Bonjour à vous toutes et à vous tous,

En 2006, Elizabeth Gilbert publiait Eat, Pray, Love : One Woman’s Search for Everything Across Italy, India and Indonesia, traduit deux ans plus tard en français sous le titre Mange, prie, aime. Succès international et adaptation cinématographique en 2010 avec Julia Roberts dans le rôle principal.

Toujours aux éditions Calmann-Lévy, vient de paraître Au bonheur des filles / City of Girls qui connaîtra assurément la même carrière. Si je me suis laissé tenter par la lecture de ce roman, c’est surtout pour son contexte historique. Je me suis aussi demandée si je n’étais pas en manque, la saison théâtrale ayant pris fin abruptement à la mi-mars au Québec comme nous le savons… Alors quand j’ai su que le roman d’Elizabeth Gilbert se déroulait en partie au Lily Playhouse, une salle de spectacle en plein cœur de Manhattan, j’ai trouvé là une occasion de plonger dans un milieu que j’affectionne tout particulièrement.

Je ne vous donne que le point de départ de cette histoire qui se décline sur 429 pages et qui comporte de nombreux personnages, plus colorés les uns que les autres. La narratrice, Vivian Louise Morris, une femme indépendante et audacieuse, s’adresse à une certaine Angela pour lui raconter sa vie, de son arrivée à New York à l’été 1940 jusqu’en 2010. Nous découvrirons, au fil du récit, ce qui lie les deux femmes.

Vivian était alors, comme elle le dit elle-même, « une jeune écervelée de 19 ans » qui étudiait au Vassar College. Enfin, c’est vite dit, car elle n’avait suivi aucun cours durant la session. Ne sachant plus quoi faire de leur fille, Edouard et Louise Morris avaient décidé de l’envoyer à New York chez sa tante Lily – appelée par tous Peg – propriétaire du fameux Lily Playhouse qui offrait deux représentations par soir dans le but de divertir une clientèle peu fortunée, surtout composée de gens du quartier.

Bien accueillie par tous les membres de la troupe, Vivian s’était rapidement fait amie avec une très jolie fille du même âge qu’elle, Celia Ray, l’une des « showgirls » de la revue du Lily Playhouse. Il y avait également Gladys, répétitrice de ballet et danseuse, Benjamin Wilson, pianiste et auteur-compositeur, Donald Herbert, dramaturge engagé pour écrire de courts sketches, et quelques autres.

Celle qui tenait de main de fer les cordons de la bourse s’appelait Olive Thompson. Lily et elle se connaissaient depuis 1917, toutes deux ayant été infirmières pour la Croix-Rouge durant la Première Guerre mondiale. Secrétaire du Lily Playhouse, Olive n’avait pas la tâche facile, devant constamment rappeler à tout ce beau monde que le théâtre ne roulait pas sur l’or.

Peg proposa à Vivian d’occuper, à l’un des étages du Lily Playhouse, la chambre de Billy Buell, son oncle et le mari de Peg, qui ne venait plus que rarement depuis leur séparation en 1935. Comme elle avait appris la couture avec sa grand-mère paternelle, on lui attribua, à son plus grand plaisir, le titre de « costumière en chef du Lily Playhouse ». Vivian se sentait enfin à sa place et surtout utile.

Grâce à Billy, les finances du théâtre se remplumèrent et la clientèle se diversifia. Pour dépanner Peg, il avait accepté de leur écrire une pièce de théâtre intitulée New York est une fête – petit clin d’œil à Hemingway et son fabuleux Paris est une fête ? Succès immédiat, bonnes critiques, certains soirs, on affichait même complet. Il est vrai que les membres de la troupe pouvaient compter sur la présence irrésistible de la grande comédienne britannique Edna Parker Watson, amie de longue date de Peg, à qui on avait attribué le rôle principal.

Printemps 1941. À la suite d’un scandale qui impliquait plusieurs personnes du Lily Playhouse, Vivian n’eut d’autres choix que de retourner à Clinton chez ses parents. Mais que s’était-il donc passé de si répréhensible pour que, du jour au lendemain, elle doive partir ? Finies les soirées arrosées qui se terminaient au petit matin, les amours multiples, la camaraderie, la vie trépidante de cette ville qui ne dormait pour ainsi dire jamais. Que lui arrivera-t-il ? Devra-t-elle retourner aux études ? Travailler ? Se caser ? Prendre mari ? Vous me voyez venir… Eh oui ! Pour le savoir, il vous faudra lire Au bonheur des filles.

Même si Elizabeth Gilbert ne manque pas d’imagination, le style est, disons, ordinaire, tandis que certaines intrigues traînent en longueur. Par contre, les femmes mises de l’avant par l’auteure ont été avant-gardistes, en majorité du moins, avaient du caractère et ne craignaient pas de s’affirmer.

La traduction de Christine Barbaste m’a empêchée d’apprécier à sa juste valeur ce récit, par ailleurs, fort bien documenté. J’avais l’impression, par moments, que l’action se déroulait non pas aux États-Unis mais en France. Jugez-en par vous-mêmes : clabauderie, faire du gringue, sensass, plumard, goguette, chambard, diantre, pochtron, nénette, berzingue, gourgandine, gaudriole, tirer une taffe, etc. Si vous lisez l’anglais, de grâce, allez à la version originale !

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Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

Kerninon, Julia

Récipiendaire du prix littéraire du Monde 2018 et du prix Fénéon 2019, ce roman est un long monologue. Helen rencontre par hasard, après 23 ans de silence, son grand ami Frank.

Son monologue, écrit à l’intention de Frank, à qui elle s’adresse directement, nous permet de suivre le parcours de deux personnages très différents que la vie a réunis dès leur jeune âge. Helen veut mettre les choses au clair. Elle, qui a toujours beaucoup donné dans cette relation, plus que Frank, raconte l’histoire de son point de vue.

Les chapitres sont concis, l’écriture fluide et l’auteure sait garder notre intérêt jusqu’à la fin. C’est une belle histoire d’amour, pas à l’eau de rose, au contraire, complexe et remplie de surprises. Un coup de cœur !

Une belle découverte et merci à Gisèle, notre animatrice du club de lecture, pour cette suggestion.

Membre : Westmount

Kerninon, Julia. Ma dévotion, Annika Parance Éditeur, 2018, 311 pages.

Kennedy, Douglas

Un premier amour ne s’oublie jamais. Sam, étudiant américain de 20 ans, fait un séjour à Paris. Il rencontre Isabelle à un lancement de livre. Elle est mariée et elle a 15 ans de plus que lui. Coup de foudre ! Ils se rencontrent pour des 5 à 7. Chacun reprend sa vie quotidienne dans son pays, mais ils se reverront…

Douglas Kennedy sait habilement parler du couple, du mariage, des liaisons. Il explore les mystères amoureux et spécialement la tendresse entre les êtres. C’est un excellent roman. Bonne lecture !

Titre original : Isabelle in the Afternoon

Abonnée : bibliothèque Germaine-Guèvremont

Kennedy, Douglas. Isabelle l’après-midi, Éditions Belfond, 2020, 312 pages.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Je ne suis pas à la veille d’oublier ma lecture d’Eugenia de Lionel Duroy (Julliard, 2018). Malgré le fait qu’elle ne soit peut-être pas la lecture d’été idéale, elle reste essentielle.

L’histoire, qui se décline sur une période de dix ans, de 1935 à 1945, est écrite à la première personne. L’auteur s’est mis dans la peau de son personnage principal, Eugenia Radulescu, une jeune Roumaine de 18 ans qui, elle-même écrit sous « forme de confession » ce dont elle a été témoin dans son pays durant la Deuxième Guerre mondiale.

Native de Jassy, comme ses frères Stefan et Andrei, Eugenia vit chez ses parents qui exploitent un commerce de vins rue Lapusneanu et possèdent des vignes sur la colline de Copou.

Élevée dans un milieu familial hostile au peuple juif, Eugenia est en première année de lettres à l’université de Jassy. Un jour de 1935, Irina Costinas, sa professeure de littérature, invite dans son cours Iosif Hechte, écrivain, dramaturge, chroniqueur roumain de culture juive (qui a réellement existé) qui publie sous le nom de Mihail Sebastian (1907-1945). Une invitation risquée dans le contexte de la « haine des Juifs », mais qui va avoir, durant les dix prochaines années, des répercussions dans la vie d’Eugenia.

Eugenia est fonceuse, Mihail est passif ; elle est combative – elle fera même de la résistance –, il est mélancolique ; dans son petit logement de Bucarest, il écrit des romans (Depuis deux mille ans) et des pièces de théâtre (Jouons en vacances), tandis qu’elle est mise à l’essai comme stagiaire à l’agence de presse Rador, avant d’être engagée comme journaliste.

Eugenia est très attirée par Mihail, mais lui n’a d’yeux que pour Leny Caler, une comédienne de théâtre à qui on interdira, puisque Juive, de pratiquer son art.

Une majorité de gens affirment que les Juifs de Roumanie – venus surtout de Galicie, de Russie, de Hongrie, de Pologne – ne sont pas des Roumains. Comme le dit le slogan : « La Roumanie aux Roumains. »

« Ce n’était pas que les Juifs étaient plus intelligents, ou raffinés, que les Roumains, non, c’était la conséquence d’une loi qui leur interdisait de posséder de la terre dans un pays où l’économie reposait essentiellement sur l’agriculture, de sorte que s’ils voulaient échapper à la grande pauvreté des faubourgs, l’unique solution dont ils disposaient était de se tourner vers les études. » (p. 21)

Alors qu’Eugenia prend de plus en plus conscience de ce que l’on fait subir aux Juifs, son frère, lui, s’enrôle dans la Garde de Fer, « ce mouvement criminel inspiré du nazisme ». Rupture entre Stefan et Eugenia qui ne peut supporter, et encore moins accepter, les choix de son aîné.

Eugenia retourne dans sa ville natale, se loue un petit logement dans le but d’interroger des gens pour savoir, entre autres, s’ils se sentent coupables de ce qui est arrivé en cette fin du mois de juin 1941. En à peine quelques jours, de simples citoyens roumains ont massacrés 13 600 Juifs. Folie meurtrière que l’histoire retiendra comme le pogrom de Jassy.

Résumer ce roman de 487 pages serait réducteur. Je vous avertis : on ne sort pas indemne de notre lecture, mais comment pourrait-il en être autrement ?

Eugenia est aussi une porte ouverte sur l’œuvre de Mihail Sebastian. Je suis allée jeter un œil dans le réseau des bibliothèques de la Ville de Montréal… L’Accident, publié en Roumanie en 1940 et au Mercure de France en 2002, est, pour le moment, le seul titre disponible.

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Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

Eddie, Christine

De Sainte-Palmyre à Rivière-aux-Oies, ce livre raconte l’histoire de Romain Brady et d’Éléna Tavernier. Ils quittent trop tôt leur univers initial pour se rencontrer afin de créer un paradis symbolisé, nommé et incarné par un géant de nos forêts.

Membre : Laval

Eddie, Christine. Les Carnets de Douglas, Éditions Alto, 2007, 198 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Zweig, Stefan

Près de 80 ans après son suicide à l’âge de 60 ans, l’écrivain autrichien continue de fasciner des millions de lecteurs. Ses inédits s’arrachent, les biographies qui lui sont consacrées, aussi. Mais comment devient-on un écrivain culte ? À découvrir.

« Le Voyage dans le passé, c’est le récit des retrouvailles entre un homme et une femme qui se sont naguère aimés – et voudraient s’aimer encore. Mais l’amour peut-il résister à l’usure du temps, à la trahison, à la tragédie. » (Babelio)

Zweig, Stefan. Le Voyage dans le passé, Éditions Grasset, 2008, 102 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Traduit dans plusieurs langues, Conversations entre amis de Sally Rooney (éditions de l’Olivier, 2017, 2019) m’a procuré un agréable moment de lecture qui ne demandait aucune concentration particulière – en ces temps de pandémie, c’est un atout pour plusieurs –, l’histoire coulant de source.

Cette auteure irlandaise, née le 20 février 1991, a un indéniable talent de dialoguiste, tandis que la traductrice, Laetitia Devaux, est parvenue à bien rendre les intrigues amoureuses et amicales qui se trament entre les quatre personnages principaux.

Native de Dublin, Frances, la narratrice, est une jeune universitaire de 21 ans, talentueuse et poète. Durant l’été, elle fait « un stage dans une agence littéraire », mais elle n’a pas vraiment de projets dans un futur immédiat.

Bobbi Connolly, qui étudie l’histoire et les sciences politiques, a été la compagne de Frances durant un an, alors qu’elles fréquentaient le même lycée. Elles se connaissent depuis quatre ans, sont très proches l’une de l’autre et offrent des « performances poétiques » dans divers lieux.

C’est lors d’une de ces soirées qu’elles font la rencontre de Melissa et de Nick Conway. Elle est photographe et essayiste de 37 ans, tandis son mari, comédien séduisant et dépressif, joue dans la pièce de Tennessee Williams, Un tramway nommé désir.

Melissa et Nick invitent Bobbi et Frances à Monkstown, banlieue au sud de Dublin, pour prendre un dernier verre chez eux. Ils passent un bon moment ensemble, sympathisent, se revoient et c’est à partir de là que la dynamique du quatuor va changer.

Vous me direz, avec raison, qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil avec une telle histoire… mais, malgré tout, Sally Rooney a réussi à garder mon intérêt jusqu’à la dernière page. On s’attache à ces jeunes femmes, on désire savoir qui sera trahi, qui s’en sortira le mieux, etc. Bien sûr, gravitent autour d’elles quelques personnages secondaires, dont les parents de Bobbi et de Frances, des amis de Melissa et de Nick…

Petit bémol : j’ai relevé quelques coquilles lors de ma lecture, mais cela ne m’empêchera pas de suivre la carrière de cette auteure irlandaise tout à fait de son temps !

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Marie-Anne

Peyrin, Laurence

Lorsque son mari décède, Maggie se retrouve veuve à 26 ans. Elle entre au service de la famille Lyons-Thorpe avec beaucoup de réticence, elle, petite-fille et fille de femmes de caractère, suffragettes et féministes convaincues. Elle aurait tant aimé devenir médecin. La vie au château est loin de ses principes sociaux progressistes et égalitaires.

Sa détermination et sa langue bien pendue la font remarquer auprès du maître des lieux, John Lyons-Thorpe, qui voit en cette jeune domestique tout ce qu’il aimerait être : libre. Une liaison passionnée naît entre eux et, à cause d’une promesse qu’elle ne peut tenir, Maggie s’enfuit et part pour l’Amérique où un nouveau destin l’attend.

Entre deux polars, voilà une lecture bien agréable. En incorrigible sentimentale que je suis, je me suis laissée embarquer par cette héroïne, même si parfois les ficelles étaient un peu grosses.

J’ai particulièrement aimé l’ambiance à la Downton Abbey dans laquelle le lecteur plonge au début du roman.

Membre : France

Cette suggestion est proposée par un lecteur du Pays de Romans – France, membre du club de lecture Troquez vos Irrésistibles et partenaire du Club Les Irrésistibles des Bibliothèques de Montréal.

Peyrin, Laurence. L’Aile des vierges, Éditions Calmann-Lévy, 2018, 465 pages.

Huy, Minh Tran

Le château d’Étambel a abrité l’une des plus belles histoires d’amour, tragique, mais magnifique. Aujourd’hui, il ne reste plus grand-chose de sa splendeur passée, mais qu’importe.

Ce château incarne pour Lise un lieu magique. Bercée par les contes que lui racontait sa grand-mère, Lise attend, peut-être pas son prince charmant, mais simplement quelqu’un qui l’aimerait pour ce qu’elle est, quelqu’un pour qui elle compterait. Lorsqu’elle croise Louis, élève au même lycée qu’elle, le coup de foudre est immédiat. Leur sentiment est si fort qu’ils ne parviennent pas à vivre l’un sans l’autre. Stendhal a appelé cela la cristallisation. Pourtant ils ont si peu en commun.

Lise est issue d’un milieu simple, même si ses parents ont une excellente profession. Louis est un enfant de la haute bourgeoisie, il est né avec une cuillère en argent dans la bouche. Cette différence semble pourtant les rapprocher. Lise découvre un nouveau monde, celui de la richesse, de l’ambition et où il ne faut faillir. Louis aime la candeur, la simplicité de Lise, elle n’attend pas de lui qu’il réussisse, elle veut simplement être aimée. Mais bientôt arrive la seconde cristallisation. Qu’advient-il de l’amour ?

Encore un roman d’amour, direz-vous ! Pas du tout ou, du moins, pas comme on l’entend habituellement. Il est davantage question de connaissance et de reconnaissance de soi, de la part de soi que l’on accepte ou pas de laisser de côté lorsqu’il s’agit d’aimer. Et puis, il y a aussi les autres, les proches, ceux qui restent lorsque l’amour n’est plus ou qu’on croit qu’il n’est plus.

Quel magnifique roman que celui-ci ! C’est une agréable découverte en ce temps de confinement. L’écriture est belle et le roman interroge le lecteur.

Membre : France

Cette suggestion est proposée par un lecteur du Pays de Romans – France, membre du club de lecture Troquez vos Irrésistibles et partenaire du Club Les Irrésistibles des Bibliothèques de Montréal.

Huy, Minh Tran. Les Inconsolés, Éditions Actes Sud, 2020, 314 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Bismuth, Nadine

Me proposant d’être à un certain diapason avec les lectrices et les lecteurs du temps présent grâce au « Combat des livres 2020 », j’ai lu une première œuvre proposée : Un lien familial de Nadine Bismuth. J’ai su par la suite que ce livre était sorti vainqueur de l’événement en question.

Roman contemporain sur un style de vie au rythme effréné où il faut conjuguer entrepreneurship, relations de couple intra et extramaritales, enfants qu’il faut cueillir à la fin de la journée de même qu’enrichir leurs curriculums, vie familiale…

La cuisine est le lieu symbolique qui cimente tous ces liens. Paradoxe des temps modernes : on vénère la cuisine et on y cuisine très peu. (Quoique… avec la pandémie que nous vivons actuellement, cela a sûrement changé la donne).

Pour faire ressortir un semblant de légèreté, on accorde une grande importance à la décoration de la cuisine. On y parle de métiers à la mode : avocats, designers, stylistes culinaires. Il y a beaucoup d’argent qui circule, les échanges sexuels entre partenaires de travail sont manifestes, avec les inévitables mensonges qui s’ensuivent. Tout cela contribue à une atmosphère où tout va vite. D’ailleurs, la lecture en est haletante. Il y a beaucoup de rebondissements dans l’histoire.

Parallèlement à cette description de moeurs, il y a un bruit de fond, une trame qui alimente un des thèmes du roman : la pression de vivre dans un monde idéal.

La question est posée : quelles sont les conséquences des relations amoureuses jetables ? Où nous mène ce morcellement familial ?

L’écriture est simple, efficace. Les chapitres alternent entre le journal de bord et le vécu de deux personnages. Beaucoup de monde entourent les deux protagonistes.

Je dois dire que la couverture du livre suggère un mode de vie qui déboule, mais ne rend pas justice, par ailleurs, à la profondeur de l’histoire.

Encore une fois, je trouve l’épigraphe très juste : « Si les choses doivent se passer comme ça, pourquoi a-t-il plu au Tout-Puissant de créer des familles ? » (George Eliot, Middlemarch)

À lire pour le plaisir et la réflexion.

Membre : Johanne D. de Rosemont

Bismuth, Nadine. Un lien familial, Éditions du Boréal, collection Boréal compact, 2018, 318 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Besson, Philippe

C’est l’histoire d’un formidable amour de jeunesse, vécu à dix-sept ans.

C’est l’histoire d’une rencontre, qui aurait été sans doute improbable dans d’autres circonstances, de deux jeunes hommes fréquentant la même école, dans un coin perdu de France.

C’est l’histoire d’un amour homosexuel qui doit être gardé secret. Une histoire sublime d’amour, de jeunesse et d’énergie sexuelle.

Puis la séparation. La privation insupportable de l’autre. Des années durant.

Le style est concis, les phrases courtes, sauf pour cette entrée en matière, où tout ne fait qu’une longue phrase pour formuler l’élément déclencheur.

L’écriture, souple et fluide, avec plusieurs mots rares, nous mène de page en page dans cette autofiction.

Pierre Vavasseur (critique littéraire du Parisien) dit de l’auteur « qu’il est un peintre en sentiments ». J’aime bien.

« L’écriture peut être un bon moyen de survivre ». Et Philippe Besson de poursuivre : « J’écrirai souvent, des années après, sur l’impondérable, sur l’imprévisible qui détermine les événements. J’écrirai également sur les rencontres qui changent la donne, sur les conjonctions inattendues qui modifient le cours d’une existence, les croisements involontaires qui font dévier les trajectoires. Ça commence là, dans l’hiver de mes dix-sept ans. »

Ce roman ouvre notre univers personnel sur la possibilité d’immensité, de richesse et de souffrance des rencontres fortuites de l’existence.

Membre : Johanne D. de Rosemont

Besson, Philippe. « Arrête avec tes mensonges », Éditions Julliard, 2017, 194 pages.

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Zweig, Stefan

Ce petit livre traite d’une valeur éternelle, la passion amoureuse, avec une pudeur réconfortante. Une histoire d’amour platonique entre Louis, un employé pauvre, et la femme de son patron.

Il doit partir pour un séjour de travail au Mexique et la femme lui promet d’être à lui à son retour, mais la guerre éclate.

Louis se marie, a deux enfants, une nouvelle vie. Quand il revient, neuf ans plus tard à Francfort, il donne rendez-vous à celle qui est devenue veuve entre-temps et qu’il n’a jamais oubliée ; retrouvailles mais l’épreuve du temps… On souffle sur les braises dans l’espoir de réveiller la flamme.

Stefan Zweig, auteur que j’aime beaucoup, excelle dans l’art de signifier ce qui ne se dit pas. Une petite merveille. Bonne lecture !

Membre : France

Zweig, Stefan. Le Voyage dans le passé, Éditions Grasset, 2008, 102 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Zweig, Stefan

L’histoire n’est pas banale. Un jeune officier se rend dans une soirée mondaine où il ne connaît personne. Comme il se doit, il va inviter la fille de l’hôte à danser. Mais, horreur, elle est infirme (Eh oui ! À l’époque de Zweig, on utilisait ce vilain mot : infirme). Ses jambes sont paralysées depuis un bon bout de temps. Elle ne se déplace qu’en béquilles.

Il quitte les lieux sans prévenir, car la honte le submerge. Mais pris de pitié, il envoie des fleurs à la jeune fille pour se faire pardonner. Elle l’invite à venir prendre le thé.

Et à partir de ce moment, Zweig nous entraîne petit à petit vers le drame. En toile de fond, il y a cette société riche à souhait qui se dirige inéluctablement vers le désastre de la Première Guerre mondiale.

Ce roman, écrit dans un style un peu ampoulé, est particulièrement intéressant par la description des sentiments de chacun des personnages aussi bien de premier plan comme Edith et Anton ou accessoires comme le serviteur des Kekesfalva.

En terminant, un commentaire trouvé sur la Toile qui dit bien le plaisir que l’on peut avoir en lisant ce roman : « On prend toujours le même plaisir à lire un Stefan Zweig (1881-1942). C’est un des rares écrivains dont la qualité d’écriture et le génie de l’invention ne se refroidissent pas d’un ouvrage à un autre. La Pitié dangereuse (Ungeduld des herzens), publié en 1939, est le seul roman achevé de l’écrivain autrichien plus connu pour ses nouvelles et ses biographies. Il traite d’un thème bien particulier, celui de la pitié, à travers le récit d’un personnage innocent qui va être entraîné malgré lui à commettre des erreurs, en péchant par de bonnes intentions. Zweig décrit tout au long de son ouvrage, haletant il faut le dire, le mécanisme fatal et l’engrenage subtil qui conduisent le héros à basculer d’une vie banale à une existence tourmentée à cause d’une maladresse anodine. » G.L.S.G., le 21 janvier 2015.

Titre original : Ungeduld des herzens

Membre : Saint-Jean-sur-Richelieu

Zweig, Stefan. La Pitié dangereuse, Éditions Grasset, 1939, 2002, 383 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Gruen, Sara

Ce roman nous plonge dans l’univers d’un cirque américain vers la fin des années 20 au moment de la Grande Dépression.

L’auteure nous promène de chapitre en chapitre entre le personnage principal Jacob Jankowski, jeune et Jacob âgé ; sa vie d’alors et sa vie de maintenant.

Un bel ouvrage, à la fois touchant et captivant. Pour moi, ce fut un des ces livres qui laissent une vive impression : un coup de cœur ! Vivement recommandé.

Titre en français : De l’eau pour les éléphants (Albin Michel)

Membre : Westmount

Gruen, Sara. Water for Elephants, Éditions HarperCollins, 2006, 2007, 335 pages.

De Luca, Erri

Une fois de plus, c’est avec un vif plaisir que je me suis abandonnée à l’auteur avec son histoire qui fait fi du rationnel. Dans une prose poétique et dépouillée, rude et visuelle, le narrateur, italien d’origine, croit que la vie d’un homme vaut celle de trois chevaux, chacun équivalant à une passion amoureuse.

Pour son premier cheval, il a vécu un amour passionnel comme émigré en Argentine, à l’époque de la dictature.

De retour en Italie après 20 ans, le deuxième prend place de manière inattendue. C’est dans le métier de jardinier et par amour de la terre que le narrateur évolue dans le reste de son autre vie.

Avec ses descriptions poétiques, c’est dans une vision qui lui ressemble qu’il nous dirige.
« Un arbre ressemble à un peuple, plus qu’à une personne. Il s’implante avec effort, il s’enracine en secret. S’il résiste, alors commencent les générations de feuilles. Alors, tout autour, la terre l’accueille et le pousse vers le haut.

J’ai dégusté ce livre comme un délicieux repas, doucement, pour en savourer tout ce que l’on y rencontre. Un vrai coup de cœur. À ne pas manquer !

Titre original : Tre Cavalli

Membre : Outremont

De Luca, Erri. Trois chevaux, Éditions Gallimard, collection Du monde entier, 1999, 2001, 118 pages.

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Bonjour à vous toutes et à vous tous,

Avant que l’on me propose Les Inconsolés (Actes Sud, 2020), je n’avais jamais rien lu de Minh Tran Huy, romancière française d’origine vietnamienne. Quelle belle découverte !

J’ai été conquise dès le début du récit qui se déroule dans les années 2000. La narration alterne entre Lise et « L’Autre ». La première s’exprime au « je », tandis que « L’Autre » utilise la 3e personne du singulier. Il faut être patient (et attentif) pour connaître l’identité de cet(te) « Autre », mais nous sommes récompensés, croyez-moi sur parole, d’autant plus qu’à la moitié du roman, un revirement s’effectue à la suite de la disparition de…

L’histoire, qui s’échelonne sur une décennie, est celle de Lise et de Louis. Ils se sont connus à la terrasse d’un café parisien. Ils ont 20 ans, la vie devant eux. Ils sont à quelques mois d’obtenir leur diplôme. Ordinaire, me direz-vous. Peut-être, mais ce qui est beaucoup plus original, c’est la suite.

Tout les sépare, à commencer par leur classe sociale. Mais dès qu’elle l’a aperçu, « elle [a] éprouv[é] pour lui un désir immédiat, entier ». Lise discutait avec ses camarades de classe du roman d’Edith Wharton, Le Temps de l’innocence, qui annonce – mais elle ne le savait pas encore –, à peu de choses près, sa propre histoire avec Louis.

Plusieurs personnages gravitent autour des amoureux, parfois pour le mieux, parfois pour le pire. Je ne sais pas si je suis naïve, mais je n’ai rien vu venir. J’ai tout aimé de ce roman à commencer par sa construction. L’intrigue est prenante, bien menée et on veut connaître la vérité sur cette fameuse disparition.

J’ouvre les paris : je suis persuadée que quelqu’un(e) va très prochainement acquérir les droits cinématographiques de ce livre. Si Les Inconsolés m’a procuré un très beau moment de lecture, je suis certaine que je prendrais autant de plaisir à voir son adaptation sur grand écran. À suivre !

Je devais recevoir à Radio VM (91,3 FM), dans le cadre de Culture à la carte, le comédien David Boutin, mais comme le Théâtre du Rideau Vert a dû annuler pour cause du COVID-19 la pièce Mademoiselle Julie d’August Strindberg, je ne vais pouvoir, à mon grand regret, réaliser cette entrevue. Ce n’est que partie remise, je l’espère !

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Je vous souhaite de très belles découvertes et à la semaine prochaine,

Marie-Anne

Zweig, Stefan

Ce roman a déjà fait l’objet de plusieurs recensions au Club des Irrésistibles. En effet, l’auteur sait suggérer les sentiments à travers un regard ou un geste ; il sait décrire les tourments intérieurs, la sensibilité, la tendresse de ses personnages.

« Le Voyage dans le passé, c’est le récit des retrouvailles entre un homme et une femme qui se sont naguère aimés – et voudraient s’aimer encore. Mais l’amour peut-il résister à l’usure du temps, à la trahison, à la tragédie. » (Babelio)

Un roman d’amour et d’atmosphère que j’ai bien aimé.

Membre : Outremont

Zweig, Stefan. Le Voyage dans le passé, Éditions Grasset, 2008, 102 pages.

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Lennox, Judith

Quatre sœurs, quatre destins. Proches dans leur jeunesse, élevées par une mère quasi absente, car de santé précaire, et un père distant. À la veille de la Première Guerre mondiale, que deviendront Marianne, Iris, Eva et Clémence ?

L’époque est peu aisée pour les femmes et leur autonomie, elles devront se battre pour la conquérir. Les péripéties sont au programme, un roman historique qui se lit aisément.

Titre original : All my Sisters

Membre : Laval-Vimont

Lennox, Judith. Mes sœurs et moi, Éditions L’Archipel, 2005, 2013, 519 pages.

Eddie, Christine

Plusieurs membres du Club des Irrésistibles ont déjà retenu ce titre, et pour cause. On se laisse envahir par ce récit, on le ressent comme une immense vague qui nous soulève et nous dépose doucement sans brusquerie.

Deux jeunes se rencontrent et s’aiment, jusqu’à ce que la vie fasse des siennes. Mais il faut retenir Les Carnets de Douglas, et lui laisser le temps de nous envelopper.

La poésie, la structure et son dénouement, j’ai adoré !

Membre : Pointe-Claire

Eddie, Christine. Les Carnets de Douglas, Éditions Alto, 2007, 198 pages.

Cette oeuvre a déjà été suggérée par le Club des Irrésistibles, lire ici.

Boyd, William

Un jeune Écossais accordeur surdoué s’éloigne de sa contrée natale. Son père, pasteur, le rejette et ses sœurs sont victimes de cette atmosphère étouffante ancrée dans la religion.

Il accepte un poste à Paris, y fait la rencontre de John Kilbarron, le « Listz irlandais » qui va changer sa vie. Il deviendra amoureux de Lika Blum, la maîtresse de Kilbarron.

S’ensuit un chassé-croisé palpitant et douloureux au fil des années et des pays parcourus. Foisonnant, romantique, combinant art et intrigue, L’amour est aveugle se lit aisément et avec plaisir !

Titre original : Love is Blind : The Rapture of Brodie Moncur

Membre : Laval-Vimont

Boyd, William. L’amour est aveugle, Éditions du Seuil, 2018, 2019, 483 pages.