairs et obscurs de l’âme humaine.

Membre : France

Cette suggestion est proposée par un lecteur du Pays de Romans – France, membre du club de lecture Troquez vos Irrésistibles et partenaire du Club Les Irrésistibles des Bibliothèques de Montréal.

Ferney, Alice. L’Intimité, Éditions Actes Sud, 2020, 357 pages.

Eddie, Christine

Monsieur Junior Paul (M.-J.) grandit chez sa tante astrologue. Il entend les pleurs de ses clients. M.-J. est hanté par les nombreux problèmes de l’humanité. À l’adolescence, il décide de développer son talent pour l’art mural afin de mettre de la beauté dans sa communauté.

Ce roman est tonique et lire ce livre en période de pandémie fait grand bien. Une invitation à trouver le bonheur dans les petites choses.

Christine Eddie a une plume à faire rêver. Une auteure québécoise à découvrir. Bonne lecture !

Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont

Eddie, Christine. Un beau désastre, Éditions Alto, 2020, 186 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Chevalier, Tracy

Inspiré par les arbres, ce roman débute en de 1838 quand « la famille Goodenough s’installe sur les terres marécageuses du Black Swamp dans l’Ohio ».

James et Sadie se battent sur le nombre d’arbres à pommes savoureuses ou à cidre. Un combat de tous les instants. Robert, leur fils, partira explorer le reste du pays. À la fois mineur, orpailleur, puis du moment qu’il découvrira les séquoias géants, il deviendra botaniste et prélèvera des pousses pour les envoyer en Angleterre grâce à un explorateur fantasque.

C’est l’histoire des pionniers, de l’amour des arbres, de la culture des pommiers et des pins rouges de la Californie.

Titre original : At the Edge of the Orchard

Membre : Laval-Vimont

Chevalier, Tracy. À l’orée du verger, Éditions Quai Voltaire, 2016, 336 pages.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Dans ce 20e livre, Philippe Besson délaisse la veine autobiographique et dédie Le Dernier Enfant (Julliard, 2021) à sa mère. Toujours écrit dans un style simple, sans esbroufe, il se met dans la peau d’une mère de famille française qui voit partir de la maison son petit dernier.

Si le titre du film d’Ettore Scola, Une journée particulière n’avait pas déjà été pris, Besson aurait pu s’en inspirer, car même si l’histoire n’est pas du tout la même, Anne-Marie et Patrick, en tant que parents, vont vivre, eux aussi à leur manière, une journée particulière.

Philippe Besson a le talent de rendre une histoire banale intéressante. À mon avis, il n’y a rien de plus difficile que d’écrire sur le quotidien et encore plus quand celui-ci n’a rien de très excitant, mais l’écrivain évite tous les pièges et réussit à garder notre intérêt jusqu’à la fin.

L’auteur l’a sans doute voulu ainsi, mais il ne donne aucune indication de temps (l’année où se situe l’action), de lieu (seule une rue est nommée, Vincent-Auriol) et les personnages n’ont que des prénoms.

À 50 ans, Anne-Marie habite la maison de ses parents, décédés à la suite d’un accident de la route alors qu’elle avait à peine 20 ans. Pour réussir à en payer les derniers versements, elle avait dû abandonner ses études et s’était trouvé un boulot chez Leclerc, là même où travaillait celui avec qui elle est en couple depuis bientôt trente ans. Alors qu’elle y est aujourd’hui caissière, Patrick, lui, est passé de vendeur dans le département de l’électroménager à chef de rayon.

Peu loquace, le père n’en est pas moins gentil, serviable et pragmatique. La mère est bonne cuisinière et s’occupe méticuleusement de la maison. Ce sont des êtres de routine, d’habitudes. Par exemple, c’est Patrick qui tond le gazon le dimanche matin, alors que les « géraniums c’est elle, les fleurs c’est elle, depuis toujours ». Ils ne vont pas au cinéma, regardent peu la télévision, elle lit des romans le soir pendant que son mari dort à ses côtés.

C’est jour de déménagement. Les parents vont donc donner un coup de main à Théo, leur fils cadet de 19 ans. Il est le dernier de la fratrie à quitter le nid familial ; Julien, l’aîné, a épousé Pauline, alors que Laura, leur sœur, travaille à Madrid depuis quelques années.

En ce dimanche matin, c’est le branle-bas de combat dans la maison. On sent de la fébrilité dans l’air, on tente de garder le contrôle sur ses émotions, de ne pas trop donner de directives à fiston. Le père a emprunté le Kangoo de la compagnie pour transporter les dernières boîtes. Après le petit-déjeuner et les quelques articles, vêtements et autres accessoires chargés, c’est le grand départ. À peine quarante minutes de route pour arriver au studio situé non loin de l’université où Théo a été admis.

Autant le trajet en voiture que les moments passés à l’appartement de 22 mètres carrés à faire du rangement et le repas partagé au resto avant de reprendre la route sont l’occasion d’évoquer les vacances en camping, les quelques sorties familiales au restaurant, l’accident de vélo subit par Théo…

Cette journée a été très éprouvante pour Anne-Marie, mais également pour Patrick, même s’il tente de le camoufler. Une page vient de se tourner pour eux, mais quels en seront les conséquences à court et moyen terme ? Même si on se prépare mentalement à voir sa progéniture partir de la maison, est-on jamais vraiment prêt ? Quand toute la vie d’une femme tourne autour de ses enfants, le jour où ils ne sont plus là, quels sentiments surgissent ?

Anne-Marie a la conviction qu’elle ne servira plus à grand-chose. « Elle avait une occupation, un but. Comment fait-on quand cette occupation disparaît du jour au lendemain ? Avec quoi on remplit la vie ? » (p. 164) La parole peut-elle être alors libératrice ? Téléphoner à ses autres enfants pour obtenir un peu de réconfort ou solliciter sa voisine pour venir prendre le thé peuvent-ils diminuer le chagrin que l’on ressent ou retarder la solitude qui nous attend ?

Dans ce roman d’une grande sensibilité et de respect pour les gens ordinaires, Philippe Besson rend, in fine, un bel hommage à toutes les mamans, nous offrant, par la même occasion, un agréable moment de lecture !

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Marie-Anne

Lavoie, Marie-Renée

Roger Lemelin nous a fait découvrir une famille de la classe ouvrière de la Basse-Ville de Québec à la fin des années 40 avec Les Plouffe. Marie-Renée Lavoie, quarante ans plus tard, nous ramène dans ce même espace avec Les chars meurent aussi.

Cette auteure, avec une écriture simple, percutante, drôle qui n’a rien à envier aux meilleurs chapitres de notre Michel Tremblay national, nous propose des personnages vrais, attachants, qui vivent dans un environnement modeste où les valeurs fondamentales de la famille, de la générosité, de la solidarité et des amitiés sincères s’expriment dès les premières pages.

Laurie, l’héroïne du roman, avec ses moyens limités, nous impressionne par sa résilience et sa détermination. Elle vit dans un monde d’hommes, de garage et de chars et ne s’en laisse pas imposer. Étudiante au cégep, pas assez bonne pour être serveuse dans un restaurant bas de gamme, mais assez allumée pour y être hôtesse et assistante-gérante, elle nous dévoile son quotidien, ses premiers amours, ses peines et son drame.

Pour pouvoir apprécier Les chars meurent aussi à sa pleine valeur, il faut avoir vécu en adulte dans les années 80. Les garages d’aujourd’hui n’ont plus de « pit », les Jean-Paul ne vous diront rien si vous n’avez pas suivi Les Dames de Cœur et vous ne pourrez pas saisir la pleine signification du petit cheval (Poney de Hyundai) de Laurie.

Les chars meurent aussi est un roman québécois pure laine ; tout y est : l’église, les sacres bien sentis, les catholiques d’appellation seulement, les surnoms, l’humour un peu gaulois. À l’instar de Michel Barrette, Marie-Renée Lavoie est une conteuse exceptionnelle. J’en aurais aimé deux cent pages de plus.

Membre : Pointe-Claire

Lavoie, Marie-Renée. Les chars meurent aussi, Éditions XYZ, 2018, 244 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Rodier, Nicolas

Voici un livre étrange qui m’a mis mal à l’aise. Pour son premier roman, Nicolas Rodier aborde la question des violences conjugales dans un milieu aisé. Ce récit à vif nous rappelle que tous les milieux sociaux sont concernés par ce fléau.

Élevé à Versailles dans une grande maison bourgeoise, Pierre, le personnage central, a été frappé par sa mère lorsqu’il était enfant. Sous prétexte de lui donner « une bonne éducation », elle a exercé sur lui une violence à la fois physique et psychologique.

Pierre décrit des situations souvent difficiles à travers des paragraphes brefs, percutants, comme des sortes de flash. Il nous plonge de manière chronologique de l’enfance jusqu’à son procès et nous donne des éléments qui nous permettent de mieux appréhender les mécanismes de reproduction de la violence.

Membre : France

Cette suggestion est proposée par un lecteur du Pays de Romans – France, membre du club de lecture Troquez vos Irrésistibles et partenaire du Club Les Irrésistibles des Bibliothèques de Montréal.

Rodier, Nicolas. Sale bourge, Éditions Flammarion, 2020, 224 pages.

Blanchet, Muriel Wylie

En cette période où la lecture nous permet d’ouvrir notre horizon, quel plaisir que de naviguer avec Capi, veuve, excellente navigatrice, et ses cinq enfants, sur les côtes de la Colombie-Britannique.

Ce livre décrivant les nombreux étés de la narratrice et de sa famille passés à découvrir les côtes très découpées de la côte Ouest du Canada est un classique de la littérature canadienne-anglaise. Écrit en 1961, peu avant la mort de Muriel Wylie Blanchet, il vient d’être traduit par Louis Hamelin.

Capi navigue à travers ce dédale d’îles, de baies ; le soir, l’équipage du Caprice se rend sur terre pour aller à la rencontre des gens. Souvent il n’y a d’ailleurs qu’un seul ou deux habitants bien heureux d’avoir des visiteurs, de villages indiens abandonnés pour la saison estivale (un avertissement historique sera d’ailleurs mis au début du livre pour rectifier la perception épistolaire de l’autrice).

Que de beaux moments passés à découvrir la façon de naviguer dans ces fjords, d’imaginer les enfants pêcher, nager, de lire et voir en même temps avec la narratrice les carnets du capitaine Georges Vancouver, de trembler d’effroi quand, au loin, l’écrivaine nous raconte qu’un jour, s’affairant à préparer la pêche du jour, elle voit au loin un homme s’avançant dans leur direction. Intuitive, elle s’empresse de quitter les lieux avec sa tribu : une ourse et ses petits se dirigeaient vers eux.

Titre original : The Curve of Time

Membre : bibliothèque Germaine-Guèvremont

Blanchet, Muriel Wylie. Les Étés de l’Ourse, Éditions du Boréal, collection L’Oeil américain, 2020, 264 pages.

Grimaldi, Virginie

Un livre touchant et d’actualité. Anna est séparée de son conjoint et vit avec ses deux filles. Ces dernières ne vont pas bien et elles souhaitent connaître la véritable cause de la séparation des parents.

Anna décide d’entreprendre avec elles un long voyage en Scandinavie. Toutes les trois feront des rencontres intéressantes. L’intimité d’Anna avec ses filles sera enrichissante et elles apprendront que leur père était un homme violent.

Ce roman est une leçon de vie. Bravo à l’auteure pour sa plume agréable et son sens de l’humour !

Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont

Grimaldi, Virginie. Il est grand temps de rallumer les étoiles, Éditions Fayard, 2018, 393 pages.

Thériault, Annie-Claude

Merci à l’auteure de nous offrir ce livre tellement bien écrit dans lequel les descriptions de la nature sont d’une poésie sans égale.

Cette saga qui se déroule de1847 à 2019 est en fait le portrait de cinq générations de femmes qui ont dû lutter contre les éléments de la nature.

Tout débute en Irlande où la pomme de terre, attaquée par le doryphore, oblige toute une population à émigrer au Nouveau-Brunswick.

On va donc se promener au fil des années dans différentes régions du Nouveau-Brunswick où la nature ne va pas se montrer bien souvent plus clémente et où va réapparaître, la terreur de ces femmes, le doryphore : « la guigne ».

Ces femmes sont de celles qui ont pour leitmotiv : « Il faut se rendre utile » et « une mère ne peut être lasse ».

Bien sûr, Annie-Claude Thériault va y retrouver la trace de ses propres ancêtres.

Membre : Lachine

Thériault, Annie-Claude. Les Foley, Éditions Marchand de Feuilles, 2019, 293 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Tremblay, Michel

Ceux et celles qui pratiquent depuis longtemps l’œuvre de Tremblay, connaissent les liens qui unissent Victoire et son frère Josaphat. Il en avait glissé un mot dans quelques-uns de ses romans précédents. Mais c’est la première fois qu’il en consacre tout un à ce couple pour le moins étrange. C’est de main de maître que Tremblay aborde un sujet aussi difficile que celui-là.

Je reste vague de façon délibérée, car je ne veux en aucune manière vous priver du plaisir que vous aurez sûrement à lire cette histoire magnifiquement racontée avec toute la pudeur qu’il se doit.

Membre : Michel, Saint-Jean-sur-Richelieu

Tremblay, Michel. Victoire !, Éditions Actes Sud, Leméac, 2020, 133 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Foenkinos, David

Un écrivain se sent à court d’idée, en manque d’inspiration. Il se donne un nouveau défi : trouver la première personne qu’il croisera dans la rue, lui demander des informations sur sa vie et s’en servir pour son prochain roman.

Il rencontre Madeleine, une grand-maman qui accepte la proposition. Il s’entretiendra avec sa famille qui, avec quelques réticences, acquiesce à sa requête.

Un roman qui causera quelques remous dans la famille Martin. Intriguant, captivant, toujours bien écrit mais… je ne suis pas sûre de croire l’auteur !

Membre : Laval-Vimont

Foenkinos, David. La Famille Martin, Éditions Gallimard, 2020, 226 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Avez-vous, comme moi, un petit cahier dans lequel vous inscrivez le nom de vos auteur(e)s chouchous ? Dans ma liste se trouve, entre autres, le nom de Fanny Britt. Je lis tout ce que publie cette dramaturge, romancière et traductrice.

Dans son dernier roman, Faire les sucres (Cheval d’août, 2020), dont la narration se décline à la 3e personne, l’écrivaine fait un travail d’horloger. Pourquoi ? Parce qu’elle démonte un à un le mécanisme, non pas d’une montre, mais de celui de Marion Robert et d’Adam Dumont, en couple depuis dix ans.

Le 19 juillet 2017, la vie d’Adam va se dérégler à la suite d’un incident survenu durant leurs vacances au Massachusetts : alors que Marion et Adam prenaient du bon temps sur l’île de Martha’s Vineyard en compagnie de leurs amis Julie et Simon, Adam a perdu le contrôle de sa planche de surf dans l’océan Atlantique. Cette mésaventure aurait pu se terminer tragiquement, car sa maladresse (ou son inexpérience) a fait qu’il est entré en collision avec Celia Smith, une Américaine de 19 ans qui jouait sur la plage avec ses jeunes neveux. Mais qui est cette femme qui se retrouve à l’hôpital avec une luxation du genou ? Habite-t-elle sur l’île ? Va-t-elle poursuivre Adam comme le lui suggère Jeffrey, son frère ? Nous l’apprendrons dans les trente dernières pages du roman.

De retour sur la Rive-Sud de Montréal, Marion et Adam reprennent leurs activités. Elle est copropriétaire d’un cabinet de dentiste à Pierrefonds en plus de chanter dans une chorale anglophone au centre communautaire d’Hudson ; Adam, divorcé et père de deux adolescents, possède, avec son associé Joseph, trois restaurants, tout en ayant sa propre émission à la télévision, Adam à table. Il va même jusqu’à acquérir pour 750 000 dollars l’érablière de l’acériculteur Gerry Sweet, à la veille de prendre sa retraite. Coup de tête ? Besoin de nouveaux défis à 47 ans ? Avait-il les moyens de débourser un tel montant ?

L’histoire aurait pu être ordinaire, mais c’est mal connaître le talent de Fanny Britt. Les vraies « affaires », celles qui auraient dû être dites, ne sont jamais verbalisées, mais simplement pensées par Marion et Adam. Et qu’arrive-t-il dans de telles situations ? L’oxygène finit par manquer et le ballon, par se dégonfler.

Marion qui a toujours été la petite fille docile, puis la femme qui jamais ne refuse quoi que ce soit à qui ce soit, est sur le point de faire un virage à 180 degrés, alors qu’Adam est, cette fois, à la veille de réellement se noyer. Leur monde va-t-il définitivement s’écrouler ou réussiront-ils à trouver une bouée de sauvetage ? Et si oui, par quels moyens ? Ils avaient pourtant tout pour être heureux… en apparence.

Il est intéressant de suivre les personnages qui gravitent autour du couple, qu’ils s’agissent des membres de leurs familles respectives, de leurs collègues de travail, de Celia et des siens, etc. Je vous laisse entre de bonnes mains !

Les Irrésistibles de Marie-Anne ont aussi leur page Facebook. Venez voir !

https://www.facebook.com/LesIrresistiblesDeMarieAnne

En vous rendant sur la chaîne YouTube à l’émission Les Irrésistibles de Marie-Anne, vous pourrez entendre, à chaque semaine, mes commentaires et critiques de théâtre ou d’arts visuels.

Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

McDaniel, Tiffany

« Dans un tableau, on définit le clair-obscur comme un effet consistant à moduler la lumière sur un fond d’ombre suggérant ainsi le relief et la profondeur. » Dictionnaire de français Larousse.fr

Betty (1) est un livre en clair-obscur. La lumière naît de l’ombre. La beauté de la nature console de la cruauté des êtres humains. La chaleur du père, qui est né pour être père, ce « rêveur-conteur à l’imagination débordante » (2), contraste avec la froideur de la mère, qui ne sait pas être mère.

Dans les tableaux de Rembrandt, le blanc ne serait pas aussi éclatant s’il ne surgissait pas de l’obscurité. Dans Betty, l’espoir est d’autant plus vibrant qu’il naît des profondeurs d’un univers sombre. La poésie embellit l’ordinaire. La magie des coutumes ancestrales nourrit le quotidien. Le quotidien de cette famille qui est comme « une terre brune et sèche, des feuilles vertes et humides. Une douceur un peu folle, là, au milieu de tiges dures. »

Betty, une petite mulâtre, invente des histoires pour transformer son univers. Et alors, la tragédie humaine côtoie le merveilleux grâce au pouvoir des mots qui emportent les petites sœurs au royaume de la rêverie et dans les histoires inventées, là où, grâce à la féerie de l’enfance, la malédiction du monde ne peut les atteindre.

« Avec nos mots, nous nous racontions des histoires qui n’avaient pas de fin et nos chants comportaient toujours des refrains infinis. Nous nous transformions les unes en les autres, et chacune devenait conteuse, actrice, chanteuse et compositrice… »

« Nous faisions semblant d’avoir reçu une balle en plein cœur pour ressusciter peu après. Le ciel se retournait pour devenir un océan dans lequel nous nagions, battant des jambes dans l’eau tandis que nous gardions une main posée sur la scène flottante, l’autre était libre de jouer à projeter des éclaboussures ou de se tendre vers les baleines qui passaient tout près de nous. La nuit, ce n’était plus le bois dur des planches que nous sentions sous nos doigts, mais le corps doux et chaud d’un oiseau pour s’arracher à la pesanteur et nous emporter si haut dans les airs que le chagrin n’existait plus. »

L’enfance saccagée trouve refuge dans la magie de la nature généreuse et envoûtante, qui guérit les maux. Betty baigne dans cette généreuse nature et a pour elle la plus grande affection, grâce aux leçons que lui a apprises son père.
« Cher grand chêne, ton écorce est comme le chant de mon père. Aide-moi à trouver mon chemin. Cher hêtre, ne va pas le répéter au chêne, mais tes feuilles font les meilleurs marque-pages. Aide-moi à trouver mon chemin. Cher érable, ton cœur est le plus beau des poèmes. »

L’amour sauve et apaise les blessures. L’amour du père « naturaliste et altruiste » qui dispense la poésie avec tant de tendresse. Cet héritier des secrets guérisseurs des mères cherokees. Un père qui raconte à sa petite Indienne des histoires qui font danser Betty « sur le soleil sans que les pieds (lui) brûlent ». Un père qui permet de survivre même si la vie est un cauchemar.

Un père que Betty adore : « L’âme de mon père était d’une autre époque. D’une époque où le pays était peuplé de tribus qui écoutaient la terre et qui la respectaient. Lui-même s’est tellement imprégné de ce respect qu’il est devenu le plus grand homme que j’aie connu. Je l’aimais pour cela et pour bien d’autres choses […] je l’aimais pour la façon dont il tenait une lampe au-dessus de nous pendant nos quintes de toux lorsque nous étions malades » racontant que « les microbes sont tous en train de jouer du violon. La toux c’est leur chant ».

Betty, c’est « la rencontre du bien et du mal. L’innocence confrontée à la malveillance ».

Un magnifique roman empreint de poésie et qui devient très émouvant parce qu’il chante la joie à travers la souffrance et fait briller la beauté même lorsque nous côtoyons la laideur.

Un livre d’espoir ! Ce dont on a tellement besoin.

Un magnifique roman que je vous invite à lire en grand nombre et à le commenter afin qu’il trouve sa place, bien méritée, dans la liste des prix 2021 des Irrésistibles.

1. Voir le compte-rendu de Marie-Anne Poggi dans son Billet du 17 décembre 2020.

2. Marie-Anne Poggi.

Lu en version numérique.

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

McDaniel, Tiffany. Betty, Éditions Gallmeister, 2020, 716 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.