Livio, jeune lycéen âgé de 17 ans, a choisi d’aborder en cours d’histoire les premiers autodafés nazis. Lors de son exposé en classe devant tous ses camarades, il retrace le parcours de Magnus Hirschfeld, médecin juif-allemand qui a lutté dès le début du XXe siècle pour l’égalité hommes-femmes et pour les droits des homosexuels. Il a fondé une bibliothèque de recherche sur la sexualité qui deviendra la cible du régime nazi.
Livio n’a pas choisi ce personnage au hasard, ce qui est en jeu, c’est son identité sexuelle. Camille est amoureuse de lui et il n’a pas osé lui dire qu’il préférait les garçons. Avec ses parents, il n’a pas abordé cette question. Il profite donc de cette prise de parole face à son professeur et aux élèves pour faire une sorte de coming out.
Ce parallèle sur la notion de courage à un siècle de distance, entre Livio et Magnus Hisrschfeld, même s’il n’est pas inintéressant, m’a semblé un peu forcé. L’auteure a voulu faire une démonstration sur la difficulté qui perdure d’être un adolescent homosexuel, mais elle ne m’a hélas pas convaincu. Ce huis clos dans la salle de classe m’a dérangé.
Ce roman manque de respiration et de rythme. J’ai l’impression que Brigitte Giraud a mis dans son ouvrage tous les sujets à la mode.
Dommage, c’est une écrivaine que j’aime beaucoup et c’est la première fois que je suis déçu non pas par l’écriture qui est toujours aussi fluide mais par le sujet abordé et son traitement.
Membre : France
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Giraud, Brigitte. Jour de courage, Éditions Flammarion, 2019, 155 pages.
L’action de ce roman se déroule sur deux jours en cette année 1910, sur Ellis Island, aux portes de New York. Un bateau de migrants vient d’arriver dans le port et parmi eux se trouvent Donato et sa fille Emilia. Ils viennent d’Italie, ils ont choisi volontairement de tourner la page et de débuter une nouvelle vie en Amérique.
Gabor, violoniste gitan souhaite fuir son clan. Quant à Esther, la rescapée arménienne, elle veut se reconstruire en faisant bénéficier les femmes américaines de ses talents de couturière. En attendant leur enregistrement à terre, ces personnages vont se croiser et tisser des liens sous le regard du jeune photographe Andrew Jónsson, lui-même issu de l’immigration islandaise.
Jeanne Benameur restitue avec brio ce moment si intense de l’exil où des personnes cabossées par la vie font leurs premiers pas dans le Nouveau Monde. C’est le temps des épreuves, des pertes consenties et des joies éphémères. Chacun est prêt dans sa tête, dans son corps et dans son cœur à faire le grand saut vers l’inconnu, la libération. Elle montre aussi qu’en 1910 les émigrants ne sont plus aussi bienvenus que dix ans plus tôt et qu’ils ont peur d’être rejetés par les autorités américaines.
Cette situation fait bien entendu écho à l’Europe d’aujourd’hui qui peine à les accueillir. J’ai retrouvé avec plaisir l’écriture ciselée de Jeanne Benameur et son humanité.
Membre : France
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Benameur, Jeanne. Ceux qui partent, Éditions Actes Sud, 2019, 330 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Ce roman m’a touchée en plein cœur. Trois femmes qui, en apparence seulement, n’ont rien en commun : Smita, l’Intouchable, Giulia, la Sicilienne, ouvrière travaillant à l’atelier de son père, et Sarah, l’avocate montréalaise employée d’une firme renommée. Face à son destin, chacune témoignera de son désir de dignité, de liberté et d’affirmation de soi. C’est un roman d’espoir, de détermination et de courage.
Dans ce récit choral qui nous tient en haleine, l’auteure tisse habilement les fils qui relieront ces trois femmes. Elle insère ici et là de courts poèmes liant son écriture à la trame du roman. À lire !
Membre : Outremont
Laetitia, Colombani. La Tresse, Éditions Grasset, 2017, 222 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Ravie d’apprendre que Jean-Paul Dubois a obtenu le prix Goncourt 2019. J’ai adoré ce livre.
« Paul Hansen, le narrateur va nous raconter comment il est arrivé à partager une cellule avec un Hells Angel, formidable personnage effrayant et touchant, qui ne rêve que d’ouvrir en deux ceux qui ne lui reviennent pas, mais est terrorisé par les souris et les ciseaux du coiffeur. Paul Hansen est un type bien doux et bienveillant, il parle avec ses morts : sa compagne, son père pasteur… »
On apprendra qu’à la toute fin du livre pourquoi Paul Hansen a été incarcéré durant deux ans. C’est vraiment le plus beau roman de Jean-Paul Dubois. À lire !
Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont
Dubois, Jean-Paul. Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon, Éditions de l’Olivier, 2019, 246 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Par quoi commencer ? Par le début, je sais… J’ai normalement du plaisir à lire les romans de Jean-Paul Dubois, mais Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon (éditions de l’Oliver, 2019) m’a déçue. Voyez !
Pourquoi avoir mis dans la bouche de Patrick Horton, un Hells Angel incarcéré à la prison de Bordeaux, des répliques franchouillardes ? En voici deux exemples parmi tant d’autres : « Alors viens pas faire le mariole… », de dire Horton au narrateur (p. 117) ou « Mec, c’est ta mère. On parle pas comme ça de sa mère, c’est louche, putain. » (p. 139). Est-ce que vous me trouvez trop sévère ?
L’auteur a pourtant confessé à Josée Lapointe dans La Presse+ du 17 septembre 2019 : « Je ne savais pas quoi faire autrement. C’est une erreur, j’ai été lâche. En France, ça passe très bien, mais pour vous j’avais conscience dès le début que ce serait ridicule. » Ok, le monsieur est honnête, mais je n’ai pu m’empêcher de me demander : « Pourquoi l’avoir fait alors ? » C’est un manque de considération envers nous et cela m’a agacée au plus au point, du début à la fin.
Par chance, toute l’action ne se passe pas en prison où le narrateur, Paul Hansen, purge depuis le 4 novembre 2008 – « jour même de l’élection de Barak Obama » – une peine de deux ans. Né le 20 février 1955 à Toulouse, Paul partage sa cellule avec Patrick Horton, amoureux fou des Harley Davidson. Pour connaître la raison de l’incarcération de Paul, il vous faudra être très patient(e), le tout n’est révélé que dans les dix dernières pages.
Au fil de l’histoire, nous découvrirons le parcours de Paul, fils d’Anna Margerit et de Johanes Hansen. Sa mère exploite à Toulouse un petit cinéma de quartier, Le Spargo, tandis que son père, pasteur protestant, natif de Skagen au Danemark, se retrouve à Thedford Mines en 1975 – vous verrez pourquoi – où il devient le pasteur principal de la Methodist Church. Son fils va le rejoindre au Québec un an plus tard. Après avoir exercé divers petits boulots, Paul gravit les échelons pour finalement devenir surintendant de L’Excelsior, un immeuble de 68 condos situé dans le quartier Ahuntsic.
Plusieurs personnages viendront se greffer à ce récit qui aborde des thèmes chers à l’auteur avec l’humour qu’on lui connaît : problème de dents, la place qu’occupe dans la vie de Paul sa chienne Nouk, etc. Autant je peux reprocher à Dubois d’avoir raté sa cible avec la langue québécoise, autant il a bien fait ses recherches sur certaines régions du Québec, même si parfois j’ai eu l’impression de lire un guide touristique.
Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon m’est tombé des mains à plusieurs reprises, sans compter les quelques coquilles relevées au fil de ma lecture. Dommage !
P.-S. : J’ai appris lundi que le prix Goncourt 2019 avait été attribué à ce livre de Jean-Paul Dubois. Disons, pour rester polie, que j’en perds mon latin. Pour paraphraser le titre Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon, je dirai : « Tous les hommes ne lisent pas les romans de la même façon… »
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Le lundi 11 novembre, à Radio VM (91,3 FM), de 17 h 45 à 18 h, dans le cadre de Culture à la carte, je m’entretiendrai avec la metteure en scène Catherine Vidal, qui nous parlera de la pièce Les Amoureux de Carlo Goldoni, présentée au Théâtre Denise-Pelletier jusqu’au 4 décembre 2019.
Lundi dernier, je recevais la comédienne Marie-Hélène Thibault, venue nous parler de la pièce Disparu.e.s de Tracy Letts, adaptée et mise en scène par René Richard Cyr, présentée chez Duceppe jusqu’au 23 novembre 2019.
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En vous rendant sur la chaîne YouTube à l’émission Les Irrésistibles de Marie-Anne, vous pourrez entendre, à chaque semaine, mes commentaires et critiques de théâtre ou d’arts visuels.
Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,
Cité du 11 Décembre : Dely Brahim, une petite commune d’Alger, où un terrain vague va devenir le centre d’un conflit entre des enfants et des généraux.
Ce terrain vague n’est pas qu’un simple terrain vague, c’est bien plus que ça ! Mais comment préparer une révolte quand on est des enfants ? Alors, en cachette des adultes, ils organisent la résistance pour que les généraux renoncent à leur projet immobilier. Mais face au pouvoir corrompu des généraux du régime algérien, qui aura le dernier mot ?
J’ai beaucoup aimé l’écriture limpide de Kaouther Adimi, qui en quelques paragraphes nous plonge dans l’atmosphère particulière d’Alger, de ses personnages… Elle raconte bien le fossé qui sépare la jeune génération – convaincue qu’elle n’a rien à perdre –, de celle de ses parents.
À travers l’histoire d’un terrain vague, l’auteure explore la société algérienne d’aujourd’hui, avec ses duperies, sa corruption, ses abus de pouvoir mais aussi ses espérances.
Membre : France
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Adimi, Kaouther. Les Petits de Décembre, Éditions du Seuil, 2019, 256 pages.
Après une absence de vingt ans à Paris, Pavlos, le narrateur, retourne chez lui en Grèce. Il apprend par hasard, en feuilletant un guide touristique, l’existence à Delphes de la mystérieuse lettre E, epsilon, cinquième lettre de l’alphabet, lettre isolée suspendue à l’entrée du temple d’Apollon. C’est l’époque des oracles rendus par une prophétesse, la Pythie, à l’entrée du sanctuaire, à côté des célèbres maximes « rien de trop » et « connais-toi toi-même » gravées sur les murs du pronaos.
Et là, commence pour Pavlos une redécouverte de son pays, de sa langue transmise par sa mère, aujourd’hui décédée. Il fait un certain lien avec l’E et sa langue maternelle Ta ellènika et le silence de sa mère absente.
Le sens de la mystérieuse lettre E échappait aux Anciens aussi bien qu’aux archéologues d’aujourd’hui. Faut-il plutôt prendre les suggestions de Plutarque ? En effet, l’E signifie « si », point de départ d’une pensée inachevée que chacun peut compléter à sa guise.
Beau voyage au pays des oliviers et des dieux.
Membre : Outremont
Alexakis, Vassilis. La Langue maternelle, Éditions Fayard, 1995, 392 pages.
Beaucoup de choses ont déjà été dites à propos de ce roman dont l’histoire, fort intéressante, se situe dans le Sud de l’Italie. On fait la connaissance de La Revenue, cette jeune adolescente qui va découvrir sa « vraie famille », car depuis son jeune âge, elle a été élevée par Adalgisa et son mari.
Comment réagira-t-elle à sa nouvelle vie ? Va-t-elle s’adapter ? Comment vont se comporter ses frères et sa sœur devant cette nouvelle venue ? Ses parents biologiques sont moins en moyen que ses parents d’adoption. La Revenue est intelligente, remplie de potentiel, mais pourra-t-elle continuer d’apprendre, d’évoluer au sein de cette société ?
Roman très bien traduit par Nathalie Bauer, mais si vous avez la chance de le lire dans sa langue originale, vous savourerez toute la beauté de la langue italienne.
Titre original : L’Arminuta
Membre : Rimouski
Di Pietrantonio, Donatella. La Revenue, Éditions du Seuil, 2017, 2018, 237 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Battement d’ailes est un petit roman délicieux. Moins de deux cents pages de chapitres courts, aux titres intrigants, narrés avec verve, délicatesse et humour par une préadolescente dont la famille, qui vient de connaître un revers de fortune, se retrouve dans un coin reculé de Sardaigne, entourée de voisins hauts en couleur.
Parmi eux, celle que l’on connaîtra surtout sous le nom français de « Madame » est tout particulièrement pittoresque : anticonformiste au cœur d’or, elle s’attire la sympathie de tous en dépit du fait que son entêtement à ne pas vendre sa propriété à des promoteurs prive ses voisins d’une importante source de revenus. La narratrice devient son amie et le roman relate autant l’évolution affective de cette jeune fille que celle, assez spectaculaire, de l’adulte dont les mœurs, sexuelles et sociales, contrastent fortement avec celles d’une autre famille de voisins, hypercatholiques.
L’aîné de cette famille s’enfuit à Paris pour y jouer de la trompette, la narratrice pleure son père disparu, des rites sont pratiqués, des amours naissent et se défont, des battements d’ailes mystérieux viennent rythmer le récit.
La force du talent de Milena Agus est telle qu’on se surprend à se demander, en savourant les réflexions de la narratrice et les péripéties des personnages, si Leibniz, que vénère la tante de la narratrice, n’avait pas un peu raison quand il affirmait que le monde était « le meilleur monde possible ». Et l’on court chercher un autre roman de l’auteure qui s’intitule Mal de pierres (2006) en espérant y trouver le même bonheur de lecture.
Garde-cimetière, Violette Toussaint consigne tous les détails des inhumations et des exhumations pour en informer parents et amis, absents lors des obsèques.
Toutefois, son vécu personnel, raconté au compte-gouttes, n’aura de cesse de nous étonner et, surtout, de nous émouvoir.
Voilà un roman jubilatoire qui m’a conquis. Je ne connaissais pas l’auteure, mais je suis tombé sous le charme de sa plume incisive qui fait mouche. L’histoire n’est pas banale. Un homme dit à une femme, dans un cinéma, qu’il a envie de se suicider et lui demande ce qu’elle pourrait faire pour l’en dissuader.
Marionnettiste célèbre, Lucie Paugham a déjà entendu cette phrase prononcée par son père trente ans plus tôt alors qu’adolescente, elle regardait un film avec sa sœur. Pensant qu’il s’agissait d’une plaisanterie, elles n’avaient pas réagi et le père s’était pendu dans son garage !
Est-ce un hasard si elle est devenue marionnettiste ? Toujours est-il que pour éviter que la malédiction se répète une deuxième fois, elle va tendre la main à cet inconnu qui s’appelle Antoine, en lui proposant de devenir la voix de son prochain spectacle. Évidemment, rien ne va se passer comme prévu…
J’ai apprécié ce roman parce qu’il parle de secrets de famille, de l’enfance, de culpabilité, du deuil mais aussi du désir de vengeance. On s’attache à Lucie, cette « anti-héroïne » dont la vie personnelle est tout sauf simple.
Sophie Bassignac nous fait découvrir avec délectation une profession dont on ne sait rien qui repose sur l’illusion, la magie et la manipulation… Théodora, la marionnette qui dort dans une boîte lorsqu’elle n’est pas sous les projecteurs, crée le trouble. Par son aspect ni tout à fait humain ni tout à fait objet, ses apparitions sont envoûtantes.
Voilà un roman original, captivant, très bien ficelé et malin que j’ai pris énormément de plaisir à lire.
Membre : France
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Bassignac, Sophie. Le Plus Fou des deux, Éditions Jean-Claude Lattès, 2019, 304 pages.
J’ai lu ce livre avec beaucoup d’intérêt, mais malheureusement je l’ai laissé en France et je ne l’ai pas sous les yeux pour en parler avec exactitude. J’en conseille quand même chaleureusement la lecture. Si les auteures italiennes font parler d’elles en cette année littéraire… c’est qu’elles ont beaucoup à dire !
Babelio : « Dans la ville de Bari, au sud de l’Italie, tout le monde connaît Maria sous le nom de « Malacarne » (mauvaise chair), un surnom que lui a donné sa grand-mère en raison de sa peau foncée et de sa nature impulsive qui la distinguent des filles de son âge. En 1984, Maria a neuf ans et grandit dans une famille pauvre, entourée de sa mère douce mais effacée et de son père violent et autoritaire. C’est auprès de son ami Michele, lui aussi en retrait de la vie de son quartier, qu’elle trouve refuge. Entre vieilles rancunes familiales et déterminisme social, Maria va devoir se battre pour s’affranchir et réaliser ses rêves. »
Titre original : Storia di una famiglia perbene
Membre : Outremont
Ventrella, Rosa. Une famille comme il faut, Éditions Les Escales, 2018, 2019, 282 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Tout le monde a lu au moins une fois dans sa vie ce magnifique texte de Saint-Exupéry. Si ce n’est pas votre cas, il est encore temps d’y remédier. En moins de cent pages, Saint-Exupéry nous fait vivre toute une gamme d’émotions allant de la joie à la tristesse en passant par l’étonnement, la surprise et que sais-je encore.
En deux mots, il s’agit d’une histoire simple des plus complexes. Une histoire que vous pouvez raconter à de jeunes enfants, mais qui s’adresse en même temps aux adultes… qui ont un cœur d’enfant. On y trouve un aviateur en panne dans le désert qui rencontre un enfant qui vient d’une planète lointaine et minuscule. L’enfant lui raconte son monde composé d’une fleur, de trois volcans et de quelques baobabs. Il lui parle aussi de ceux qu’il a croisés depuis son départ de sa planète : le géographe, le buveur, le businessman, le roi, le vaniteux, l’allumeur de réverbère.
Tout ça pour nous faire comprendre l’importance de l’amitié qui est la pierre angulaire de la vie de Saint-Exupéry.
Le Petit Prince dans Du vent, du sable et des étoiles (Gallimard, 2018, 1680 pages).
Membre : Saint-Jean-sur-Richelieu
Saint-Exupéry, Antoine de. Le Petit Prince, Éditions Gallimard, 1943, 2018, 62 pages.
On retrouve dans ce livre le talent de l’auteur, son rythme et sa lucidité. Un autoportrait tout en dérision.
Paul, alter ego d’Olivier Adam, hypersensible est revenu s’installer à St-Malo, naviguant entre crises personnelles et sociales. On s’amuse à lire le portrait de l’écrivain raté qui cumule des problèmes familiaux.
À la toute fin d’Une partie de badminton, Manon, la fille de Paul, lance à son père que « la vie est un sacré sac de nœuds ». C’est un bon moment de lecture !
Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont
Adam, Olivier. Une partie de badminton, Éditions Flammarion, 2019, 377 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
La tresse, « assemblage de trois mèches, de trois brins entrelacés », serait le lien qui unirait ces récits de ces trois femmes courageuses qui refusent le sort qui leur est réservé et tissent une tresse d’espoir et de solidarité. On en comprendra mieux le titre à la fermeture du livre. Encore des femmes exemplaires et l’une d’entre elles vit à Montréal !
Le sort le plus terrible et désespérant est celui de Smita, l’Indienne, l’intouchable. Par moments, on croit que ce livre a été écrit pour elle et pour en décrire les conditions de vie.
C’est un roman remarquable de sensibilité et de vérité.
Membre : Outremont
Laetitia, Colombani. La Tresse, Éditions Grasset, 2017, 222 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
Les Alter qui vivent à Saint Louis, ville universitaire, sont à l’image de la société américaine : contradictoires, engagés, détraqués et passionnés…
J’ai plongé dans cette histoire de famille qui parle de deuil, de pardon et de reconstruction. Un premier roman vraiment réussi que je vous invite à découvrir. L’auteur a du souffle, beaucoup d’humour et nous livre ici un beau portrait d’une famille et de la société américaine. Famille dysfonctionnelle, je t’aime !
Membre : France
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Ridker, Andrew. Les Altruistes, Éditions Rivages, 2019, 432 pages.
J’ai beaucoup apprécié ma lecture du dernier Olivier Adam, Une partie de badminton (Flammarion, 2019) qui se déroule en Bretagne, dans une station balnéaire, plus précisément à Saint-Lunaire, de l’autre côté de La Rance.
La famille Lerner est de retour à Saint-Malo, après cinq ans à Paris. Prenons Paul, le narrateur (alter ego de l’auteur) aujourd’hui âgé de 45 ans. Son corps part en vrille, ce qui ne l’empêche pas de fumer et de boire, mais la dégringolade ne s’arrête pas là. Cet écrivain qui a connu de très jolis succès au début de sa carrière est en panne sèche. Pour gagner sa croûte, il travaille pour le journal local, L’Émeraude, où il écrit des articles sur différents sujets. Ce n’est pas la joie !
Sarah Nolin, compagne de Paul des vingt dernières années et mère de Manon et de Clément était professeure en Seine-Saint-Denis. Elle enseigne maintenant dans un collège de la banlieue de Rennes ainsi qu’à Cancale « aux réfugiés que la mairie logeait dans un ancien centre de vacances ». Elle passe donc beaucoup de temps à se déplacer, mais pas assez pour justifier ses retards de plus en plus fréquents au domicile conjugal.
Clément, garçon de 10 ans hypersensible et empathique, s’accommode sans peine de son nouvel environnement – surtout qu’il peut pratiquer son bodysurf. Il en va tout autrement de sa sœur Manon, adolescente de 16 ans, qui vit très mal ce transfert Paris-Saint-Lunaire, d’autant qu’elle a laissé derrière elle son amoureux.
Viennent se greffer à cette famille, qui n’a pas encore trouvé tout à fait ses points de repère, plusieurs personnages qui changeront le cours de leur vie. Olivier Adam aborde des thèmes actuels, qu’il s’agisse de promoteurs qui ne pensent qu’à leur portefeuille, d’écologie qui rime rarement avec économie, de la montée de la droite, des néonazis, mais aussi de relations extraconjugales qui vont chambouler la vie de bien des gens, de vérités qui vont éclater, de secrets enfouis qui vont ressurgir…
Crayon aiguisé, analyse très juste et sensible, l’auteur de 45 ans a croqué de très belle façon un point de bascule dans la vie des Lerner. Le portrait dressé de cette famille qui est en plein bouleversement est un peu le reflet de la France de ces dernières années.
Le lundi 28 octobre, à Radio VM (91,3 FM), de 17 h 45 à 18 h, dans le cadre de Culture à la carte, je m’entretiendrai avec Sylvain Bélanger, directeur artistique et codirecteur général du Centre du Théâtre d’Aujourd’hui, qui nous parlera des deux pièces qui prendront l’affiche dans les prochaines semaines et de l’avancement des travaux effectués dans le cadre du 50e anniversaire de l’institution montréalaise.
Lundi dernier, je recevais Laura Vigo, conservatrice de l’art asiatique et de l’archéologie au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) et commissaire, pour sa présentation montréalaise, de l’exposition Momies égyptiennes : passé retrouvé, mystères dévoilés, présentée jusqu’au 2 février 2020.
Les Irrésistibles de Marie-Anne ont aussi leur page Facebook. Venez voir !
En vous rendant sur la chaîne YouTube à l’émission Les Irrésistibles de Marie-Anne, vous pourrez entendre, à chaque semaine, mes commentaires et critiques de théâtre ou d’arts visuels.
Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,
Comment ne pas aimer ce roman d’une auteure italienne que je ne connaissais pas ? Une chose est certaine, après ma lecture d’Une famille comme il faut, premier roman de Rosa Ventrella traduit en français, je vais suivre le parcours de cette écrivaine née à Bari et qui vit à Crémone.
Comme Marie-Anne, je n’ai pu m’empêcher de faire un rapprochement avec L’Amie prodigieuse d’Elena Ferrante de par son sujet et le lieu de l’action, soit le sud de l’Italie. Mais là s’arrête la comparaison.
Plusieurs familles vivent dans le quartier de Bari, dont les De Santis. Le père est pêcheur, la mère a élevé ses trois enfants, dont la petite Maria qui, en 1984, n’a pas encore dix ans et qui s’est vue affublée du surnom de « Malacarne », soit « mauvaise viande ». Gravitent autour d’elle ses parents, ses frères, sa mamie Antonietta, son ami Michele Senzasagne, ses camarades de classe et quelques autres.
J’ai presque lu d’une traite ce livre auquel je souhaite une suite.
Titre original : Storia di una famiglia perbene
Membre : Montréal
Ventrella, Rosa. Une famille comme il faut, Éditions Les Escales, 2018, 2019, 282 pages.
Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.
« Le but est le chemin » dit un proverbe bouddhiste. Ce n’est pas le point d’arrivée qui est important mais le parcours. Il en va ainsi dans les romans d’Aki Shimazaki. On sait qu’on arrivera quelque part, mais rien ne nous bouscule. On ralentit le pas et on marche tranquillement sur le chemin du récit. Pendant quelque temps, on cheminera en douceur sur des routes secondaires. On se plaît à apprécier les paysages et à apprendre la culture nippone, en particulier l’art de la poterie.
Contrairement à la lecture d’un polar, où on tourne avidement les pages, nous lisons Suzuran lentement, nous attardant sur les courtes phrases pour goûter la finesse de l’écriture. Certes, il y a une intrigue prenante mais pas de coups de tonnerre, du moins au début. Si les premières pages sont une randonnée paisible dans le quotidien d’Anzu, au fur et à mesure que l’intrigue se construit, notre lecture s’accélère jusqu’au dénouement imprévisible.
Comme dans les 15 romans précédents, l’écriture d’Aki Shimazaki est minimaliste, « son style est d’une simplicité bouleversante, sans lyrisme » (Josée Lapointe, La Presse, 15 novembre 2015). Tout est dans la sobriété sans platitude, dans la tendresse sans mièvrerie, dans la délicatesse et l’harmonie, dans la routine quotidienne sans banalité, quoique cela dépend de la définition du mot banalité.
Dans le tarot zen, la banalité est la « lame qui nous montre que la beauté peut être trouvée dans les choses simples de la vie […] prendre les choses à l’aise simplement et avancer pas à pas ». Si on suit cette prescription d’inspiration bouddhiste, alors oui, les romans d’Aki Shimazaki tiennent de la banalité mais sans monotonie car, malgré le ton calme, il y a des imprévus et des découvertes surprenantes dans la vie des personnages de ce roman.
Ici, nous faisons la connaissance d’Anzu qui vit au Japon près de la mer au pied du mont Daisen. Dans cette petite ville, elle trime durement pour gagner sa vie et subvenir à ses besoins ainsi qu’à ceux de son garçon qu’elle élève seule(1) en exerçant l’art de la poterie, sa véritable passion, initiée par son grand-père.
C’est presque le journal intime(2) d’une femme déterminée qui nous raconte sa vie, au jour le jour. Nous sommes témoins, presque voyeurs, de ses premiers émois amoureux et de ses déceptions sentimentales dont nous ressentons toute l’amertume ; de ses journées épuisantes ; de son divorce qu’elle a elle-même entrepris ; de ses démêlés avec sa sœur qui l’a trahie et pour qui la séduction est un jeu ; de son attirance pour le fiancé de sa sœur ; de ses retrouvailles avec un ancien amoureux. Nous saluons son aplomb et sa détermination à prendre sa vie en main et à faire un succès de sa boutique de poterie et nous applaudissons alors qu’elle obtient la reconnaissance pour ses œuvres, quand elle gagne des prix prestigieux.
En japonais, Suzuran signifie muguet. Le roman porte bien son nom. Le muguet, fleur aux petits pétales blancs en forme de clochettes est un parfum muet en parfumerie, puisqu’il ne donne pas son essence. Pourtant, il suffit de quelques branches qu’on agite un peu pour dégager son odeur délicate et musquée. Ainsi, il suffit de peu de mots à Aki Shimazaki pour évoquer l’atmosphère, les émotions, la nature, les personnages, les replis de l’âme. On dit que le muguet est le « symbole du bonheur retrouvé ; la fin de la rudesse de l’hiver et le retour des jours heureux ». Est-ce le destin d’Anzu ?
En terminant ce premier livre d’un nouveau cycle, on n’est pas sans se demander quel personnage de ce roman deviendra l’acteur principal du prochain titre. Aki Shimazaki a l’habitude de nous réserver des surprises dans les écrits de ses cycles romanesques.
Un conseil : il ne faut pas lire ce roman dans le bruit, comme tous les autres de cette auteure. Quand on fait silence autour de soi, on peut entendre la musique des mots et laisser place à leur pouvoir évocateur : « Un vent tiède souffle. Je me tourne vers la mer du Japon. Le soleil couchant commence à disparaître à l’horizon. Les nuages éparpillés sont teintés d’écarlate. Il fera beau demain aussi. Au loin à droite se dresse le mont Daisen au sommet enneigé. Le paysage est toujours paisible comme si le temps ne passait jamais ici… »
1. Il y a souvent des mères monoparentales dans les romans d’Aki Shimazaki. On ignore si cela est de caractère autobiographique, car c’est une écrivaine discrète, fuyant les mondanités et les salons littéraires. Elle demeure mystérieuse. On sait qu’elle est née au Japon en 1954, qu’elle a immigré au Canada en 1981 et qu’elle vit à Montréal depuis 28 ans. Elle a appris le français, sa langue d’écriture, à l’âge de 40 ans. Sa maîtrise et la qualité de son écriture n’en sont que plus remarquables.
2. Le style des romans d’Aki Shimazaki est sans doute inspiré du genre littéraire japonais Watakushi shosetsu où l’écriture est souvent sur le mode de la confession et habituellement écrit à la première personne.
Carlo traverse une crise. Sa femme l’a quitté il y a deux ans et il peine à retrouver une vie normale. Heureusement il a son employé. Force de la nature, ancien professeur de français au Kosovo, il s’est reconverti dans l’entretien des jardins lorsqu’il a compris que les mots ne suffisaient plus. Mais il vient de se faire agresser.
Et pour finir, l’établissement de retraite qui héberge sa mère vient de lui signaler sa disparition. Il se lance à sa recherche et la retrouve dans un ancien palace, le Grand National, palace qui fut important dans sa vie de jeune fille. Carlo va découvrir alors quelques moments de la vie de sa mère.
Il est dommage que ce fils n’aille pas au bout de sa relation avec elle. Qu’est-ce qui le retient ? Son employé parvient naturellement à tisser un lien et finalement son personnage semble bien plus abouti humainement.
Membre : France
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Buti, Roland. Grand National, Éditions Zoé, 2019, 160 pages.
