Dompierre, Stéphane

Sur le pont, c’est pare-chocs à pare-chocs. Vous arrivez en courant au restaurant, car votre voiture est stationnée à six coins de rue de là. Puisque vous avez trente minutes de retard, on attribue votre table à d’autres, c’est la politique de la maison. C’est sans compter le manque d’eau chaude de ce matin, la chanson insipide qui a semé un ver d’oreille persistant, le tube de dentifrice qui n’a pas été rebouché par votre conjoint ! GRRR !

Vous trouvez que votre vie est remplie d’irritants  ? Ce n’est rien en comparaison avec les situations exaspérantes que subit Stéphane Dompierre qui nous raconte des histoires désopilantes. La lecture du livre Marcher sur un LEGO® vous consolera peut-être de vos petites tracasseries ou bien elle les mettra encore plus en évidence en vous rappelant celles que vous avez essayé d’oublier.

« Chaque chapitre est consacré à l’une de ces aberrations de la vie en société, imageant avec un sens du récit et de la comédie évident les situations exaspérantes dans lesquelles chacun d’entre nous se retrouvera à un moment ou à un autre, disant tout haut ce que plusieurs tentent de balayer du revers de la main, mais rongent au fond d’eux-mêmes. » (Anne-Frédérique Hébert-Dolbec, cahier Lire, Le Devoir, 6 avril 2019)

C’est sarcastique, narquois, irrévérencieux, cocasse, facétieux. L’auteur est-il de mauvaise foi ? À vous d’en juger. Toujours est-il que nous rions sincèrement (les emplois d’été, les spectacles de garderie, les lutins de Noël), mais que nous grinçons parfois des dents tellement les descriptions des absurdités de la vie sont justes (les courriels, les textos, les imprimantes, votre appel est important pour nous, les notes de bas de page).

Voici deux exemples pour vous donner une idée du ton polychrome de ce livre :
Chapitre 9, Le pèse-personne. « J’ai refermé la porte de la pharmacie et ce que j’ai vu dans le miroir derrière moi m’a fait sursauter. Je ne l’avais pas remarqué avant. Il était pourtant là, tapi, dans la pénombre sous une étagère, à m’attendre.
Le pèse-personne.
[…] Je suis monté dessus comme un condamné à mort monte sur un échafaud où l’attend la guillotine avec l’impression que ça pourrait mal se passer. Ça s’est mal passé.
[…] ce pèse-personne venait de me gâcher la soirée. Du moins, c’est ce que j’ai cru pendant un moment. Mais j’ai fini par descendre rejoindre mes amis et j’ai vu qu’on servait le dessert. J’ai demandé une belle grosse pointe de tarte. […] alors, je n’allais pas me tracasser pour les hypothétiques livres en trop d’un pèse-personne probablement détraqué. »

Chapitre 109*, Marcher sur un LEGO®. « Si tu te demandes pourquoi ça fait partie de ma liste, il faut vraiment que tu l’essaies. Allez ! Dépose ce livre et va marcher sur un Lego, te couper la peau entre deux doigts avec une feuille de papier, t’exploser un orteil sur un coin de lit, bref, va vivre ta vie remplie d’irritants comme si tu devais mourir demain.
Surtout que parfois, statistiquement, ça arrive. »

Mise en garde pour les personnes ayant l’agacement** facile, ce livre peut accroître l’irritabilité.
Posologie recommandée : lire un chapitre de temps à autre. Il n’est pas obligatoire de suivre l’ordre de la table des matières.

* Ne vous découragez pas en voyant le nombre de chapitres, ils sont très brefs. (Mais oui, j’ai ajouté des notes de bas de page, un des irritants que souligne Dompierre, juste pour lui faire un clin d’œil).

** Parlant d’agacement, je supporte difficilement quand un auteur s’adresse « à vous lectrice » ou « ami lecteur » et utilise le tutoiement. Mais bon, si vous êtes comme moi, passez ces chapitres, plusieurs autres sont hilarants. Il ne faut surtout pas bouder son plaisir pour un petit irritant.

Lu en version numérique.

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

Dompierre, Stéphane. Marcher sur un LEGO® et autres raisons d’aimer la vie, Éditions Québec Amérique, 2019, 231 pages.

Desjardins, Yves

Une captivante plongée dans l’histoire du Mile End. Fondé au début des années 1900 comme une « annexe » de Montréal, destiné à une clientèle plus nantie, le quartier n’a jamais pu répondre aux ambitions de ses fondateurs. Il fut plutôt un lieu de passage pour les premiers immigrants au Québec, surtout autour du boulevard Saint-Laurent et de l’avenue du Parc.

Par vagues successives, Juifs, Italiens puis Grecs et Portugais s’y sont installés et y ont laissé leurs marques, superposés à une population d’ouvriers franco-canadiens catholiques à l’est (de la « Main ») et cols bleus et blancs anglo-protestants à l’ouest.

Ce quartier métissé unique à Montréal a pâti de la disparition de l’industrie des vêtements il y a une vingtaine d’années, mais connaît présentement une résurgence « branchée » avec des « manufactures » du 21e siècle. Dans l’édifice Peck sur le boulevard Saint-Laurent, bâti au début des années 1900 pour l’industrie textile, planchent les quelques 3500 informaticiens d’Ubisoft sur des projets de jeux électroniques, à la place des couturières et des tailleurs d’antan.

Fascinante lecture que ce documentaire agrémenté de nombreuses photos-témoins, écrit par quelqu’un qui a une passion évidente pour son quartier.

Je ne traverserai plus jamais l’avenue du Parc et le boulevard Saint-Laurent de la même façon !

Membre : Ville Mont-Royal

Desjardins, Yves. Histoire du Mile End, Éditions Septentrion, 2017, 355 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Moisan, Mylène

En ces jours de consommation frénétique, je ressens le besoin de croire en la bonté et la bienveillance ; il me faut contrer la tristesse que provoquent l’inégalité du partage des richesses, le cynisme politique et social, l’itinérance, le sort des plus démunis, la solitude des personnes âgées.

Sans devenir aveugle à toutes ces souffrances, j’ose proposer ici cette bulle positive de la chroniqueuse Mylène Moisan qui trace les portraits de gens qui ont choisi d’être heureux, résilients malgré leur malheur. Elle dira que : «  Les gens me confient leur vie et je passe une ou deux heures avec eux. Il y a quelque chose qui se produit. Une grande intimité s’installe et leurs histoires me touchent.  » Elles nous émeuvent nous aussi.

Il s’agit d’un recueil des récits inspirants de héros du quotidien que la chroniqueuse a écrits depuis 2012 pour le journal Le Soleil. Elle a publié plus de 600 entrevues et a sélectionné ces soixante textes marquants, «  y ajoutant des extraits de sa préparation et un suivi des histoires qui ont marqué des lecteurs du Soleil et de La Presse+. Une courtepointe d’humanité face à laquelle personne ne peut rester indifférent  », souligne le journaliste Samuel Larochelle dans un « post » du 4 octobre 2017.

L’auteure a regroupé ces récits par thèmes : généreux, dévoués, battants, amoureux, survivants, sages, transformés. Voici quelques exemples :

Le généreux Père Noël incognito à l’épicerie.

La dévouée Louise, épithésiste qui, à partir d’un moule, «  recrée une partie du visage, en silicone, qu’elle peint amoureusement jusqu’à ce que la couleur épouse parfaitement la peau  » et qui fait le bonheur des personnes défigurées.

David, le battant, trisomique devenu autonome grâce à la patience et la bienveillance de sa mère qui a refusé de suivre les conseils médicaux qui lui suggéraient de placer «  ça  », «  ça  » étant David.

Les chroniques tendres sur les amours qui durent comme celle de Thérèse et Jean-Baptiste, Marcel et sa Raymonde adorée où Mylène Moisan nous livre parfois des textes très sensibles et émouvants : «  Il y a des chroniques qui commencent par une simple scène croquée au hasard du quotidien comme celle de ces vieux amoureux aperçus au grand vent, rue d’Estimauville, enlacés l’un à l’autre. Un chapeau blanc, une casquette bleue, dans le gris d’un matin pluvieux […] J’ai vu dans cette scène une ode à la persévérance, presque l’acharnement. L’histoire s’est écrite toute seule, mes doigts ont glissé sur le clavier comme si ces deux inconnus murmuraient à mon oreille le bonheur d’être deux.  »

Il y a les transformés comme ce concierge heureux, monsieur Marc, souriant à tous les élèves et qui est la véritable rock star de l’école. «  Marc a choisi de devenir concierge après avoir travaillé dans de gros chantiers, où il brassait des millions  », parce qu’à «  l’école, il faisait briller les yeux et les planchers  ».

Il y a tous ces gens qui, à force de volonté et de résilience, se sont construit une nouvelle vie : les survivants de tsunamis, d’ouragans, de la guerre du Cambodge, du deuil de la mort d’un proche. Des histoires édifiantes comme celle du parcours de Claire Martin, l’écrivaine qui, à 100 ans, «  aime chanter, rire et s’habiller avec soin  ». Claire Matin est morte à 100 ans, en 2014.

Bref, il y a tant de « bon monde » dans ce livre, comme ces personnes qui rapportent les objets trouvés, et Stéphane Lemire, gériatre qui a délaissé son statut et son salaire de médecin spécialiste pour faire de la gériatrie sociale et soigner les personnes âgées à la maison.

Dans une entrevue qu’elle accordait à Radio-Canada en 2017, l’auteure répond ainsi à la question de la journaliste qui lui demande «  si elle estime que son livre est un remède au cynisme  » : «  C’est un concentré de belles choses qui font un contrepoids à ce qu’on entend. C’est une façon de réaliser qu’il y a encore du bon monde.  »

En cette période pendant laquelle on doit se sentir privilégiés de pouvoir tranquillement profiter du plaisir de la lecture, bien à l’abri du froid et de la pauvreté, il est rassurant de se rappeler la nécessaire bienveillance que nous devons à autrui. Tremper dans la bonté de toutes les personnes dont Mylène Moisan raconte si tendrement l’histoire nous réconforte dans l’idée que l’humain (du moins certains) peut être généreux gratuitement.

En lisant ces histoires, on se dit que oui, comme l’affirme Claire Martin : « Il faut du courage pour être heureux.  » C’est la grâce que je vous souhaite de tout cœur.

Lu en version numérique.

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

Moisan, Mylène. Les gens heureux ont une histoire, Éditions La Presse, 2017, 286 pages.

Fortier, Dominique et Rafaële Germain

Novembre se conjugue en nuances de gris : gris argent de l’asphalte ruisselant, gris olive des grands pins sous la pluie, gris mousse du saule pleureur endormi, gris souris des petits matins, gris basalte de la voiture salie par les chemins de campagne, gris bleu du soleil dans la neige fondante, gris terre d’ombre de la gadoue, gris platine de la lumière sur la clôture… Bref, des journées un peu tristounettes. Il faut se secouer, sortir de sa doudou et chercher un peu de lumière.

Or, voici que vient ce charmant livre : Pour mémoire (Petits miracles et cailloux blancs) qui sème des moments de joies et de réconfort dans notre journée et, comme le soulignent si bien les deux auteures : « Une manière d’antidote au cynisme, à l’absurde, au découragement qui nous assaillent du dedans comme du dehors. Un tout petit acte de résistance. »

Nous tombons sous le charme de ces deux grandes complices qui écrivent à quatre mains : raffinement de l’écriture, tendresse de moments volés dans l’enfance de leurs filles, chasse-cafard, ode à la fragilité de la vie et douceur devant la « dureté du monde », parcelles du « doux éclat du quotidien ». Anne-Frédérique Hébert-Dolbec, dans Le Devoir du 16 novembre dernier, présente ce livre comme un « éloge de la gratitude », dans lequel « Dominique Fortier et Rafaële Germain rassemblent les fragiles et minuscules miracles qui habitent sans fracas notre quotidien. La grande finesse poétique de l’œuvre laisse place, à plusieurs reprises, à un pur état de ravissement. »

Bref, un véritable baume sur novembre. Une pause doucement lumineuse.

Lu en version numérique.

Membre : Monique L. Cookshire-Eaton

Fortier, Dominique et Rafaële Germain. Pour mémoire (Petits miracles et cailloux blancs), Éditions Alto, 2019, 172 pages.

O’Neil, Jean

Je me suis offert un fantastique voyage en Abitibi-Témiscamingue avec ces trente-sept récits écrits par Jean O’Neil. Il faut dire ici que j’étais en pays de connaissance. En plus d’une belle histoire, ce livre donne envie d’aller dans cette région au moins une fois dans sa vie.

Petite anecdote : la majorité des noms des villes sont ceux de nos héros nationaux souvent oubliés. Cela fait drôle de savoir que l’histoire de la ville de Québec y est mieux commémorée en Abitibi qu’à Québec même.

Ce n’est pas le premier livre de Jean O’Neil que je fréquente et savoure, mais je crois que tous ses bouquins devraient être inscrits aux cours d’histoire dans nos écoles. Pas de parti pris, juste une jolie partie de l’histoire du Québec.

Membre : Ste-Dorothée

O’Neil, Jean. Mon beau Far West, Éditions Libre Expression, 2005, 240 pages.

Bumbaru, Dinu et Laurent Turcot

Depuis sa fondation en 1884, le quotidien La Presse a accumulé une immense quantité d’archives photographiques. Les auteurs y ont pioché pour en extraire les photos en noir et blanc qui témoignent au mieux, à leur point de vue, de l’évolution de Montréal, selon une douzaine de thèmes : les rues, le commerce, le sport, les démolitions, les constructions, etc. Les Montréalais anciens ou récents y trouveront avec grand plaisir des témoins du passé, comme les tramways, les parcs d’amusement et autres éléments souvent disparus ou méconnaissables.

On apprécie ce livre pour la quantité et la qualité des photos qu’il contient, souvent en très grand format. Parce qu’on voudrait en savoir plus, on déplore par contre la brièveté des notices qui les accompagnent.

Plus de 275 photos tirées des archives de La Presse.

Membre : Pierre, abonné de Guèvremont

Bumbaru, Dinu et Laurent Turcot. Promenade dans le passé de Montréal, Éditions La Presse, 2017, 320 pages.

Jasmin, Claude

Écoutez le coup de cœur d’un membre du Club des Irrésistibles lu par
Marie-Anne Poggi.

Irrésistibles 20191121

Jasmin, Claude. Rimbaud, mon beau salaud !, Éditions du Jour, 1969, 142 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Provencher, Jean

Il neige à plein ciel. On annonce une bordée de vingt centimètres. C’est la première tempête de neige, trop hâtive. Un temps à ne pas mettre le nez dehors. La maison est tranquille, aucun bruit ne venant briser le silence. Mais comme le chante Pauline Julien : « Ah que l’hiver est long / Quand on le passe à la fenêtre. » (1)

Le poêle à bois chauffe, comme au temps de nos ancêtres. Est-ce sa bonne odeur ou le besoin de chasser l’ennui que provoque l’enfermement qui m’invite à rouvrir ce livre que j’ai offert à mes parents il y a vingt-cinq ans ?

Je renoue avec le cycle des saisons dans ce très bel ouvrage et j’y retrouve Jean Provencher qui est un habile conteur. Il décrit « la vie quotidienne d’une société paysanne. […] vivant en autarcie dans un milieu qui se referme sous la neige et dans la glace pendant un tiers de l’année ». Il fait l’éloge d’une « société qui s’est défendue pendant près de trois siècles contre l’hostilité d’un milieu naturel… par l’ingéniosité, le travail et la fécondité ». (2)

Dans cette grande fresque sur la vie traditionnelle de la vallée du Saint-Laurent au XIXe siècle, l’auteur incite à accepter la transition entre les saisons : « Il y a les jours courts de l’hiver qui obligent à vivre à l’intérieur  ; il y a les jours longs de l’été vécus presque entièrement en plein air. »

« Périodique recommencement sur lequel vient se superposer un autre cycle qui a aussi son printemps, son été et son hiver, celui que tout être vivant accomplit de la naissance à la mort. » (3)

La nature en toile de fond, l’auteur nous initie aux saisons en nous instruisant sur les activités domestiques et les coutumes de chacune d’elles. On apprend sur le travail de la terre, les menus travaux, les récoltes, les fêtes, les transports.

Je me souviens de ce que disait mon grand-père sur les rudes hivers de jadis. Pendant cette saison, « il y a de la besogne à abattre pour l’homme qui veut s’occuper. Outre les gros travaux, comme la coupe du bois, le battage des céréales et les grandes boucheries, il faut faire le train deux fois par jour, matin et soir, même si le troupeau est peu nombreux ». C’est sans compter la fabrication des chandelles, la cordonnerie, la corvée du bois de chauffage et du foulage de l’étoffe.

Il faut occuper son homme car, dans la maison, « les hommes en hiver ne sont que pur embarras… Ils traînent l’âme en peine, et grognent si on les incite à s’activer » ce qui fait maugréer les femmes. Mais ils savent aussi s’amuser puisqu’en hiver « une fête n’attend pas l’autre ».

On est fasciné par les coutumes du temps des fêtes et comment se déroulaient la vente des bancs de l’église, « l’élection » des marguilliers, la quête de l’Enfant Jésus ou la guignolée. On connaît mieux les origines du carême qui suit les jours gras. Je sais maintenant pourquoi les mariages ont surtout lieu en hiver, après les fréquentations pendant lesquelles « les pères et les mères […] ne voient plus rien, en un mot, sont frappés d’aveuglement sur tout ce qui se passe, même sous leurs yeux ».

Les nostalgiques du « temps d’une paix » ou de « Séraphin » auront plaisir à lire la description des travaux de menuiseries ou à visiter la quincaillerie où tous les outils sont faits à la maison : râteaux, pelles, pioches, fourches, charrues, herses, rouets, brayes, battoirs, versoirs de charrue et dents de herse.

À la lecture de « la mort lente de l’hiver » qui conclut le livre sur cette saison, je n’ai qu’une envie, lire sur le printemps qui cède le pas à la longue saison seulement en avril. Puis de poursuivre ma lecture sur l’été et l’automne (4), livres tout aussi fascinants.

Je vous souhaite de passer un bel hiver, emmitouflé, près du feu de foyer, en vous instruisant grâce à ce livre. Réconciliation garantie avec le cycle des saisons.

1. Gilles Vigneault, Tenir paroles, 1958 – Chansons – 1967, Les Nouvelles Éditions de l’Arc, vol. 1, p. 255.

2. George Pierre, Les Quatre-saisons dans la vallée du Saint-Laurent, Annales de Géographie, vol. 99, no 552, 1990, p. 250.

3. Avant-propos signé par Jean Provencher.

4. Chacune des saisons a fait l’objet d’un ouvrage distinct publié entre 1980 et 1986. La présente édition regroupe les quatre livres dont l’iconographie et l’écriture ont été renouvelées.

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

Provencher, Jean. Les Quatre Saisons dans la vallée du Saint-Laurent, Éditions du Boréal, 1988, 608 pages.

Maillet, Antonine

Femme et écrivaine extraordinaire, pleine de vitalité, Antonine Maillet nous livre, avec Clin d’œil au Temps qui passe, le récit de sa longue vie avec les expressions colorées de l’endroit qui l’a vue naître.

Elle veut partager ses débuts difficiles en littérature, ses succès, ses convictions, notamment l’histoire de l’Acadie. Sans elle, on n’aurait pas pu autant apprécier ce coin de pays, en le mettant sur la carte, elle l’a ancré en nous et lui a redonné ses lettres de noblesse.

Membre : Laval-Vimont

Maillet, Antonine. Clin d’œil au Temps qui passe, Éditions Leméac, 2019, 171 pages.

Émond, Bernard

Anthropologue et ethnologue de formation, l’auteur poursuit depuis plusieurs années une carrière de cinéaste qui nous a donné d’excellents films, où il explore les relations humaines, le passage du temps, les lieux que nous habitons ou n’habitons plus. On s’entend : on n’est pas ici dans des œuvres où les événements se bousculent si rapidement que le spectateur peine à les suivre et surtout à en comprendre la signification. Son cinéma vise à faire réfléchir plutôt qu’à divertir.

Ce petit livre, qui demande à peine une heure de lecture, présente une compilation d’une vingtaine de textes de l’auteur. Il y dénonce le mode de vie que nous acceptons en croyant être libres, sans réaliser que cette liberté réside dans la consommation sans limite. Le bruit y remplace la réflexion, l’image écrase le livre, l’individualisme prend la place de la solidarité, le trivial remplace la transcendance, toutes les opinions et les valeurs se valent, et enfin le changement consiste à rejeter aujourd’hui ce que nous désirions hier, pour acquérir ce que nous rejetterons demain.

Il conseille donc de « fermer notre poste » (télé, radio, ordinateur, etc.) pour recommencer à réfléchir au genre de vie et de société que nous voulons. Beaucoup de lecteurs se retrouveront dans la posture de l’auteur, qui se présente comme un conservateur social. Ainsi, tout en se disant athée, il apprécie la majesté et le calme des églises, que nous avons désertées au profit des centres commerciaux, et souhaite que nous retrouvions le sens de la solidarité qui a permis à la race humaine de survivre.

Membre : Pierre, abonné de la bibliothèque Guèvremont

Émond, Bernard. Camarade, ferme ton poste et autres textes, Lux éditeur, 2017, 156 pages.

Gingras, Claude

Décédé en 2018, l’auteur a été reconnu comme l’un de nos plus importants critiques de musique classique. Mais il ne fut pas que cela. Au début de sa carrière de plus de 60 ans au quotidien La Presse, il couvrait aussi la musique populaire, le jazz, le cinéma, etc.

C’est la raison pour laquelle on retrouve parmi ces 90 « grands » aussi bien Maria Callas et Wilfrid Pelletier que Charles Aznavour et Michel Tremblay. Néanmoins, la majorité d’entre eux étaient des chefs d’orchestre ou des musiciens classiques.

Gingras nous raconte donc, dans ce livre, quelques-unes des anecdotes qu’il a recueillies lors d’entrevues avec ces personnages parfois sympathiques, parfois peu portés à collaborer avec le journaliste. Sans révélations renversantes, celles-ci sont parfois amusantes ou surprenantes et rarement agressives. Elles nous donnent un point de vue inédit sur des artistes dont le visage public est de façon générale soigneusement encadré par leurs gérants ou relationnistes.

Ce livre, de lecture agréable, démontre une fois de plus, si nécessaire, l’immense culture musicale de son auteur.

Membre : Pierre, abonné de la bibliothèque Guèvremont

Gingras, Claude. Auditions : j’ai rencontré les plus grands, Éditions La Presse, 2017, 220 pages.

Fournier, Marcel

Le 12 mai 1741, le gouverneur Beauharnois et l’intendant Hocquart ordonnent des perquisitions dans toutes les maisons de Montréal, afin d’identifier les contrevenants aux règles sur le commerce des tissus. Ces perquisitions ont eu lieu du 14 au 24 juillet.

Les enquêteurs ont procédé avec minutie, rue par rue, maison par maison, ce qui a produit un rapport in-folio de 225 pages. Reprenant ce document perdu depuis des décennies, s’appuyant sur les recherches généalogiques les plus récentes, l’historien et généalogiste Marcel Fournier reconstitue la population de la ville et des faubourgs, faisant ainsi d’un document sommaire un véritable recensement de cette population d’environ 3000 personnes, dans 553 maisons.

Si vos ancêtres habitaient Montréal en 1741, vous pourrez, à l’aide des nombreuses cartes de ce livre, localiser précisément l’endroit de leur maison, et même connaître leurs voisins, d’autant plus que les noms des rues ont peu changé. Ainsi, mon ancêtre André Roy habitait une maison adossée aux fortifications, rue St-Paul, entre St-Claude et Bonsecours, par lui acquise en 1716.

À noter : ce livre ne se lit pas comme un roman, mais il se consulte comme un dictionnaire.

Membre : Pierre, abonné de Guèvremont

Fournier, Marcel. La Population de Montréal en 1741 : ville et faubourgs : un recensement reconstitué, Éditions Histoire Québec, 2018, 294 pages.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Le Drap blanc (Le Quartanier, 2019) a été une incroyable incursion dans la vie de Céline Huyghebaert, Française qui réside au Québec. Je dois cette découverte à Brigitte Haentjens, directrice artistique du théâtre français du Centre national des arts à Ottawa, fondatrice de la compagnie de théâtre Sibyllines, metteure en scène et écrivaine. Un jour, elle m’a demandé si j’avais lu cet ouvrage. « Non », lui ai-je dit. Intriguée, j’ai tout de suite voulu savoir pourquoi elle m’en suggérait la lecture.

Ce livre est un objet inclassable, qui se situe dans la lignée de la démarche artistique de Sophie Calle. Il y a, indéniablement chez ces deux femmes, similarité dans le processus de création, une certaine filiation.

Le Drap blanc a commencé à prendre réellement forme au moment du décès de Mario Édouard, père de Christelle, de Céline et d’Élodie. Âgé de 47 ans, il est mort dans un hôpital français après avoir passé trois jours dans un coma artificiel. Cirrhose, cancer, hémorragie, tout ça a été évoqué. Quelques mois après avoir été incinéré en France, les trois sœurs sont venues disperser ses cendres aux quatre vents à Baie-Sainte-Catherine, au bord du fleuve Saint-Laurent.

De Montréal, où elle habite avec Martin, son amoureux des cinq dernières années, Céline Huyghebaert, la cadette des trois filles de la fratrie, n’est malheureusement pas arrivée à temps en France pour revoir une dernière fois son paternel.

Elle désire comprendre le genre d’homme qu’a été son père. Pour y parvenir, elle utilise divers matériaux : séries d’entrevues filmées en deux temps, à trois ans d’intervalle. Mais il y a aussi eu les anecdotes, les notes prises au fil des ans, quelques photographies, les témoignages de membres de la famille, d’amis – dont celui de Philippe, le meilleur ami de Mario Édouard et son ex-beau-frère –, toutes et tous soumis aux mêmes questions.

« Les conversations qu’on a eues n’ont pas vraiment permis de reconstituer la vie de papa, parce que chacun a ses souvenirs et qu’ils divergent tous. Mais elles ont permis de faire exister différentes versions de l’histoire. » Les souvenirs se superposent même parfois à la réalité.

Mario Édouard, né à Chantepie, a rencontré Christiane, sa future femme et la mère de ses trois filles, dans un bal populaire. Le 11 octobre 1975, ils prononcent leurs vœux, mais divorcent 24 ans plus tard. Il ne s’en est jamais vraiment remis. Il s’est mis à boire, tandis que Christiane retrouvait Yann, l’amour de ses vingt ans.

Ayant « une connaissance rudimentaire de la langue écrite », il en savait pas mal plus sur la culture des champignons. Il exerçait le métier de cimentier, mais ce qui l’allumait plus que tout c’est la pêche. Il accumulait de manière compulsive, ce qui cache parfois un déséquilibre d’un tout autre ordre.

Ce qui est, entre autres, fascinant dans cette quête, c’est de voir comment Mario Édouard a été perçu par les uns et par les autres. Certains disent qu’il était gentil, généreux, bricoleur, d’autres se rappellent plutôt de lui comme étant un être buté, avec qui il était difficile d’avoir une conversation. Comme on le lit page 56 : « […] les témoignages ne sont pas des documents. Ce qui s’y révèle n’est pas la vérité de l’événement, mais la relation que la personne qui parle entretient avec lui. »

Je trouve que cela demande une certaine forme d’abandon, d’audace et d’ouverture pour écrire sur soi, comme le font, par exemple, Annie Ernaux et Sophie Daull. Œuvre de catharsis ? Peut-être. Exercice périlleux, sûrement.

Comme première œuvre, Le Drap blanc vaut la peine d’être lu. Le livre comporte quelques longueurs ici et là, mais si on s’intéresse le moindrement aux autres, on appréciera cette page d’histoire de la famille Huyghebaert.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Le lundi 14 octobre, Culture à la carte fait relâche, jour de l’Action de grâce oblige. Nous nous retrouverons la semaine prochaine pour d’autres découvertes théâtrales.

Lundi dernier, je recevais le comédien, auteur et coproducteur François Grisé, venu nous parler de sa pièce documentaire Tout inclus, mise en scène par Alexandre Fecteau et présentée à La Licorne jusqu’au 25 octobre 2019.

Tout inclus partira ensuite en tournée dans différentes salles du Québec et sera au Périscope à compter du 15 avril 2020.

Les Irrésistibles de Marie-Anne ont aussi leur page Facebook. Venez voir !

https://www.facebook.com/LesIrresistiblesDeMarieAnne

En vous rendant sur la chaîne YouTube à l’émission Les Irrésistibles de Marie-Anne, vous pourrez entendre, à chaque semaine, mes commentaires et critiques de théâtre ou d’arts visuels.

Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

Francoeur, Jean-Marie

Avez-vous faim  ? Êtes-vous nostalgique des mets que votre mère et votre grand-mère cuisinaient pendant les journées d’automne, lorsque la canicule s’était calmée  ? Leurs bouillis, soupes aux légumes d’hiver, pâtés chinois ou rôtis de bœuf du dimanche vous font-ils envie  ? L’origine de ces mets vous intrigue  ? Si oui, vous savourerez ce livre.

Dans ce volumineux ouvrage, Jean-Marie Francoeur raconte de grandes et de petites histoires sur notre culture culinaire. Ce livre solidement documenté par une dizaine d’années de recherches s’emploie à nous instruire quitte à «  détruire nos préjugés alimentaires  ». Attention, goinfres s’abstenir ! On doit déguster par petites bouchées ce festin gargantuesque pour esprits curieux. Il faut dire que l’auteur connaît bien le sujet étant lui-même diplômé de l’ITHQ (Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec).

Je ne peux rendre ici hommage à l’ampleur de ses connaissances, mais voici quelques éléments qui, je l’espère, vous mettront l’eau à la bouche.

- Le pâté chinois est-il… chinois  ?

- Comment les grands-mères et les mères sont-elles des «  transmettrices de culture et d’identité  » ?

«  En formant le goût aux bonnes choses, en faisant connaître la richesse de nos mets et les trésors cachés de notre cuisine.  » Comme l’écrit Rodolphe Fournier dans cet extrait cité par Jean-Marie Francoeur : «  Les Québécois bénéficient des meilleurs mets au monde ; mais bien peu le réalisent. Leurs recettes ont été apportées de France par leurs ancêtres de 1608 à 1760. Ils les ont adaptées ici aux produits de nos forêts, de nos terres, nos lacs et cours d’eau ainsi que de l’océan Atlantique, de sorte qu’ils sont devenus québécois 1. »

- Notre bouilli de légumes, pierre angulaire de «  l’ordinaire québécois  » n’a rien de banal, c’est un plat qui n’est «  aucunement à dédaigner  ». La recette de pot-au-feu du chef cuisiner Gilbert a d’ailleurs fait saliver ce lecteur de La Patrie, avoue Charles Baillargé, auteur du livre Divers ou les enseignements de la vie, publié en 1898 !

- Et que dire de la soupe, un mets qui embellissait mon retour de l’école  ? Elle fait l’objet de pas moins de cinquante entrées dans ce livre.

- Qu’avons-nous hérité du passé culinaire des Français, des Anglais, des Italiens, des Espagnols, des musulmans… ?

- Quel est l’apport des religieuses dans notre gastronomie, celles qui ont livré à tant de «  jeunes filles  » les «  secrets de la bonne cuisine  »  ?

- Et la patate  ? Quel est son parcours alors qu’elle est bien enracinée dans notre «  ordinaire »  ?

Je pourrais continuer encore longtemps à lister les sujets dont traite Jean-Marie Francoeur qui vient ici réparer une injustice en faisant mieux connaître la «  cuisine muette. Et cela parce que les chroniqueurs n’écrivent pas sur l’ordinaire, le commun, l’usuel. Il leur faut du pittoresque, de l’inédit, du nouveau. Pour eux, tout ce qui est commun est sans intérêt. L’ordinaire étant trop… ordinaire.  »

Quel somptueux banquet monsieur Francoeur ! Je vous lève mon chapeau en laissant la parole à votre éditeur. «  Révélant les riches origines de ce patrimoine culinaire et la générosité de sa cuisine, cette très belle histoire, remplie d’anecdotes savoureuses et de secrets bien gardés, constitue une pièce essentielle à la connaissance de notre gastronomie. »

Si vous êtes un gourmet curieux, vous saurez sûrement déguster ce livre lentement, pendant qu’à la cuisine, les effluves d’un bon bouilli de légumes titillent vos papilles.

1. Fournier, Rodolphe. Plus de 70 ans de souvenirs, Éditions Mille Roches, 1985.

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

Francoeur, Jean-Marie. Genèse de la cuisine québécoise : à travers ses grandes et ses petites histoires, Éditions Fides, 2011, 608 pages.

Archambault, Gilles

L’auteur a toujours été un écrivain quelque peu mélancolique et porté à l’autodérision. On ne se surprendra donc pas qu’à 85 ans ces qualités transparaissent plus que jamais dans son écriture, qui demeure par ailleurs élégante et soignée. Ce n’est certes pas chez lui que l’on retrouvera un français approximatif et du franglais décomplexé.

Ce petit livre comporte 100 très courts chapitres, habituellement d’une page, parfois de trois ou quatre phrases à peine. Le narrateur est souvent, mais pas toujours, un écrivain regardant sa vie, son œuvre et ses amours avec un détachement certain. Dans d’autres cas, c’est une autre personne qui parle, comme si l’auteur avait utilisé des dialogues destinés à un autre ouvrage. Mais dans tous les cas, celui ou celle qui parle revient avec nostalgie sur ses souvenirs, d’où le titre.

Membre : Pierre, abonné de Guèvremont

Archambault, Gilles. Tu écouteras ta mémoire, Éditions du Boréal, 2019, 136 pages.

Proulx, Monique

Ce sont vingt-sept petites nouvelles qui valent le détour. Scènes de vie et fabulations s’y entrecroisent avec quelques pointes d’humour à l’occasion.

Concernant les fabulations, et ce, sans méchanceté de ma part, il doit certainement y avoir un relent de vin ou d’hallucinogène quelque part. C’est amusant et rafraîchissant !

Membre : Ste-Dorothée

Proulx, Monique. Les Aurores montréales, Éditions du Boréal, 1996, 238 pages.

Huyghebaert, Céline

J’épouse tout à fait la recension du Devoir, je ne saurais en dire mieux et plus. Anne-Frédérique Hébert-Dolbec écrivait le 15 juin dernier ce qui suit au sujet du livre de l’auteure : « Inspirée par les silences, les souvenirs immatériels et autre vides narratifs qui forment l’histoire individuelle de chacun, l’artiste Céline Huyghebaert a recours à une multitude de voies et de supports, parmi lesquels l’écriture, la photographie, le collage, l’entrevue et la collecte d’archives, pour raconter et ainsi redonner vie à ce qui “ne laisse pas de trace”. […] À mi-chemin entre le récit autobiographique, l’enquête journalistique et le journal intime, le bouquin constitue un amalgame de souvenirs et d’informations récoltés par l’auteure afin de compenser et de faire la paix avec l’absence de son père, un homme inaccessible et profondément malheureux, parti avant les adieux rédempteurs. »

L’originalité de ce livre m’a captivée. C’est intéressant d’accéder à une lecture différente tout en conservant la trame de la relation père-fille. Bonne lecture !

Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont

Huyghebaert, Céline. Le Drap blanc, Éditions Le Quartanier, 2019, 329 pages.

Roy, Gabrielle

Ce petit livre raconte un été de l’auteure à Petite-Rivière-Saint-François, dans Charlevoix, à une époque où les vacances consistaient surtout à prendre son temps. En 1972, on se ressourçait pendant les vacances, aujourd’hui, on veut « vivre des expériences », comme nous y incite la publicité.

Dans ces 18 courts chapitres, on retrouve le sens de l’observation, les talents de description de l’auteure de Bonheur d’occasion et son écriture fine et agréable. Malgré tout, le livre m’est tombé des mains à mi-chemin.

La description d’un ouaouaron, d’une vache, d’un oiseau, etc., à qui on prête presque des sentiments humains, devient lassante. Ce n’est pas le livre que je recommanderais pour s’initier à la prose de la romancière Gabrielle Roy.

Membre : Pierre, abonné de Guèvremont

Roy, Gabrielle. Cet été qui chantait, Éditions du Boréal, 1972, 1993, 169 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Morency, Pierre

Les cris tonitruants d’une volée de Bernaches brisent le silence de l’aube. Déjà ? Quel faux signal ont capté ces oiseaux pour nous faire croire qu’il est temps de se mettre à l’abri du froid ? C’est bien trop tôt ! Le soleil nous réchauffe encore. Les soirées sont douces. Le Chardonneret arbore toujours sa robe jaune vif. On peut continuer à goûter aux douceurs de l’été.

C’est à cela que m’invite Pierre Morency. Déterminée à prolonger la belle saison, je relis Lumière des oiseaux, inspirée par la parution d’une récente entrevue avec l’auteur dans un article de Dominic Tardif (Le Devoir, 17 août 2019). L’écrivain est connu en tant que poète et narrateur radiophonique. C’est toutefois l’ornithologue, le naturaliste et le vulgarisateur qui me réjouissent dans ces «  histoires naturelles où les oiseaux tiennent le premier rôle  », comme l’écrit Yves Berger dans la préface du livre. Berger souligne que «  le vocabulaire de Pierre Morency est si précis qu’il fait votre oreille de lecteur aussi fine qu’il a l’œil aigu ». L’auteur nous raconte « la vie des oiseaux, tous les jours dans la succession des saisons et compose, de surcroît, un grand hymne au Québec ». Il fait parler la nature qui nous entoure dans ses aspects cachés.

Une écriture fine, « un sobre lyrisme » selon son éditeur. Pierre Morency sait trouver «  le mot qui chante  ». Nous sommes en parfaite intimité avec la nature. On disait de lui, lors de la remise du prix Athanase-David qu’il a reçu en 2000, qu’il est «  une présence à la vie sous toutes ses formes  ». Ce poète est un « capteur dont la mission est d’éclairer les parts d’ombre […] derrière les apparences […] dans la nature ».

Lumière des oiseaux fait de nous des «  lecteurs heureux  » dans un langage qui invite au ravissement. L’écrivain dit à sa fille que «  les livres sont comme des oiseaux […] Quand ils sont bons, ils nous prennent et nous font voler dans notre tête  ». C’est mission accomplie avec ce si beau livre, monsieur Morency. Les merveilleuses illustrations aux traits délicats de Pierre Lussier ajoutent au charme de la lecture.

Même si l’automne est à nos portes, on peut encore savourer la plénitude l’été ! Ces récits sont trop beaux, je vous fais cadeau d’un extrait qui donne le ton aux écrits de ce fin observateur de la nature.

« L’aurore va venir. Depuis une demi-heure, le Pioui, dans l’érablière, en contre-haut, offre les trois phrases de son chant nocturne. En même temps, l’Hirondelle bicolore, posée sur le toit de son nichoir, déroule un grésillement ininterrompu, inconnu des dormeurs. Quand le ciel s’allume, l’ample concert naturel se répand tout autour de la maison. C’est le rire du Pic flamboyant, les turbulences aiguës du Moucherolle huppé, les notes vives de la Paruline masquée, la phrase de cristal du Gros-bec à poitrine rose. »

Membre : Monique L. de Cookshire-Eaton

Morency, Pierre. Lumière des oiseaux, Éditions du Boréal/Seuil, 1992, 331 pages.

Myre, Suzanne

Il s’agit d’un recueil de douze nouvelles qui, contrairement à ce genre de livres, ont des liens entre elles. J’aime beaucoup les écrits de cette auteure et particulièrement celui-ci qui me replonge dans un quartier où j’ai vécu dans les années 60-70. C’est léger, drôle… mais pas toujours, car Suzanne Myre aborde aussi des sujets sérieux qui font réfléchir.

L’allumeuse. Annabelle aime jouer avec le feu dans tous les sens du terme. Toute jeune, en allumant des lampions, elle met le feu à l’église. Devenue femme, elle enflamme les hommes. Tout ça se passe à Montréal-Nord dans les années 70… la ville la plus « drabe » du Québec.

Ritcharde. C’est le nom de la chatte de sa mère. Cette mère qui accorde plus d’importance à la dite chatte qu’à sa fille.

Ado de l’au-delà. C’est l’histoire de la fin d’une jeune ado. Un chauffard la fauche. Du fin fond de l’au-delà, elle décide de lui faire payer la note.

Bébé à jeun. Elle parle à son bébé qui va naître. Le père est un alcoolique violent et elle est persuadée que la venue de cet enfant va tout régler.

L’infortune de Franconia Notch. Une fillette aux prises avec un père aussi vieux qu’un grand-père ou même qu’un arrière-grand-père.

Victorinox. C’est le nom d’une série de couteaux de cuisine de qualité supérieure. Rien de tel pour faire taire une belle-mère qui a toujours la bouche ouverte.

Comment je suis devenue une outsider. Élue présidente de sa classe, une élève timide en veut au monde entier qu’on l’ait mise dans cette situation. Pire encore, elle ne peut pas rouler les « r » comme l’institutrice le lui demande et de ce fait devient la risée de toute sa classe. Mais, au fil du temps…

Les mégots du directeur. Un jeune prof rempli de bonne volonté arrive dans une école pourrie de Montréal-Nord. Son directeur n’a de cesse de lui dire qu’il n’y a rien à faire avec ce genre d’élèves, qu’il perd son temps à vouloir améliorer leur sort.

Papotages de petites filles pendant la récréation. Deux petites filles se racontent les histoires qui les font rire ou pleurer, des histoires banales, du papotage… des petits riens qui marquent la vie de chacun de nous à jamais.

Une enfance de petit Frigo. Frigo, c’est un chat pas très beau, à la santé pour le moins fragile, le genre de chat condamné à frôler les murs des ruelles toute sa vie. Et pourtant, il croise Élise et c’est le coup de foudre.

Parents inspirants. Une écrivaine en herbe se rend compte qu’on a publié sa nouvelle sous un nom qui n’est pas le sien.

Préavis de décès. Ce dernier texte n’est pas une nouvelle. C’est une page dans laquelle Suzanne Myre nous informe qu’éventuellement, elle passera l’arme à gauche. Une pirouette comme seule elle peut le faire.

Mais pour avoir une meilleure idée de ce petit bijou, je vous invite à lire ce qu’en pense Babelio : « Voici des histoires comiques et venimeuses où se succèdent les mères égoïstes et les pères absents, les minets et les marmots, et, surtout, les pécheresses tristes et les femmes vampires qui séduisent les hommes pour les réduire en poupées de chiffon. Car les héroïnes de Suzanne Myre sont puissantes. Ce sont des battantes qui n’hésitent pas à mettre le monde à feu et à sang pour se faire justice. Pourtant, aucune d’elles n’est un démon. Elles sont même gentilles, au fond. Mais elles ne veulent plus qu’on les blesse. Il y a, au cœur de ces récits, une profondeur bouleversante. Une complexité, une introspection, une tendresse qui désemparent et qui persistent longuement après la lecture. Dans L’Allumeuse, l’écriture de Suzanne Myre se fait touchante comme jamais.

Par ailleurs, l’auteure nous y fait visiter le quartier de son enfance : Montréal-Nord, un lieu bigarré auquel la littérature ne s’intéresse jamais. La paroisse Saint-Vincent-Marie-Strambi, la polyvalente Calixa-Lavallée, le boulevard Industriel deviennent le théâtre de cent douleurs et rires grinçants. C’est là un livre fabuleux où les personnages rêvent indifféremment d’assassinats et de hamburgers chez Dic Ann’s. Bref, en douze histoires et un préavis de décès, L’Allumeuse célèbre les têtes brûlées qui mettent le feu aux poudres. »

Membre : Saint-Jean-sur-Richelieu

Myre, Suzanne. L’Allumeuse, Éditions Marchand de feuilles, 2018, 209 pages.